“所以……你懂该怎么做吧？”
朱元璋转过身，手里还捏着那页信纸，眼皮微垂，语气像是在问，又像是在下令。
孙冉站在三步之外，心脏猛跳了一下。
御书房的空间不大，窗外的光还没完全透进来，朱元璋整个人被阴影笼着，只有那双眼睛亮得吓人。
孙冉的喉结动了动。
他想说“臣明白”，想说“臣领旨”，想把这个场面应付过去。
但脑子里突然蹦出来的不是信件、不是证据、不是什么弹劾的章程。
是木白。
是木白缩在那间不到两丈的石室里，稻草发黑，陶碗结冰，整个人瘦得像一具干尸。
是义庄里那个被下了迷药的替身，从头到尾就是一颗棋子。
是陈副都御史跪在地上舔靴子的样子。
是城东粮铺门板被砸烂，大米撒了一地泥水。
胡惟庸为什么敢这么干？
一个丞相，敢绑架正二品工部尚书，敢在皇城脚下养私刀、设密室、伪造人证。
不是因为他胡惟庸有三头六臂。
是因为龙椅上这位，给了他十几年的纵容。
孙冉的呼吸平了下来。
“该怎么做，臣自然清楚。”
朱元璋点了点头，正要开口，孙冉的声音又接上了。
“但是皇上若是再犹犹豫豫的话，这大明王朝可就不知道姓甚名谁了。”
御书房里的空气凝住了。
朱元璋的眉头拧了起来。
“你什么意思？”
孙冉没跪，没低头，两只脚钉在地上，脊背挺得笔直。
窗外不知什么时候亮了。
阳光从半掩的窗户缝里挤进来，正好打在孙冉的脸上，把他整个人劈成一半明一半暗。
“不是当上皇上才能得到百姓的认可。”
孙冉的声音不高不低，一个字一个字往外蹦。
“是得到百姓认可的人，才是皇上。”
朱元璋的手指在信纸上攥紧了。
孙冉偏过头，看着窗外。
阳光比刚才更亮了。
他愣了一下，嘴里冒出一句跟当前气氛完全不搭的话。
“原来……已经入春了。”
朱元璋没接话。
他盯着孙冉看了很久。
逆光之下，孙冉的轮廓模糊，身影薄得像一层纸，好像风一吹就能散。
朱元璋看过太多这种站姿了。
第一个孙家人站在奉天殿上摔杯死谏的时候，就是这个姿势。
第二个孙家人跪在丹陛上磕到头破血流的时候，也是这个姿势。
沙漠里那个断了一条胳膊的孙家人，被绑在柱子上一声不吭的时候——还是这个姿势。
换了多少张脸，骨头就没软过。
“是非对错，你比任何人都清楚。”
孙冉的声音从逆光里传过来。
“坏人不杀，就会祸害好人。这个道理，你早该铭记于心。”
朱元璋的无名火“腾”地一下就上来了。
他放下挡着阳光的手，往前迈了一步，嘴已经张开了——
“咱不是——”
可话还没说完，他对面已经空了。
门半开着，一道穿堂风灌进来，茶盏里的水面晃了晃。
人走了。
朱元璋站在原地，一只手还举着，保持着要反驳的姿势，过了好几息才慢慢放下来。
他转过身看着窗外。
阳光铺在宫殿的琉璃瓦上，亮堂堂的。
“孙家。”
朱元璋的嗓子有点哑。
“自古多出硬骨头。”
他低头看了一眼手里那封信的最后一页——“事毕，人送城西义庄。”
手指捏着纸边，力道重了些，纸角皱了。
他在心里默默算了一笔账。