“凡不奉檄文者，一律夺职下狱。江南境内，只许有一个声音——”
他顿了顿，一字一句。
“开业太子的声音。”
京城，顾府。
书房里烛火通明。
顾铭坐在案前，手里捏着一份刚送来的密报。纸是特制的桑皮纸，墨迹隐有暗纹，是红莲教传递消息的密件。
上面只有短短几行字。
“赵柏金宁起兵，自号开业太子。魏崇及江南士族附之。陈敬之被软禁于金宁。”
他看完，将密报凑近烛火。
火焰舔舐纸角，迅速蔓延，化作灰烬，飘散在空气中。
门外响起脚步声。
黄飞虎推门进来，脸色凝重。
“大人，江南急报。”
“知道了。”
顾铭抬眼。
“还有何事？”
“赵柏传檄天下，檄文已到京城。”黄飞虎从怀中取出一卷抄本，双手奉上，“抄录的，在坊间传开了。”
顾铭接过，展开。
目光扫过字句，神色平静。
“矫诏篡位……杀戮禁军……逼死阁老……”
他低声念着，嘴角勾起一丝讥诮。
“颠倒黑白，倒打一耙。”
黄飞虎咬牙。
“大人，陈知府他……”
“岳父暂时无碍。”
顾铭将檄文放在案上。
“赵柏不傻，不会在这个时候杀朝廷命官。软禁，是为了震慑江南官员，也是为了牵制我。”
他顿了顿。
“江南各府，反应如何？”
“镇江、吴会、长崇、松州四府，已明确归附赵柏。其余各府，有的观望，有的还在犹豫。”黄飞虎低声道，“但江南卫所，已有七成倒向赵柏。”
顾铭手指在案面上无意识地敲打，陷入了沉默：
“进宫。”
皇宫。
赵梧疏的伤未愈，腿上的箭创走动时仍有血丝渗出。
但她不肯躺着，换了身素色襦裙，外罩一件墨青比甲，由侍女搀着，缓缓走进养心殿侧殿。
赵梁早已等在殿中。
他穿着常服，脸色比前几日更苍白，眼下的青黑浓得化不开。
登基不过十余日，龙椅的份量已压得他透不过气。
见赵梧疏进来，赵梁连忙起身。
“姐，你伤还没好，怎么又下地了？”
赵梧疏摆摆手，示意侍女退下。她走到椅旁坐下，动作很慢，眉头微微蹙起。
“躺不住。”
她抬眼看向赵梁。
“江南的事，听说了？”
赵梁神色一黯，点点头。
“赵柏在金宁起兵，自号什么‘开业太子’，传檄天下，说朕得位不正。”他声音发干，“魏崇也去了，江南士族大半附逆。不少官员都被他们软禁了。”
赵梧疏沉默片刻。
“顾铭知道了吗？”
“刚递了折子进来，求见。”赵梁从案上取过一份奏疏，递给赵梧疏，“你看。”
赵梧疏接过，迅速扫过字句。奏疏写得简洁，只陈述江南局势，末了请旨，问该如何应对。
她放下奏疏。
“你怎么想？”
赵梁苦笑。
“朕能怎么想？刚登基，京城还没稳，勋贵们表面恭敬，私下里不知道在盘算什么。解阁老在忙着和司徒朗交接内阁，陈阁老和李阁老忙着整饬漕运和户部，抽不开身。”
他走到窗边，推开半扇窗。
秋风吹进来，带着深宫的肃杀。
“国库空虚，京营虽经整顿，但人心未附。这时候发兵江南……粮草、军饷、士气，样样都是问题。”