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岭南的瘴气与荒凉比李承乾想象中还要可怕！
一过韶州，湿热粘稠的空气便扑面而来，那感觉就像是把一团湿棉花塞进了喉咙里，让人喘不过气。
这里几乎没有路，草木疯长，遮天蔽日，瘴气弥漫，像是从沼泽里蒸腾上来的浊气，让人看一眼就胸口发闷，不寒而栗。
李承乾将车帘放下，靠在车壁上，长长叹了口气。
他乃大唐太子，在东宫锦衣玉食，用的香炉烧的都是最好的沉香木。
他从未想过，有一天他会去一个流放犯人宁愿砍头都不愿意去的蛮荒之地！
见夫君脸色难看，苏氏将水囊递给了他，柔声道：“殿下，喝口水吧。”
李承乾接过水囊，一股泥腥味扑鼻而来，他皱了皱眉，仰头灌了一口。
苏氏看着夫君消瘦了一圈的脸，心疼不已，想安慰几句，却不知从何说起。
突然，急促的马蹄声传来，李承乾掀开车帘，便见来恒策马而来，朝他拱手道：“殿下，再走二十里就到广州城了！”
李承乾点头，随即问了一句：“来恒，你说若本宫不来岭南，现在会是什么光景？”
说实话，他现在是真有点后悔来岭南了，这地方穷山恶水，瘴气横行，蚊虫肆虐，压根就不是人待的地方。
跟随他来的十几名东宫侍从，此刻只剩下四五个，其余的不是病死，就是被蚊虫叮咬致死。
每当夜深人静的时候，他都会问自己，当初的选择到底对不对？！
来恒回道：“殿下当初若不选择来岭南，现在应该在东宫！”
他顿了顿，反问道：“可殿下在东宫过得开心吗？”
李承乾闻言，想起自己在东宫的日子，顿时沉默了。
每日上朝听政批折子，所有的事情都按部就班，纹丝不动。
哪怕他做的再好，也是理所当然，父皇从未夸过他一句。
而李泰呢？他不需要做什么，只需要讨好父皇，就能得到他梦寐以求的宠爱和认可！
这何其讽刺！这何其不公！
李承乾拳头攥紧，随即放下车帘，没有再说话。
岭南的广州城，比远看时更加破旧，城墙是用夯土垒的，有的地方甚至已经塌了半截。
与巍峨的长安城相比，广州城更像是一个简陋的山寨，简直是云泥之别！
城门口排着稀稀拉拉的队伍，大多是穿着短褐的本地人，一个个皮肤黝黑，身材瘦小，神情麻木，两眼无神。
偶尔能看到几个穿着锦袍的土司商贾，骑着矮脚马经过。
亮明身份，车队鱼贯而入，沿着主街穿城而过。
城内街道两旁的商铺，门脸低矮，招牌破烂。
路面上的青石板高低不平，长满了青苔，湿滑不堪。
空气里弥漫着一股鱼腥味和潮湿的霉味，令人作呕。
李承乾一行人在城北一座旧官署住下。
官署倒是很宽敞，三进院子，可年久失修，破败不堪，杂草丛生，死气沉沉的，跟座鬼屋似的。
苏氏带着几名侍女收拾房间。
李承乾站在廊下，看着院中那片被老榕树遮得几乎透不进光的空地，忽然觉得胸口堵得慌。
他想起了东宫的银杏树，秋天的时候满树金黄，风一吹便沙沙作响。
那个时候他总觉得那棵银杏树太吵了，秋日落叶满地，难扫不说，还滑脚。
可现在他突然很想再看一眼那棵银杏树！
就在他呆愣出神之际，苏定方拿着一叠拜帖快步走了进来，朝他拱手道：
“殿下，城内的几家大族族长，递了拜帖过来！”
李承乾接过拜帖，随手翻了翻，能让他重视的只有冯、冼、陈、杨四家。
其中冯家是岭南顶尖羁縻豪强，盘踞岭南已有三代。
现任家主冯盎乃是朝廷正式册封的高州总管，手握地方兵权。