一直默默跪在最后方的郑森，随着父亲和叔父，将头深深埋在双臂之间。
这位年仅二十一岁的年轻书生，感受着殿内激荡的君臣之义，胸腔里热血翻涌。
一个是老谋深算、用利益和权术表忠心的军阀政客；一个是满腔热血、愿为君父赴汤蹈火的天子门生。
朱由检站起身。
青布直身袍的衣摆晃动。他走下九级丹墀，一步步来到三人面前。
在郑芝龙惊愕的注视下，大明天子亲自弯下腰，双手分别托住郑芝龙和郑鸿逵的手臂，微微用力，将这满身风尘的兄弟二人从地上搀扶了起来。
朱由检看着郑鸿逵额头上的血迹，又看向郑芝龙那张恭顺的脸庞，视线最终越过他们，落在了后方那年轻的郑森身上。
朱由检透出深沉的威严，声音在空旷的乾清宫内响起。
“若天下皆是爱卿之心，何愁神京不复。”
大明立国两百七十年，规矩森严。在那些科甲出身的青词宰相眼里，他郑芝龙纵然富可敌国、拥兵十万，也不过是个随时可以被弹劾、被抛弃的“海贼”、“贼配军”。
平日里京中派个七品巡按到福建，只要郑芝龙还想在大明这个朝廷里，规矩里，他这个总兵都得让人送上千两冰敬。
“陛下！”郑芝龙回道：“臣这就给闽地传信，郑家上千战船、数万儿郎，即刻开拔长江！替陛下把这南都的门面撑起来！”
一旁的郑鸿逵站直身子，双手抱拳：“臣定当将建虏流寇碎尸万段，以报天恩！”
朱由检转身往上走，青布直身袍的衣摆在台阶上划过。
国难当头，光靠几滴眼泪和几句感动，拴不住郑芝龙这种手里握着真金白银和坚船利炮的枭雄。
要想把这头东海的蛟龙彻底绑在大明的战车上，得给他套上最结实的铁索，再喂上他最想吃的肉。
“王承恩。”朱由检开口。
王承恩双手捧着一卷明黄绫缎站了出来。
“奴婢在。”
“宣旨。”
王承恩展开圣旨，站定在丹墀之上，尖锐透亮的嗓音：
“奉，天承运皇帝，制曰：”
郑芝龙、郑鸿逵，连同后方那个年轻的书生郑森，齐刷刷撩起衣摆，再次跪伏在金砖上。
“福建总兵官郑芝龙，镇守海疆，劳苦功高，忠孝两全。特授右都督，兼理东南三省海防军务！”
郑芝龙重重叩首。右都督是正一品，已是武将官阶的极致。兼理闽、浙、粤三省海防，等于是把东南的水路兵权名正言顺地全交到了他手里。
没等他谢恩，王承恩的声音拔高八度。
“特封南安侯，世袭罔替。加太子太保衔！赐丹书铁券，蟒袍、玉带！”
世袭罔替的侯爵？还要赐免死铁券？
大明朝非军功不得封爵，这是太祖高皇帝定下的铁律。
他郑芝龙花了半辈子心血，散尽家财上下打点，才勉强洗白了海盗的身份混了个总兵。他做梦都想在族谱上光宗耀祖，可文官集团的笔杆子压得他喘不过气。
如今，一个世袭罔替的南安侯直接砸在头顶。
从今天起，他郑氏一族不再是江南士大夫口中的海贼配军，而是大明朝名正言顺的传家勋贵，与国同休！
“臣……臣郑芝龙，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”郑芝龙的声音劈了，额头狠狠砸在光洁的金砖上。
为了这个能写进族谱、能让子孙后代挺直腰杆做人的名分，他等得太久。
王承恩目光一转，看向旁边的郑鸿逵。
“都指挥使郑鸿逵，赤胆忠心，天地可鉴。册封，靖虏伯！实授都督佥事，兼镇江总兵官，提督长江口江防水师！”