马车走了一天半，第二天傍晚，周文华到了浮梁县。
他在村口下了车，付了车钱，心疼得直抽抽。
这一趟花了他二两银子，够家里吃好几个月的。
但他顾不上了，快步往家走。
推开院门，媳妇秀兰正在灶台前做饭。
她穿着一件打满补丁的蓝布衫，头发花白，背有些驼。
灶台上的锅冒着热气，一股红薯粥的香味飘过来。
“秀兰！”周文华喊了一声。
媳妇转过身，看见他，愣了一下：“你怎么这么快就回来了？不是说要等几天吗？”
周文华快步走过去，压低声音：“秀兰，我中了。我是举人了。”
媳妇手里的锅铲掉在地上，愣愣地看着他，半天说不出话。
她张了张嘴，眼泪哗地就下来了：“你……你说的是真的？”
周文华从怀里掏出那张红纸。
他在南昌府花了一百文请人抄的喜帖，上面有自己的名字和官印。
媳妇不识字，但认得那个官印。
她捧着那张纸，手抖得厉害。
“快！快收拾！”周文华顾不上激动，拉着媳妇的手，“差役这两天就要来送喜报了，咱们得把家里收拾干净，还得准备红包。咱家还有多少钱？”
媳妇擦了擦眼泪，从炕席底下摸出一个小布包，打开，里面只有几十文铜钱。
周文华看着那点钱，心凉了半截。
几十文，给差役的赏钱至少得一二两银子，这哪够？
“我去借钱。”周文华咬了咬牙，转身往外走。
他先去找了隔壁的王婶子。
王婶子正在院子里喂鸡，看见他来了，笑道：“文华回来了？考得咋样？”
周文华搓了搓手，不好意思开口。
犹豫了半天，才说：“婶子，我中了。我是举人了。差役过两天要来送喜报，家里得准备赏钱，想跟您借点银子，周转一下。”
王婶子脸上的笑容僵住了。
她看了周文华一眼，又看了看他身上的破衣裳，嘴角抽了抽：“文华啊，不是婶子不信你，可你说你中了举人，有啥凭证？”
周文华掏出那张红纸，王婶子不识字，翻来覆去看了半天，也看不出真假。
她犹豫了一下，叹了口气：“文华，不是婶子不借，实在是家里也不宽裕。你王叔前段时间腰伤了，抓药花了不少……”
周文华知道她在推托，也不好说什么，拱了拱手，转身走了。
他又去找了堂弟周文才。
周文才在村口开了个小杂货铺，日子比周文华好过些。周文才正在铺子里算账，看见周文华进来，笑道：“大哥回来了？考得咋样？”
周文华把事情说了一遍，周文才脸上的笑容也僵了。
他放下算盘，搓着手：“大哥，不是我不帮你，这举人喜报的事，咱也没见过。万一……万一弄错了呢？”
他没说下去，但那意思很明显。
万一你没中，我借给你的银子不就打水漂了？
周文华心里一阵发堵，但他知道，人家怕的是这个。
他一连跑了四五家，没人肯借钱。
不是说他“这么多年都没中，这回能中？”就是说“家里也没余粮”。
有的干脆闭门不见。周文华站在村口，望着天边的晚霞，心里像被刀割一样。