苏小音和苏小清的绣品，名声越来越大。
孙掌柜那边收了一幅石榴多子图，摆在宅子里最显眼的位置，每次来人都会询问这么好的绣品在哪里买的。钱夫人那边又来订了一幅葫芦福禄图，说要挂在新房的厅堂里。最让姐妹俩高兴的是，府城也有人慕名而来了——一个开绸缎庄的商人，专门坐了半天的马车到县城，就为了订一幅葡萄丰收图，说是要送给他母亲贺寿。
苏小音和苏小清忙得不可开交，但心里高兴。绣品卖得好，银子进账多，家里的日子就更宽裕了。
青青跟在后头，学了这几年，已经能独立绣手帕和荷包了。她手巧，心细，配色比苏小清还好，绣出来的蝴蝶像是要从帕子上飞出来。她的绣品拿到铺子里去卖，每次都被人抢着买。卖得的银子，青青自己留一半，说要攒着当嫁妆，另一半交给公中。陈母心疼她，说你还小呢，不用交公中，自己留着花。青青不肯，说家里娘跟小婶卖出去的绣品都会交给公中一部分，我也该出一份力。陈母听了，眼眶都红了。
石头和阿吉阿福也一天天长大了。三个小子都念到了十四岁，在学堂里读了七八年书，从丙班一路升到甲班，先生都说他们底子扎实。
阿福最先提出来不想读了。那天晚上，一家人在院子里乘凉，阿福坐在苏小清旁边，犹豫了半天，终于开了口：“娘，我不想继续读书了。我觉得我没有读书的天赋，再读下去也是浪费时间。”
苏小清愣了一下，手里的蒲扇停了。她看着儿子，问他那你想学什么？跟你爹和大伯学木工和竹编吗？你的手从小就不算巧，编竹篮总是编不齐整，木工活怕你也吃不了那个苦。
阿福摇了摇头，说他想去医馆学习。就算学不会看诊把脉，能学会炮制药材的手艺也可以啊。他掰着指头数，咱家山上种了那么多药材，白芨、柴胡、金银花，每年收了不少，都是粗加工就卖了。要是能学会炮制，切成片、炒制、蜜炙，身价能翻好几倍。而且他想学做药膏、药酒，跌打损伤的、驱蚊止痒的，做好了既能自家用，也能拿到铺子里卖。以后他也能有安身立命的本事，不靠家里养活。
陈大山听完，沉默了一会儿，转头看着陈小河。陈小河想了想，说李大夫那边正好缺个学徒，要是阿福想去，可以去问问。
第二天，陈大山和陈小河就带着阿福去了县城李大夫的医馆。李大夫问了阿福几个问题，又让他认了几味药材，捋着胡子点了点头，说这孩子心细，坐得住，留下吧。每个月二百文，供吃供住，一个月休息两天，可以回家。