莫恩第一次听懂“赤色联邦”这四个字，是在黑金能源特区的临时夜校外。
那天傍晚，炼油塔还在吐白汽。
远处柴油发电机低沉轰鸣，
新铺的沥青路面还带着一点热气，红旗插在路两侧，被夜风吹得猎猎作响。
夜校是一排刚搭好的预制板房。
窗户明亮。
里面坐满了孩子。
那些孩子曾经住在沙洞里，脸颊凹陷，眼睛像饿狼幼崽一样警惕。
现在他们洗干净了脸，穿着合身的衣服，手里捏着铅笔，跟着黑板前的联邦教师一字一句念。
“人人生而平等。”
“世界上没有天生该跪着的人。”
“没有神明和凡人的区别。”
“没有贵族和平民的区别。”
“没有谁生来就该压迫谁。”
孩子们的声音参差不齐。
有的念错了。
有的还不认识字，只能跟着旁边人的嘴型磕磕绊绊地学。
可那些字钻进莫恩耳朵里，却像一枚枚烧红的铁钉。
他扶着裂开的旧法杖，站在窗外，半晌没动。
窗玻璃上倒映出他苍老的脸。
白发，皱纹，干裂嘴唇。
还有一双已经很久没有真正亮起过的眼睛。
莫恩忽然想起十二年前逃亡路上，那些孩子也是这样看着他。
依赖。
害怕。
又不敢哭。
那时候，他只能用最后一点魔力从沙层下挤出几滴浑浊水，分给他们润嘴。
可现在，同样是孩子，竟然坐在明亮教室里念字。
念那些他年轻时连想都不敢想的话。
黑板上还写着一行更大的字。
——建立一个没有压迫的新世界。
莫恩盯着那行字。
圣堂的穹顶、银铃王国的王座、贵族胸口闪亮的徽章、女神像前永远跪着的人群，全都在脑子里一闪而过。
他年轻时，是银铃王国首席宫廷法师。
王宫里，贵族走过时，侍从要低头。
王子走过时，贵族要弯腰。
国王走进神殿时，所有人都要跪下。
而女神像前，连国王都不能站着。
所有人从出生开始，就知道头顶有一层又一层的天。
平民之上是骑士。
骑士之上是贵族。
贵族之上是王权。
王权之上是神权。
那是常识。
那是秩序。
那是写进骨头里的东西。
莫恩曾经也信。
不只是信，甚至维护过。
有平民跪求贵族放粮时，他沉默地站在人海前，用结界挡住人群冲击。
有年轻骑士质疑教会时，他亲手封住对方的魔力，将人交给神殿审判。
那时候他以为自己在守护秩序。
直到银铃王都化成干尸之城，直到那些所谓秩序最顶端的存在，把整座国家当成一炉柴烧掉。
他才明白，跪得越低，死得越安静。
可这间铁皮夜校里，一个穿灰布制服的年轻教师，正拿着粉笔，指着黑板说：
“如果有谁告诉你们，某些人天生高贵，某些人天生低贱，那是在骗你们。”
“如果有谁告诉你们，神明有资格随意夺走凡人的命，那也是在骗你们。”
“赤色联邦不承认这种东西。”
“我们承认劳动，承认知识，承认每个人活下去的权利。”
窗户里，一个小女孩举起手。
她的手腕细得像柴枝。
“老师，那女神呢？”
教室里静了静。
莫恩的手指下意识收紧。
年轻教师没有躲闪。
“如果女神保护人民，人民可以尊敬她。”