陈子龙眉头一皱，脸色微变。他转头对吴应箕等人道：
“朝廷清丈分司出了点急务，我须立刻回衙门处理，晚间的宴饮，我办完事再来。”
说罢，匆匆离去。
秦淮河畔的碎影在江面摇晃，包下的整座会馆里，丝竹管弦混着醇厚的酒气直冲屋脊。
酒过三巡，广业堂上的剑拔弩张早就被温香软玉抛到了九霄云外。
新老社员推杯换盏，陈子龙虽不在，夏允彝等几位文坛巨擘依旧在场中穿梭，点评着新科举人们奉上的诗文。
冒襄被众人簇拥在主桌，手中折扇一敲桌面，周遭立刻静了下来。
“千金散尽不为恩，同气由来共此身。莫叹征途多棘刺，当怀赤胆答明君。”
（根据冒襄作诗风格编的）
诗成，满堂喝彩。
角落的冯佳炜捏着那只甜白釉的酒盏。
周遭的欢笑声、叫好声，像是隔着一层厚厚的水膜，怎么都透不进他的耳朵。
他干农活磨出厚茧的手指，在胸口衣襟内侧来回搓动。
那里贴肉放着两样东西：一张盖着应天府鲜红大印的中式文凭，还有冒襄给的五两银锭。
他考中了。
卯时放榜那一刻，他脑子里跳出来的第一个念头，不是什么报效朝廷，也不是什么光宗耀祖。
是家里的那三亩薄田，不用交赋税了。
是隔壁逃户赵四叔留下的那五亩连坐税，再也不用压在他老娘的头上。
他甚至连亲戚家把田产投充挂靠到自己名下，一年收多少租子，都算得清清楚楚。
他冯家，熬了几代人，终于要翻身做老爷了。
可陈子龙白日在广业堂说的“清丈田亩”，现在始终回响在他耳边。
朝廷的清丈分司已经出了金陵。
算盘、皮尺、鱼鳞黄册，正由一帮杀气腾腾的官员带着，朝江南各府县扑去。
陛下要量地，要把江南所有的隐田查清楚。
他这个今天刚拿到免两石粮 ，两丁役的新科举人，还能接受亲戚的投献吗？
冯佳炜猛地仰头，把杯子里的烈酒直灌进喉咙，辛辣的液体顺着气管往下冲，呛得他连连咳嗽。
回想起在贡院考舍。
那道决定他命运的时务策论题。
问：《周官》有土均之法，《孟子》有制民之产之论。
宋神宗时，王安石行方田均税法，虽一时见效，终以扰民而罢。
张居正清丈天下田亩，功在社稷，然亦有司奉行不善，反为民害。
今欲复行清丈，何以避前人之失，收均赋之效？
当时他是怎么答的？
他捏着笔，为了迎合主考官刘宗周的胃口，洋洋洒洒，大义凛然。
“先清江南，后及天下！江南重地，隐田最甚，当重拳出击！”
“实行自报与互报！大开告密之门，隐田者，官府重赏举报之人！”
在文章的最后写下了一句掷地有声的结语：
“生愿以书生之身，辅佐有司推行此法，虽赴汤蹈火，在所不辞！”
写下那篇文章时，他恨透了那些占地千亩却不纳一文钱税的乡绅豪强，他巴不得朝廷赶紧把那些人的肉割下来。
前些日子他还是个被胥吏踩在脚底、眼看老娘熬瞎双眼的穷酸秀才。
这两日刚拿到这张能庇护乡里的“护身符”，自己写的文章就悬在了自己的脖颈上！