二人沿着宫廊缓步而行，身后只跟着两名远远随侍的内侍，听不清彼此说话。
朱高炽没有一上来便谈储位，先问林川主持《永乐大典》是否辛劳，又谈及吏部考功、地方官员选任，最后才将话题缓缓引向朝局。
“这些年父皇整饬吏治，裁撤冗员，朝野气象为之一新，此事能有今日局面，姑父居功至伟。”
林川淡淡笑道：“殿下过誉，整饬吏治是陛下的决断，我只是奉旨办差。”
朱高炽摇头道：“父皇有雄才，却也需贤臣辅佐，朝廷如舟，君王掌舵，百官划桨，缺了谁都走不远。”
他停顿片刻，语气温和道：“日后无论朝局如何变迁，像姑父这般为国操劳的元勋，都该受到敬重。”
“朝廷的规矩不可轻改，文官的体面也不可轻慢，治国不是打仗，不能只凭一时意气，更要顾念天下安稳人心归附。”
话说得很含蓄，没有一句提到储君之位，也没有一句让林川支持自己。
可意思已经递到了。
他日若由朱高炽承继大统，林川仍会是朝中元勋，吏部与外朝格局不会被轻易打破，文官集团也不必担忧武勋一家独大。
没有高官厚禄的直接许诺，也没有赌咒发誓般的保证，朱高炽只是将一幅安稳长久的图景铺在林川面前。
仿佛在说：一切照旧。
你的权，我不会骤然夺走；
你的功，我不会忘记；
你门下的文臣，我也会继续重用。
这便是朱高炽的手段。
不逼迫，不利诱，只让人觉得，站在他这一边，很安全。
与其说是在拉拢，不如说是在消除戒心，火候拿捏得刚好。
多说一句，便显得急切；
少说一句，又无法表明态度。
朱高炽偏偏将话停在最合适的地方，既给足诚意，也保住体面。
哪怕林川没有答应，也很难对他生出恶感。
这等本事，看起来平平无奇，实则比拍着桌子许诺官爵高明得多。
毕竟天大的富贵容易让人生疑，一句“一切照旧”，反而最能打动已经拥有富贵的人。
林川听完，只笑着回应：“殿下仁厚朝野皆知，只是国本之事自有陛下圣断，臣身为外臣，不便多言。”
朱高炽也不失望，点了点头，便将话题转向新年宫宴，再不谈朝局。
这场会面前后不过一刻钟。
两人既没有密信往来，也没有关门密谈，甚至全程都走在宫廊之下。
可皇宫是什么地方？
一只猫半夜钻进哪座宫殿，第二日都可能有人整理成册，何况皇长子与应国公单独交谈。
消息很快便传了出去。
先传到文官耳中，众人精神一振。
再传到武勋府中，众人顿时坐不住了。
最后，传入高阳郡王朱高煦耳中。
朱高煦听完禀报，当场从座位上站了起来，又屋内来回走了几步，脸色一点点沉下去。
独处一刻钟，无人听见内容，这便意味着什么都可能谈。
朱高炽若只是与寻常官员见面，朱高煦不会如此紧张。
可那个人是林川！
林川是什么分量，朱高煦比谁都清楚。
丘福是勋贵之首，能为他聚拢武将。
王宁是皇室驸马，能替他在宗室与外戚中说话。
可这两人加在一起，也很难撬动文官集团。
林川执掌吏部，又参与朝廷机务，六部中有他的故交旧吏，地方上有他的门生，就连军中也有不少亲信，文武两边都有人欠他人情。
他若保持中立，朱高煦尚可与朱高炽一争。