“这三日，靠打，服众了吗？”
许平安的脚步微微一顿，随即恢复如常。
“回陛下，臣是个粗人。谁不服，臣就打到他服。”
“打服了，是畏威。”朱由检摇了摇头，手指在马鞍的玉饰上轻轻敲击，“朕要他们畏威，更要他们感恩。”
“传朕旨意。”
许平安浑身剧震，握着缰绳的右手松开，当即就要下跪接旨。
“牵着马，听着！”
朱由检的声音喝止了他。
“即刻起，擢升许平安为腾骧右卫指挥同知，领勇卫营参将衔！”
腾骧右卫指挥同知兼勇卫营参将！从三品，实打实的兵权！
他只是个六品的千总！这…这是一步登天！
饶是许平安这等铁石心肠的汉子，此刻也感觉一阵天旋地转。
“这神武营，是你一手从烂泥里捏出来的，除了你，没人能压得住。”
朱由检看着他瞬间僵硬的侧脸。
“但光靠这群新兵蛋子，真见了血肉横飞，这股气，三息之内就会散。”
“即刻起，你兼领勇卫营！”
“让勇卫营两千精锐，与神武营三千余人，合营操练！”
朱由检的声音里，透着冰冷的算计，仿佛在摆弄棋盘上的死物。
“勇卫营是狼，神武营是犬。”
“放犬去咬，狼在后面盯着。”
“哪条犬敢掉头跑……”
朱由检眼中寒芒爆闪。
“狼，就先咬断它的喉咙！”
这哪里是“老带新”，这是用两千精锐老卒，做三千新兵的督战队！
“臣……谢主隆恩！”
许平安的声音嘶哑发颤，强压下心中的惊涛骇浪，“臣，必不负陛下重托！”
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
说话间，已至校场大门。
朱由检勒住马缰。
王承恩立刻捧着一个沉甸甸的木匣子，和一份公文，快步上前。
“军饷。”
朱由检语气变得平缓了些。
“稍后会有人将银子运到营中，朕，直接交到你手里。”
“你，亲自去发。”
许平安抬头，眼中闪过一丝不解。发饷自有军需官，何须主将亲为？
朱由检看穿了他的心思，声音压低。
“神武营里有两种人。”
“家丁、亡命徒，他们要钱。”
“发饷时，你就把银子，发到他们面前的桌子上！让他们听见响儿！让他们知道，跟着朕，有肉吃，有钱拿！”
许平安眼神一凝。
“还有一种人……”朱由检的目光变得幽深，“那些庶子，那些大汉将军，他们更想要的，是脸面！”
“发饷时，你要告诉他们，这是朕赏的安家费，更是朕买他们前程的定金！”
“告诉他们，此战过后，朕许他们功名，许他们世袭罔替！”
“朕要让他们明白，在神武营，杀敌，不仅能换钱，更能换来他们做梦都想要的尊严！”
许平安躬身。
“臣，明白了！”
“谁敢坏了营里的规矩，臣，亲手斩了他！”
朱由检看着眼前这个浑身散发着血腥气与绝对忠诚的汉子，点点头。
“去吧。”
“臣，恭送陛下！”
许平安单膝跪地，头颅低下，单手锤击胸口。
三月十五，乾清宫外，狂风打在汉白玉的栏杆上呜咽作响。
“皇爷。”王承恩脚步匆匆地走近，声音压得极低。
“昌平总兵李守鑅，到了。”
朱由检正站在那幅巨大的京师防务图前，背对着殿门，手里捏着一支朱笔，没有回头。
“就在殿外跪着磕头。”王承恩咽了口唾沫，
“头都磕破了，台阶上全染了血。他说……他犯了诛九族的大罪，没脸见天颜，只求皇爷赐他一死。”
朱由检握着朱笔的手指猛地收紧，笔杆发出一声微弱的咯吱声。
昌平。
天寿山，大明皇陵所在地。十二代先帝的陵寝全在那里。
历朝历代，丢了祖宗陵寝，那是比亡国还要刺耳的奇耻大辱。作为守将，城破之时若是没有抹脖子殉国，逃回来唯一的下场就是千刀万剐。
“让他进来。”
朱由检转身说道。
沉重的朱漆殿门被缓缓推开。
一个魁梧的身影连滚带爬地翻过门槛。