冰冷的河水裹挟着四人向下游冲去。叶寒的伤腿在激流中不断撞击岩石，剧痛让他几近昏厥。岩龙奋力抓住一根倒伏的树干，将叶寒拖上浅滩。苏明薇和花正也挣扎着爬上岸。四人瘫在卵石滩上，剧烈咳嗽，吐出呛入的河水。
“这河……通向哪儿？”花正喘息着问。
“下游是……黑风坳。”岩龙抹了把脸，“我们绕回来了。王主任的人……和那些雇佣兵……可能很快会搜过来。”
叶寒的左腿裤管已被血浸透。苏明薇撕开布料，伤口被水泡得发白，边缘开始溃烂。“必须立刻处理，否则这条腿保不住。”
“用灵芝。”叶寒咬牙说，“医典里说，灵芝外敷可止血生肌，内服可解毒固本。切一小片，捣碎，敷在伤口上。再煮水内服。”
花正从油布包里取出百年灵芝，用匕首小心切下指甲盖大小的一块，递给苏明薇。苏明薇用石头捣碎，敷在叶寒伤口上，用干净布条包扎。又将另一小片灵芝放入水壶，用打火机点燃枯枝烧水。
灵芝粉末敷上后，伤口的灼痛感居然有所缓解，血也慢慢止住。叶寒感到一股暖流从伤口处蔓延，腿部的麻木感减轻了些。
“林氏的祖传药方……果然有用。”岩龙惊叹。
“但治标不治本。要彻底清除细菌，必须配出‘归元汤’。”叶寒看向灵芝，“剩下的要保管好，这是救命的药引。”
水烧开，灵芝的异香弥漫。叶寒喝了几口，感觉体内翻腾的燥热平息了些。但腿伤依然严重，无法行走。
“我们得找个地方藏身。黑风坳不能待，王主任和雇佣兵都会搜这里。”花正说。
“去雾隐谷。”叶寒忽然说。
“雾隐谷？你不是说那里有埋伏？”
“最危险的地方，有时最安全。王主任在雾隐谷外设伏，但谷内可能空虚。而且，林氏老宅在雾隐谷深处，那里可能有更安全的配药环境和工具。更重要的是，”叶寒看向苏明薇，“父亲笔记里提到，老宅的祖祠下，有林氏先祖留下的‘血池’，是炼制‘归元汤’的最佳场所。用那里的血池水，配合我们的血和灵芝，成功率会高很多。”
“可我们怎么进去？谷口肯定有人守着。”苏明薇说。
“我知道一条小路，是采药人走的，很隐蔽，但只能容一人通过。从那里可以绕过谷口，直接进入雾隐谷深处。”岩龙说。
“那条路安全吗？”
“不安全。要穿过一片毒瘴林，还有沼泽。但现在是白天，瘴气相对稀薄，小心点应该能过。”岩龙说。
“走。没时间了。”叶寒说。
岩龙和花正用树枝和藤蔓做了个简易担架，抬着叶寒。苏明薇拿着灵芝和医典。四人跟着岩龙，钻进密林。
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同一时间，省城郊区，私人疗养院地下室。
安娜被反绑在椅子上，嘴上贴着胶带。房间很小，没有窗户，只有一盏昏黄的灯泡。门开了，吴医生走进来，身后跟着两个穿白大褂、但眼神凶悍的男人。
吴医生走到安娜面前，撕下胶带。“安娜记者，想清楚了吗？把你知道的护芳盟联络方式和叶寒的备用计划说出来，可以少吃点苦头。”
“呸！”安娜一口唾沫吐在吴医生脸上，“叛徒！周队那么信任你！”
吴医生擦掉唾沫，冷笑。“周勇？他自身难保。王主任已经控制了他，他很快会吐出所有东西。至于我，我从来就不是你们的人。我是折花派在医疗系统的眼线，从三十年前就是。”
安娜瞪大眼睛。“你……你一直潜伏在我们身边？”
“不然你们怎么总是慢一步？叶寒在哀牢山的位置，陈国安在医院的消息，周勇在会所的行动，都是我传出去的。包括现在，”吴医生俯身，压低声音，“叶寒他们正在去雾隐谷的路上。王主任在谷口埋伏了葬花会的人，谷内还有折花派的雇佣兵。他们死定了。”
“你为什么要这么做？你也是医生，救死扶伤……”
“救死扶伤？”吴医生笑了，“那是对平庸者的慈悲。折花派的理想，是修剪人类基因之树，让优秀者更优秀，让劣等者自然淘汰。这才是真正的仁慈。叶寒和他妹妹，是优秀的实验体，但也是不可控的变量。必须清除。而你们这些自以为是的‘正义之士’，不过是阻碍进化的绊脚石。”
“疯子……”安娜喃喃。
“随你怎么说。现在，告诉我护芳盟在省城的其他联系人，还有马克西米利安的联系方式。否则，”吴医生从口袋里掏出个注射器，里面是透明的液体，“这是一种神经毒素，注射后不会立刻死，但会逐渐瘫痪，最后在清醒中窒息而死。你想试试吗？”
安娜咬牙，闭上眼睛。“杀了我吧。我什么都不会说。”