连绵数日的春雨终于停歇，京城的天色被洗刷得澄明如洗，仿佛一块巨大的碧色琉璃扣在头顶。长街上的青石板泛着湿润而清冷的光泽，积水倒映着两旁店铺新挑的酒旗，行人往来穿梭，喧嚣声再次填满了这座刚刚苏醒的古城。
光未站在墨韵堂二楼的窗边，指尖轻轻摩挲着窗棂上微凉的木纹。楼下的喧嚣似乎与她隔着一层无形的屏障，她的心神全系在案头那张摊开了整整两天的地图上。
那是一张从废弃驿站缴获的绝密舆图，纸张泛黄，边缘有着火烧后的焦痕。在地图极其偏僻的角落，麟赤国与舒蜀国交界的崇山峻岭之间，被人用朱砂画了一个极小的圆圈。那抹朱红在昏黄的纸面上显得格外刺眼，像一只沉默而诡谲的眼睛，冷冷地注视着她，等待着她的决断。
楼梯口传来沉稳的脚步声，月刑推门而入。他手里拿着一卷新绘的羊皮地形图，神色间带着几分风尘仆仆的疲惫，但目光依旧锐利。他在山庄苦学舆图测绘近半年，如今勾勒山川走势、推演行军路线已是得心应手。
“姐姐，你要的边境详图。”
月刑走到案前，将羊皮地图缓缓铺开，压在光未那张残破的舆图之上。他伸出手指，沿着暗阴国东境的轮廓一路向南划去，最终停在麟赤国与舒蜀国交界的一片空白处，那里被他用炭笔重重地画了一个三角符号。
“从京城走官道到这片山区，沿途驿站完备，最快也要七天。”月刑的声音低沉而清晰，指尖在地图上画了一条虚线，“如果为了隐蔽，绕开官道走小路，可以缩短到五天。但最后一段是悬崖峭壁，古称‘断魂谷’，马车绝对过不去，只能轻骑简从。”
光未低头看着两张地图。废弃驿站缴获的朱砂圆圈，祁皇叔截获古物上的三角形标记，还有月刑此刻指出的炭笔符号，三者跨越了时间与空间，最终指向了同一个位置。
“我们不能走小路。”光未忽然开口，手指按在那条代表官道的虚线上，“越是隐秘，越容易打草惊蛇。紫尧国在东境的势力盘根错节，我们一旦脱离官道，反而会成为他们眼中的猎物。”
她直起身，目光变得坚定而深邃：“我们要走官道，大张旗鼓地走。以墨韵堂考察边境分号的名义，沿途在驿站停靠，与当地书商洽谈合作，甚至在城里举办几场文会——这些都是真实的业务，用来掩人耳目。真正的目的地只有我们几个人知道。”
月刑微微一怔，随即领悟了她的意图：“明修栈道，暗度陈仓。姐姐是想用墨韵堂的名声做幌子，让紫尧国的人以为我们只是去谈生意的商人。”
“不错。”光未点头，“人越多越招眼，但也越安全。我们要演得像个真正的商队。”
月刑点头应下，又问：“姐姐，这趟要带多少人？需不需要从山庄调几个好手？”
“人越多越容易露馅，而且行动不便。”光未重新坐回案前，手指轻轻敲击着桌面，心中已经有了计较，“我、你、浅风，再加上暗煊。就四个。”
“殿下也去？”月刑有些惊讶。
“他说的，一起去。”光未没有多说，只是低下头继续翻看地图，但月刑敏锐地注意到，她垂下的眼睫微微颤动了一下，嘴角也弯起了一抹极淡的、带着几分安心的弧度。
这天傍晚回到栖光阁，光未将这趟行程的安排告诉了暗煊。
屋内烛火通明，暗煊正坐在案后批阅文书，朱笔在纸上游走，神情专注。听完后，他放下手中的笔，语气平淡地说道：“辞呈已经拟好了——今早朝会上向父皇递了奏请，说太子妃要考察边境书坊分号，为了安全起见，我请旨随行护卫。父皇批了。”
光未微微一怔，手中的茶盏停在半空：“你已经递了奏请？”
“你说要等雨停，雨停了就该出发了。”他抬起头，目光落在她脸上，语气平淡得像是在说一件再小不过的事，“朝堂那边我已经安排妥当，这几日的政务由几位大学士暂代。至于东境那边，鹰猎楼的人已经提前去踩点了。”