忽闻山外喧嚣乍起，不似寻常樵牧香客履步轻缓，
唯有铁马踏地之铿锵、銮铃摇风之清响，
更有人声朗朗，传彻云谷，破此空山清寂。
弟子沈砚方自洞中出，手执素瓷茶器，闻言驻足，
侧耳凝听片刻，眉宇微蹙，躬身低声禀道：
“师尊，山下尘驾云集，仪卫森严，声势颇壮，不似凡俗游人。”
秦长生双目未启，灵台神识早已洞穿层云，遍览山外情景。
但见百余人马列阵山麓，旌旗猎猎，拂荡晨风，耀映林峦。
阵中稳设一顶八抬龙舆，雕梁镂槛，
镶金缀玉，帘幕之上五爪金龙盘云绕雾，规制尊崇，
乃是人间至尊帝王的銮驾！
前有内侍持节清道，后有禁卫持戈护行，仪制恢弘，震慑山野。
他眸中精光微闪，青袍微动，不染片尘。
“来者大梁天子也。”
秦长生声如漱玉，冲淡平和，“我师徒且出山门一迎。”
沈砚闻言微怔。
他随师修道三百年，遁迹终南，断绝尘寰，
人间帝王、朝堂荣华，于他而言，不过是浮世泡影、过眼云烟，
竟比山中顽石更觉生疏。
心中虽有疑窦，却不敢多问，放下茶盏，敛袖垂手，随师拾阶而出。
其时御驾众人正攀援山道。
终南山路崎岖巉峻，云雾萦回，龙舆难以通行，
大梁帝遂降舆徒步，由两名贴身内侍左右搀扶，缓步登陟。
帝身著十二章纹明黄龙袍，头戴翼善通天冠，腰束玲珑玉带，一身天家富贵，赫赫煌煌。
只是天颜枯槁，面色蜡黄如蜡敷面，目下青乌沉凝，唇色紫黯，步履虚浮，
每行数步便气促喘息，显是沉溺酒色、耗损元阳，精气神早已亏虚衰败。
秦长生立在山门青石坪上，冷眼观之，心中了然。
他阅世千载，见尽人间帝王将相。
身居九五，掌四海生杀大权，享世间极致富贵，却永无厌足，贪慕长生，畏惧生死。
此辈所求，非玄门至道，非清虚本心，
不过贪恋红尘权色，惜此肉身皮囊，畏无常夺命罢了。
少顷，
大梁帝攀至山门平地，挥退左右内侍，
正冠整袍，敛容拱手，天家威仪尚存，却难掩神色讨好：
“朕大梁承位天子，久仰仙长隐居终南，道通玄奥，法合天人，特斋戒束驾，亲入名山拜谒。”
语声虚浮乏力，底气亏虚，然字里行间，
仍藏九五至尊居高临下的傲然气度。
秦长生微微颔首，垂眸答礼，风神疏淡：
“陛下远涉名山，贫道山野散人，何劳圣驾屈尊。
不知陛下光临终南，有何见教？”
帝闻言展颜一笑，笑意温软，暗藏试探与期许：
“朕素闻仙长道法高深，能驱魑魅消灾厄，延人寿固真元。
今欲恭请仙长下山，入宫为玄门供奉，朝夕问道，指点修身延年之术。”
稍顿，帝复许重诺，声色恳切：“朕愿拜仙长为护国国师，总领天下道流。
若嫌位轻，可加封护国真人，秩同三公，入朝不趋、见君不拜、剑履上殿。”