他们深一脚浅一脚踩着厚雪赶回寒城风雪居客栈时，天色早已彻底沉了下来。
刚掀开门帘，暖融融的热气便裹挟着饭菜香气扑面而来。守在大堂里的秦朔和萧承煜闻声齐齐转头，脚步飞快地迎了上来。
“三哥，三嫂，你们可算回来了！外面风雪那么大，我们俩正担心呢。”
秦朔目光先落在薛若微身上，上下打量一番，见她气色还算安稳，才松了口气，“三嫂人可顺利找到了？薛伯父身子如何？”
萧承煜也站在一旁，眉眼间带着几分真切的关心，静静等着回话。
薛若微脸上漾开浅淡笑意，一路奔波的疲惫也散了大半：
“有劳四弟和安儿挂念了，已经顺利寻到家父与两位兄长了。说来也是虚惊一场，我爹并非什么沉疴顽疾，只是长年缺衣少食、饥寒交迫，余大夫说只要好好将养几日便能恢复。”
“没事就好，没事就好！”秦朔闻言也放下心来，连连点头宽慰，“寻到人便是天大的喜事，这下你也不用再忧心了。”
几人说着话往内侧走，许是这一天等着太过烦闷，秦朔的话匣子一下就收不住了，摸着下巴忍不住开始唏嘘抱怨：
“说起来伯父这事也实在憋屈，当年薛伯父本是前程大好，就因为科考里一时不慎忘了避讳，竟落得举家流放北地的下场。皇家规矩这般严苛，未免也太过不近人情了些。”
话音落下的瞬间，秦朗脚步一顿，眼角抽了抽，默默斜睨了身旁的萧承煜一眼。
好家伙，这可是正儿八经的皇太孙站在跟前呢，当着当事人的面吐槽皇家规矩严苛，这小子怕不是出门忘了带脑子？
就算秦朔不知道萧承煜的身份，但是私下议论皇家，怕是嫌自己命太长了。
他连忙轻咳两声，暗中给秦朔递眼色，压低声音提醒道：“你今儿是被老五附了身？平日里机灵得像只滑头兔子，怎么到了这苦寒之地，反倒成了碎嘴婆子，闲话没完没了？少说两句。”
奈何秦朔此刻像是彻底打开了话闸子，压根没领会秦朗眼神里的警告，兀自越说越来劲：
“本来就是嘛！他们是该严的时候不严，不该严的时候瞎苛刻。
你瞧瞧这这北地的官府更是形同虚设，地界里的地痞混混横行霸道，连寻常百姓都护不住，简直是目无法纪，治理得一塌糊涂！
这也就是咱们带的人手多，三哥还有点儿功名在身上，要不然咱们岂不是得吃大亏？”
一番话噼里啪啦倒出来，大堂里路过的伙计都悄悄放慢了脚步。
秦朗听得额角青筋直跳，实在忍无可忍，上前一步，干脆抬手直接捂住了秦朔还在不停开合的嘴。
“唔唔！”秦朔瞪圆了眼睛，手舞足蹈地挣扎了起来。
“别瞎嘟囔了，外面风雪大，回屋说话。”秦朗半拖半拽，捂着他的嘴就往客房走，动作干脆利落，活脱脱现场给人“手动闭麦”。
两人一前一后消失在回廊尽头。
留在原地的萧承煜看着两人离去的背影，撇了撇嘴，双手抱在胸前，一脸了然又略带几分委屈的模样。
说到底，“他爹”这是不信他。
秦朔背地里议论朝堂与皇室，怕他听了心生芥蒂，可他又岂是那般心胸狭隘、听不得半句实话的人？