“少爷， 您这是… …” 老仆们惊骇地看着他。
“如果… … 如果真的到了最后一刻， 被幕府的船追上， 或是… … 落入清虏之手。” 沈继祚的声音， 冰冷得不带一丝感情， “ 点燃它们。 与其让这些记载着我华夏兵甲之利、 地理之要、 血泪之史的东西， 落入敌手， 反过来用以对付我们的同胞， 不如… … 让它们， 在大海之上， 化作一道最后的烽燧， 一场祭奠亡灵的… … 大火。”
所有人都沉默了。 库房内， 只剩下沉重的呼吸声， 和油灯灯花偶尔爆裂的噼啪声。
分装工作， 在一种悲壮而压抑的气氛中， 持续了整整三天三夜。 最终， 三十二箱“明”货， 被秘密运往王擎涛的货栈， 与他们的补给一同装船。 而另外二十四箱经过最严格筛选、 外表做了特殊伪装（伪装成药材、 茶叶、 瓷器等货物）的“暗”货， 则在陈安平的精心安排下， 通过不同的秘密通道， 分批次、 错开时间， 悄然离开了长崎， 混入北上京都的商队之中。 同行的， 还有十几位年事已高、 学识渊博但行动不便的老儒， 以及他们的部分家眷。
第三股暗流， 则是沈继祚自己。 他没有跟随“暗”棋北上， 也没有立刻加入王擎涛的队伍。 他依旧留在“唐人屋”的小院中， 深居简出， 但“恰好” 在几个“偶然” 的场合， 被奉行所的暗哨“发现” 他在焦急地与陈安平、 王擎涛等人“密谈”， 神情“惶恐”。 他甚至“不小心” 让人看到， 他的院中， 堆放着几个看似普通、 但守卫“异常严密” 的箱子。
他在用自己作为最后的诱饵， 稳住幕府的眼线， 为“暗”棋的转移， 争取哪怕多一天、 甚至多一个时辰的时间。**
出航的前夜， 秋风萧瑟， 月黑风高。
王擎涛的三艘海鹘船， 静静地停泊在“唐人屋” 最僻静的一处私人码头。 船上， 没有灯火， 只有黑影幢幢。 七十八名汉子， 全部换上了利于行动的短打衣裤， 腰间挎着刀， 身边放着火铳和弓箭。 他们的脸上， 看不到太多的恐惧， 更多的是一种经历过无数次生死后的麻木， 以及即将踏上未知征途的亢奋。
沈继祚在陈安平的陪同下， 来到码头。 他没有上船， 只是站在码头边， 与王擎涛相对而立。
“王兄， 一路… … 保重。” 沈继祚深深一揖， 声音哽咽。
王擎涛伸出大手， 重重地拍了拍沈继祚的肩膀， 咧嘴一笑， 露出被海风磨砺得发黄的牙齿： “ 放心吧， 沈公子。 老子在海上混了大半辈子， 什么风浪没见过？ 这点阵仗， 还吓不倒我！ 倒是你， 一个人留在这里， 才要多加小心！ 记住了， 等老子把那些倭狗引开， 你就立刻按计划行事， 千万不要犹豫！”
“我晓得。” 沈继祚点头， 从怀中掏出一个小小的油布包， 递给王擎涛， “ 这是… … 那批‘明’货中， 几本最重要的书的… … 目录和部分关键内容摘要。 万一… … 万一有什么闪失， 至少… … 还有人记得， 它们曾经存在过。”**
王擎涛郑重地接过， 贴身藏好， 然后用力抱了抱拳： “ 走了！ 沈公子， 后会有期！ 陈先生， 长崎的弟兄们， 就拜托你了！”
“保重！” 陈安平也是眼圈发红。
王擎涛再不犹豫， 转身， 大步登上为首的海鹘船。 低沉的号令声在黑暗中响起， 缆绳被解开， 船帆在夜风中悄然升起。
三艘船， 如同三只巨大的黑色水鸟， 借着微弱的东北风和夜色的掩护， 缓缓驶离码头， 滑入漆黑如墨的长崎湾。
沈继祚和陈安平站在码头上， 久久地望着船队消失的方向， 直到它们完全融入夜色与海天之间， 再也看不见一丝踪影。
“走了… … 都走了… …” 陈安平喃喃道， 声音中充满了无力感。**
“是啊， 走了。” 沈继祚的目光， 却依旧望着远方， 眼中燃烧着一簇冰冷而坚定的火焰， “ 但我们的事， 还没完。 陈先生， 接下来， 该轮到我们… … 演最后一场戏了。”
他转身， 面对着“唐人屋” 方向那片沉睡中的屋舍， 以及那些或许永远不会知道今夜发生了什么的同胞， 深深地、 深深地， 吸了一口这带着咸腥与离愁的… … 秋夜寒风。