“刘胜利，我跟你说清楚。
你要是以后再护着她，再让她欺负孩子们骂我，我可不饶她。
到时候我跟她撕破脸，你会怨我吗？”
“她要是再敢闹，”刘胜利一字一顿，“不用你开口，我先去跟她闹翻了天。”
赵素英沉默了很久。
窗外北风停了，院子里安安静静的。
三丫在怀里又睡着了，小脸皱巴巴的。
赵素英低头看着三丫，又抬头看着刘胜利。
“好。”她说，“我愿意跟你继续过。
但是刘胜利，我只给你这最后一次机会。
要是你食言了，咱俩就离婚。
大丫二丫三丫都跟我，到时候你可别再纠缠。”
“不会的。”刘胜利握紧了拳头，“不会有那么一天的。”
王桂兰一直在堂屋里听着。
赵德厚也在，两个人脸都黑得像锅底。
王桂兰把手里的针线活往桌上一摔，走进屋来，盯着刘胜利。
她的目光像两把锥子，扎得刘胜利不敢抬头。
“刘胜利，你别以为素英原谅你了，这事就算过去了。
你妈欺负素英，害得她差点没了命！这笔账我们赵家还没跟她算清楚。
这不是你跪下求两回就能了的。”
刘胜利站起来，对着王桂兰和赵德厚微微低下了头。
他沉默了一会儿，然后开口。
“爸，妈，是她有错在先。
你们想做什么就去做，我只求你们……别闹出人命来。”
王桂兰和赵德厚对视了一眼。
赵德厚把旱烟袋从嘴里拔出来，在鞋底上磕了磕，看了刘胜利一眼。
那一眼不冷不热，但也没有再说什么。
王桂兰冷笑了一声。
“你放心，不会要她的命，也不会伤筋动骨。”
“但这个教训，我要让她记一辈子。
让她知道知道，赵家的闺女不是她想欺负就能欺负的。”
……
刘家小院。
刘母坐在堂屋门口，两只手抄在棉袄袖筒里，眼睛直愣愣地盯着院门口那棵枣树。
她已经好几天没出门了。
那天晚上刘胜利摔门走了以后，她把两瓶敌敌畏锁进了柜子里，钥匙揣在自己贴身的内衣口袋里。
她怕刘胜利真的想不开，拉着她一起喝。
胜利他爹当年走的时候，她都没这么慌过。
那时候她虽然没了男人，但儿子还在，家还在，日子还能往前过。
可这回不一样。
这回儿子站在她面前，手里举着农药瓶子，眼珠子红得像是要滴血，说出来的话每一个字都像刀子。
不是你死就是我活。
她养了三十多年的儿子，为了一个女人，要拉着她一块去死。
她越想心里越凉，越凉就越恨。
她不恨刘胜利。
那是她身上掉下来的肉，她恨不起来。
她恨赵素英。
恨那个女人抢走了她的儿子。
恨她生不出儿子还理直气壮。
恨她装可怜让她儿子跟亲娘对着干。
“生不出儿子还有理了……”
她嘴里嘟囔着，声音干哑，“还喝农药，吓唬谁呢。
你要真有那个志气，怎么不喝死算了……”
话刚落地，院门哐当一声被人从外面踹开了。