但见闺女低着头一声不吭，柳夭不免失望。
火气在胸腔几番滚动，终了只能生生忍下。
挨到散场，柳夭回到房间后再也忍不住，破口大骂。
“恶婆婆刁小姑，说的就是她们！”
“一对狗娘养的玩意儿，大小都不是好物！”
柳夭脸色涨红，在屋里走来走去，嘴里不住骂骂咧咧。
“小寡妇还想配新科进士，我呸，也不撒泡尿照照自己配不配！”
“嫌我没送过她一件首饰，呵，我倒是想送，可拿什么送，从哪儿来钱？”
“钱都被那老不死的抢走了！”
柳夭骂的嗓子都变了音，只要一提起钱她便满腔愤懑。
“我顶替了万宁，万贯嫁妆理应给我才对。”
“可那老婆子自私贪婪，所有财物尽数归在自己名下。”
柳夭气了又恨，她不止一次在想，若当初嫁妆归在自己名下，现在的她又何需看老婆子脸色。
今时今日的婆母小姑，又怎敢这般欺辱她。
“老贼妇攥着钱不轻易拿出，我这个当家主母手里能支配的，只有你父亲俸禄钱。”
“若大府邸开销巨大，那点钱每月将将够维持，根本剩不下什么。”
以至她手头紧缺，私房钱干瘪。
兰芷坐在绣墩上，静静练习点茶手艺，一举一动说不出的温柔雅静，丝毫不被其母影响。
母亲所言她再清楚不过，这也是她为何眼见生母被刁难，却依然不为母亲说话原因。
明国公府富贵显赫，家大业大，抛去恩情不论，单说家世她是远远配不上的。
若再没丰厚嫁妆支撑，往后少不得被夫家看低。
母亲手里没钱，将来她的嫁妆还得靠祖母置办，她是决计不能惹祖母不喜。
柳夭越说越憋屈，一屁股坐在椅上，大口喘着粗气。
“可怜我做了多年外室，好不容易当上正头娘子，结果不是被婆母小姑刁难，就是与妾争宠。”
柳夭头疼地揉着太阳穴，看似做了正头娘子，实则是吞针度日。
“你怎不说话，哑巴了？”
独自骂了半晌，不见女儿出声，柳夭皱眉朝她看去，“我还没问你呢，方才她们欺辱我，你怎不帮我说话？”
兰芷对这种场面早已司空见惯，她不急不忧，将点好的茶为母亲奉上，声音温柔如水。
“母亲，长幼尊卑有别，孩儿是做孙女的，如何能顶撞祖母。”
“若被父亲知晓，定责怪女儿不孝不顺，枉为嫡长，做不得弟弟妹妹表率。”
“连带也会对您不满，少不了责怪您教女无方，您若失了父亲欢心，岂不给了那姨娘机会，得不偿失啊。”
兰芷挽着柳夭胳膊，乖巧劝解，“母亲宽心，孩儿心里是向着您的。”
“您放心，待孩儿嫁入国公府，祖母姑姑定不敢再苛待您。”
这么说柳夭心里才勉强舒服些，她长舒了口气，平复下心绪后方觉口干舌燥。
接过女儿递来的茶盏，轻吹了吹浮沫，刚要饮，却又止了住。
不知怎得，兴许是今日提到万宁之故，柳夭突然想起万宝珠。
那个如骄阳般灿烈的女孩，有着双能灼伤人的眼眸，人前拼命护母，哪怕面对的是父亲祖母，仍寸步不让。
当日堂中争锋一幕她记忆深刻，虽说厌恶此女，可单说那份护母之情还是让人佩服。
女儿的顾虑自也有理，可相较下，柳夭心底总是对亲骨肉没能维护自己略有失望。
“那个贱丫头如何能与孩儿相比！”