而袁术虽正全力与刘繇争夺扬州，可一旦徐州露出破绽，这位袁公路也绝不会客气。
陈登今日在偏厅说的那番话，虽说是为了忽悠刘备接印，但有一点他没说错——徐州确实需要一个能镇得住场子的人，而且越早越好。
毕竟早一日尘埃落定，百姓便早一日归耕，秩序便早一日恢复，这也是刘备乐于见到的。
是以，刘备自然想快速接过徐州牧的权柄——毕竟刘备从来不是圣人，他是豪杰，有匡扶天下之志的枭雄。
按说，从枭雄的角度、从上位者的立场来看，跟着这群徐州世家耗下去，把他们耗到服软，对刘备才是最有利的。
徐常已把账算得明明白白：时间在刘备这一边，世家耗不起。
可刘备心里更惦记今日陈登所言——每多耗一日，徐州的秩序便多混乱一日。
群龙无首，政令不行，流民无人安置，田亩无人劝耕，各县官吏各怀心思，黎庶翘首盼着有人站出来收拾局面。
他选择与世家对耗，耗的是权柄，苦的却是百姓，这便是刘备的不忍之处以及凝重和忧虑所在。
徐常的目光从刘备脸上掠过。
两世为人，熟知三国历史的徐常，怎会不知道刘备的所想、所虑？
这乱世之中，诸侯遍地，有人视百姓如草芥，割了复生；有人视庶民如棋子，随手可弃。
唯独刘备，说以人为本，便是真的以人为本。
不是挂在嘴边，而是落在每一件事上——从平原到徐州，以及日后的长坂坡携民渡江，一路皆是如此。
别人或许觉得刘备这是迂腐，但在徐常眼里，这正是他认定刘备的理由之一。
而随着刘备话音落下，堂中安静了片刻。
孙乾与简雍皆是跟随刘备已久的老人，深知自家主公的脾性。
一看刘备眉间那份凝重，二人便明白他在忧虑什么——不是怕耗不过世家，而是不忍心耗。
可明白归明白，二人都知道想逼这群盘踞地方多年的世家豪强乖乖服软，自古以来便是天大的难题。
当年桓灵二帝费了老牛鼻子劲，发动党锢打压士族，都没能让天下世家向汉室低头，何况如今你一个豫州刺史刘玄德？
孙乾捋着胡须，沉吟不语。
简雍挠了挠头，憋了半天，两手一摊：“为今之计……那便只有耗了呗。”
话音刚落，他又觉得这话说了等于没说，目光一转，忽然落在徐常身上。
只见徐常脸上并无焦虑之色，也没有孙乾那副沉吟思索的模样，只是端着茶盏，安安静静地坐在那里，仿佛方才刘备说的那些难题，跟他没什么关系似的。
简雍眼珠一转，手指朝徐常一点，脸上堆起笑意：“哎，子恒！你自跟随玄德以来，便算无遗策，桩桩件件皆中。这等难题，想必早有良谋？”
孙乾闻言，也抬起了眼。
刘备目光落在徐常身上，微微向前倾了倾身子，语气恳切：“子恒，若胸有良策，还望不吝赐教。”