“本王说，鸣金！”多尔衮偏过头，盯着鳌拜，“骑兵夜战，你是想让大清铁骑去给流贼的火铳当靶子吗？”
“喳！”
海螺号在旷野响起，大旗挥舞，清军缓缓与大顺军脱离接触，向北面徐徐退去。
大顺军接近极限，士兵拄着长枪、大刀，站在血泊里，大口大口喘着粗气，麻木地看着建奴退去。
夜幕降临。
大顺军的中军营地，没点太多篝火。所有人都在黑暗中舔舐伤口。
营地听不到高声喧哗，只有军医割开皮肉取铅弹的闷哼，以及断断续续压抑的哭声。
李自成坐在中军大帐，没卸甲，没点灯。黑暗中，粗重的呼吸声在帐内回荡。
帐帘猛地掀开，浓烈的血腥味夹杂夜风倒灌进来。
谷可成和李过互相搀扶，跌跌撞撞走了进来。两人走得极慢，每走一步，铁甲上的干血块簌簌往下掉。
“扑通！”
谷可成双膝一软，重重砸在金砖上，脑袋磕在地上，声音透着绝望的悲腔。
“闯王……额回来了……”
李自成站起身，大步走到两人面前。借着帐外透进来的微弱火光，他端详着两人。
“带回来多少人？”李自成的声音很干。
谷可成的肩膀剧烈耸动，双手抠着地面的黄土。
“新营就收拢了三四千人，老营……老营只带回来一万两千个弟兄。”
李自成眼角猛地一抽，五万去的，回来只剩一万五了！
他转头看向李过。
李过眼眶通红，咬着牙报数。
“额带去的一万骑兵，折了三千多。回来的……不到六千还骑着马的。”
帐外再次传来沉重的脚步声。
刘宗敏挑帘而入，这个平日里魁梧的汉子，此刻显得有些佝偻。他半边脸被熏得漆黑，左臂缠着厚厚的白布，血水把布条浸透，顺着指尖往下滴。
他一言不发走到一旁，一屁股坐在胡床上。
“汝侯，你那边呢？”李自成看向他。
刘宗敏仰起头，看着帐顶，喉结滚了滚。
“额带了两万骑兵去捅建奴的腰子……”刘宗敏嗓音沙哑粗糙，“汉军旗被额砍烂了半边，多尔衮调了两黄旗来压额。额没退，硬顶着他们干了一下午。”
他低下头，看着自己沾满碎肉的双手。
“老营精骑，回来六千。新营骑兵，剩两千出头。”
大帐内死一般的寂静。
所有人都明白了刘宗敏为什么不退。他若是退了，多尔衮就能抽出手去绞杀北面的谷可成和李过。
刘宗敏用自己手底下两万精骑的命，硬生生拖住满洲主力，把谷可成换了回来。
用命换命。
谷可成猛地抬起头，一把抽出腰间短刀，倒转刀柄递向李自成。
“闯王！额把新营的弟兄全扔了，老营也折了一半！额没脸活着见商洛山的父老！请闯王按军法，斩了额！”
李过一步上前，按住谷可成的手，转头看着李自成。
“闯王！行军紧急，谷将军也没办法！”
“够了！”
李自成一声低喝，压住帐内的躁动。
他伸手，一把拍掉谷可成手里的短刀。短刀落地，发出一声脆响。