昌豨授首，其部群龙无首。
刘备趁势挥军北上，如秋风扫落叶，连克利城、赣榆、祝其诸县。
羽山以北、琅邪国莒县以南，昌豨经营数年的巢穴，不过旬日便被刘备连根拔起。
那些依附昌豨的县吏、部曲，或降或逃，根本挡不住丹阳兵的锋锐。
刘备一面派兵收取城邑，一面下令清算——昌豨麾下恶迹斑斑者，就地正法；胁从者，编入郡兵；无辜百姓，安抚归农。
接着便是将昌豨头颅用石灰腌好，装入木匣，传首四方。
先送至莒县。
萧建的处境本就尴尬，他名义上是朝廷任命的琅邪国国相，治所在莒县，可琅邪国大半郡县都在臧霸等泰山豪帅手中。
他被压缩在沭水以东，靠着莒县、诸县几座城池苟延残喘，连向州府纳贡都时断时续。
而陶谦在时，他尚且敷衍了事。
刘备接徐州牧时，他只派了个长史去郯县道贺，自己连面都没露。
可当昌豨的首级送到莒县那日，木匣打开，昌豨那双死不瞑目的眼睛正瞪着他，萧建手一抖，差点坐倒在地。
昌豨是谁？泰山寇中二号人物，割据三城，拥众数千，连陶谦在世时都束手无策，只能睁一只眼闭一只眼。
如今，上任不过十余日的刘玄德，竟将其枭首，连老巢都夷为平地！
萧建瞬间清醒了。
他想起此前刘备登徐州牧位时，自己只派了个使者去郯县道贺，嘴上臣服，心里却想一个织席贩履之辈，也配做徐州之主？
如今看来，简直是找死。
萧建不敢耽搁，当夜便收拾行装，次日一早带着亲随数十人，快马加鞭赶往祝其拜见刘备。
刘备此刻正驻跸在此，清理昌豨留下的烂摊子。
“下臣萧建，拜见使君！”
祝其县衙正堂，萧建一揖到地，姿态放得极低。
刘备坐在主位上，看了他一眼，抬手虚扶：“萧国相远道而来，不必多礼。”
没有问责，没有敲打，甚至没有提他之前不来朝见的事。
刘备只是温言安抚了几句，问了问莒县的民生疾苦，又勉励他回去之后整顿吏治、安抚百姓，便让他回去了。
萧建出了县衙，后背已经被冷汗浸透。
他明白刘备的意思——不计前嫌，但下不为例。
翻身上马时，萧建回头看了一眼祝其城头飘扬的“刘”字大旗，心中只有一个念头：这位刘使君，不是陶谦。
不好糊弄。
更不好惹。
而昌豨的首级，并未就此停下。
它又被快马送往开阳。
开阳城，臧霸府中。
灯火通明，酒肉飘香。
臧霸高坐主位，左手边是孙观、孙康兄弟，右手边是吴敦、尹礼诸人。
一众泰山豪帅推杯换盏，吃得满面红光。
“刘玄德当了徐州牧，也没拿咱们怎么样嘛！”
吴敦啃着羊腿，含糊笑道，“不就是派了个张飞驻兰陵？隔着百余里，咱们喝咱们的酒！”
孙观也笑：“陶恭祖在时，咱们也是这般。表面称臣，实则各管一摊。这刘备嘛……我看是第二个陶谦。”
臧霸端着酒盏，未置可否，但嘴角也是轻松的。
他们这些人，泰山诸将，合兵万余，盘踞开阳、阳都、东莞、临沂、即丘一带，自成一体。
对朝廷、对州府，向来没什么敬畏。
就在这时，厅外传来急促的脚步声。