第三卷：血沃江南
第八章 风暴的前夜 (1649年夏)
长崎，唐人屋。
陈安平接到那封没有署名、没有任何标识的密信时，正是午后。信是由一个面孔陌生、作行商打扮的年轻人，在集市上“偶然”撞到他，悄无声息地塞进他袖中的。整个过程快得让人来不及反应，等陈安平愕然回头时，那人已消失在熙攘的人流里，仿佛从未出现过。
他捏着那封薄薄的信，手心却莫名渗出了冷汗。作为福建会馆的理事，常年与日本官府、各路海商、甚至见不得光的势力打交道，陈安平早已练就了一身敏锐的直觉。这封信的传递方式本身，就透着一股非同寻常的危险气息。
他没有立刻拆看，而是如常处理完手头的几桩琐事，不露声色地回到了会馆后堂自己那间密室。闩好门，点亮油灯，他才小心地拆开信封。
信纸是上等的日本和纸，墨迹是品质极佳的油烟墨，书写者笔力沉雄，章法严谨。但内容……陈安平只扫了一眼，眉头就紧紧皱了起来。这哪里是一封信？分明是一篇语焉不详、用典艰深的谜语！
“江户有司”、“远方故人”、“所宝”、“旧物”、“应变之策”…… 这些词句，在普通人看来或许云山雾罩，但落在深知内情的陈安平眼中，却无异于一道道惊雷！
“江户有司，或将严查海舶所载，尤重兵事舆地之篇”——幕府要加强对唐船书籍的检查，重点是军事和地理类禁书！这直接威胁到沈公子带来的那些东西！
“闻远方故人，或有北来之意”——北来？北边来的“故人”？难道是……清虏的使节？！他们要来日本？！
“公子所宝，宜加意深藏；所谋之事，当思应变之策”——这是明确的警告和提醒！让沈继祚赶紧把书籍藏得更深，并开始考虑应对可能到来的变故！
陈安平的心脏，剧烈地跳动起来，握着信纸的手微微发抖。他瞬间明白了这封信的分量，也明白了送信人（虽然没署名，但用如此文雅的汉语、如此熟悉内情、且能动用如此隐秘渠道的，在日本，除了那位山崎暗斋先生，还能有谁？）甘冒奇险传递此信的深意。
“要出大事了……” 陈安平喃喃自语，脸色铁青。他不敢有丝毫耽搁，立刻将信纸凑近油灯火苗。看着那承载着预警的字迹在火焰中蜷曲、焦黑、最终化为一缕青烟消散，他才稍稍松了口气。
销毁了证据，陈安平匆匆离开会馆，甚至来不及向林道谦禀报（林老近日身体不适，正在静养），直奔沈继祚在“唐人屋”的临时居所。
当他气喘吁吁、面色凝重地将信的内容（凭记忆复述，不敢有丝毫差错）告知沈继祚时，沈继祚原本正在临窗读书的身影，骤然僵住了。
屋内的空气，仿佛在一瞬间被抽空，沉重得令人窒息。窗外，夏日的蝉鸣聒噪刺耳，更添烦闷。
“清虏……使节……要来日本？” 沈继祚缓缓转过身，脸色是一种不正常的苍白，眼神中充满了难以置信的震惊，以及一丝迅速蔓延开来的、深入骨髓的寒意。“他们…… 他们竟然…… 追到这里来了？”
“沈公子，这还只是传闻，未必确凿。” 陈安平强自镇定，劝慰道，“但山崎先生既然冒险传来此讯，宁可信其有，不可信其无。 幕府搜检禁书之事，恐怕是真的。 我们…… 必须早做打算。”
沈继祚没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户，任由那灼热而潮湿的海风灌入屋内，吹动他额前的碎发。他望着“唐人屋”狭窄的街道，望着那些为生计奔忙、似乎对即将到来的风暴毫无所觉的同胞，心中涌起一股巨大的、近乎绝望的无力感。
逃。又是逃。从江南逃到海上，从海上逃到长崎。本以为这万里波涛，这异国他乡，总该是安全的了吧？可清虏的阴影，竟然如附骨之疽，跨越重洋，再次笼罩而来！
“陈先生，” 沈继祚的声音沙哑，带着一种疲惫到极点的平静，“山崎先生信中所说‘应变之策’，不知…… 会馆，林老，可有什么想法？”
陈安平苦笑一声，摇头道：“林老近日病了，尚未得及禀报。 不过， 以在下之见， 无非 上、 中、 下 三策。**”
“愿闻其详。”
“上策， 在 清 虏 使 节 到 来 之 前， 或 幕 府 尚 未 下 定 决 心 彻 查 之 前， 沈 公 子 与 王 当 家 他 们， 携 带 书 籍， 趁 夜 悄 然 离 开 长 崎， 继 续 南 下， 前 往 南 洋。 此 策 最 为 稳 妥， 但 海 路 艰 险， 且 南 洋 亦 非 乐 土， 西 班 牙 人、 荷 兰 人 同 样 难 以 对 付。”
“中策呢？”
“ 中 策， 化 整 为 零， 就 地 隐 匿。 将 书 籍 分 散 藏 于 不 同 的 秘 密 地 点， 甚 至 托 付 给 绝 对 可 靠 的 日 本 友 人（ 如 山 崎 先 生） 保 管。 沈 公 子 与 部 分 核 心 人 员， 改 换 身 份， 彻 底 融 入 ‘ 唐 人 屋 ’ 或 日 本 市 井， 等 待 风 头 过 去。 此 策 风 险 亦 大， 一 旦 被 发 现， 便 是 灭 顶 之 灾， 且 书 籍 分 散， 未 来 能 否 重 聚， 亦 是 未 知 之 数。”