追击的大西军骑兵被这一幕震住，竟齐齐勒马，不敢再往前挤。
“将军威武！”
原本溃散的明军亲兵眼眶通红。
“跟他们拼了！”
数百明军掉头杀回，堵住关口，硬把冲进来的大西军又砍了出去。
趁着敌军退却的片刻，亲兵统领扑到曾英身前，撕下战袍，按住他脸上的伤口。
“将军！”
“咱们尽力了。”
“这关守不住了！”
曾英剧烈喘着气，鲜血顺着下巴一滴滴落在战靴上。
他回头望向东面。
涪州城头，那面残破的“明”字旗已经不见了。
换上去的，是大西军黄旗。
“走。”
曾英下定决心。
“上马。”
“从西侧山路突围！”
亲兵几乎是把曾英半架半推送上马背。
他一只手捂着脸，一只手紧紧攥住缰绳。
可刚冲出关隘，侧翼山林中便响起弓弦声。
“嗖嗖嗖！”
箭雨射来。
曾英胯下战马悲鸣一声，身中数箭，重重倒地。
曾英被重重甩进泥水里，脸上的伤口再次撕裂，疼得眼前一黑。
“将军！”
几名亲兵扑上来，用身体挡住箭雨，当场被射成刺猬。
曾英咬破嘴唇，硬是没有昏过去。
马蹄声逼近。
一名大西骑兵冲上前来，弯刀高举。
曾英在泥水里翻身避开马蹄，借亲兵挡出的空隙，扑到那骑兵身侧，一刀砍断对方小腿。
骑兵惨叫坠马。
曾英抓住马鞍，挣扎着爬上去。
“驾！”
他伏在马背上，带着仅剩的几十骑残兵，头也不回地扎进西面群山。
大雨再次落下。
刺骨雨水淋着他脸上的血，却抹不去眼里的恨。
涪州丢了。
重庆门户，彻底洞开。
但大西军西进的水师，也被他用几千残兵和半条命，硬生生拖在涪州七日。
“张献忠……”
曾英伏在马背上，紧紧攥着缰绳。
“我若不死，定把涪州这笔血债，十倍讨回来！”
六月中旬，重庆。
涪州失守的军报送入城中时，张献忠的大西军已经顺江压来。白日里，重庆城外也能听见远处隐约的战鼓声。
铜锣峡江面上，几块烧焦的船板顺流打转，偶尔还有尸身被浪推到礁石旁。江风裹着血腥味和水汽，撞在绝壁之间，久久散不出去。
副总兵丁显爵站在崖顶，盯着下方湍急的江水。
秦良玉西撤成都前，只给他留下一道军令：重庆不可轻弃，却也不可死殉。
若城势不可守，便保存兵力南撤。
前一夜，三艘大西粮船刚过黄草峡，暗湾里便窜出十几条明军小船。船身低矮，帆影贴着江雾而行，直到靠近了，大西军押船兵才听见划桨声。
“敌袭！”
喊声刚起，火罐已经砸上甲板。
油布、粮袋、缆绳一同烧起，火箭又从黑暗中射来。