“夫人！夫人！”
二管家跌跌撞撞跑进来，脸上的表情像是见了鬼。
“何事惊慌？”
“少……少爷回来了！”
林夫人猛地站起来，茶盏打翻在地，“什么？”
话没说完，一个身影已经走进了正厅。
林承杰比离家时瘦了一圈，风尘仆仆，但精神不错。
他看见林夫人，扑通跪下来，声音哽咽，“娘，儿子不孝，回来了。”
林夫人冲过去，抱住他，又打又哭，“你这个孽障！你还知道回来！你知道我找你找得多苦吗？”
“娘，儿子知错了。”林承杰红着眼睛，“以后再也不走了。”
林夫人哭了一阵，才想起来问：“那个狐狸精呢？”
林承杰讪讪道：“在客栈。我没敢带她来……”
“糊涂！”林夫人瞪他一眼，“既然带回来了，就好好安置。难不成让她在外面住？”
她嘴上这么说，心里却松了一口气。
更加印证她的推断，女人只不过是玩意，仕途才是正道！
“娘，皇榜上的事，您知道吗？”林承杰擦了眼泪，急切地问。
林夫人脸色一僵，“知道。”
“三合县那边……”
“你闭嘴！”林夫人看了看四周，压低声音，“跟我到书房说。”
书房里，林夫人把三合县的事一五一十告诉了林承杰。
从林九九女扮男装接旨，到路上收流民、破黑熊寨，再到进城剿豪强、种粮食……
一件件，一桩桩，说得详细。
林承杰越听越心惊，“她……她一个人做了这么多？”
“还不止。”林夫人冷笑，“皇帝封了我诰命，还升她为幽州知府。这些功劳，全记在你名下。”
林承杰的眼睛亮了，“娘，那我去三合县，把官位接过来……”
“你急什么？”林夫人瞪他一眼，“她现在风头正盛，你去了她肯让？就算她肯，你一个什么都不会的，去了能镇得住场子？”
林承杰被噎住了。
林夫人沉思片刻，“你去，但不能硬来。先见了她，看看她的态度。她要是识相，把位置让给你，一切都好说。她要是……那就别怪我不客气。”
“娘，您有办法？”
林夫人眯起眼睛，“她最大的软肋，是杜姨娘！拿着我的书信，去探望妹妹。见了她，好好说话。她要是答应让位，咱们皆大欢喜。她要是拒绝……”
她顿了顿，声音冷下来。
“那就别回来了。”
林承杰打了个寒战，“娘，您这话什么意思？”
“三合县那地方，死个把人，朝廷不会追究。”林夫人看着他，“你应该明白。”
林承杰沉默了片刻，点了点头。
三日后。
林承杰带着柳如烟，坐上了北上的马车。
林夫人站在门口，目送马车消失在官道尽头，脸上的表情复杂难辨。
她既盼着儿子能成功接任知府，光宗耀祖。
又隐隐有些不安，林九九那个丫头，已经不是当初任她揉捏的庶女了。
“夫人，杜姨娘那边……”
“看紧了。不许她跟任何人说话。”林夫人转身回府，“还有，派人去三合县盯着。一有消息，立刻回报。”
“是。”