这其实反应了网络用户的一个发展趋势，早期因为网络还不够普及，就算是能够上网的，也没有条件随时挂在网上，譬如全班的同学都有qq账号，但是晚上回去登陆，却很少碰到同时在线的，在拨号网络时代，上网的资费很高，也很不方便。
这时候的网络社交呈现出泛关系化的特点，也就是大家可能并不认识，但因为共同的话题或者兴趣爱好，在论坛、聊天室进行沟通交流，甚至成为即时通讯工具上的好友。
论坛和聊天室是最初的社交工具，即时通讯工具进了一步，可以建立更牢固的关系，从陌生人，变成熟人。
这时候也开始出现一些主打关系的社交网站，像friendster、myspace，还有国内的校友录，friendster出现于2002年，是鼻祖级的社交网站，这个网站已经具备了比邻网现在的基本功能，也就是个人资料展示与好友互动功能。当然，作为后来者，比邻网的设计和用户体验，肯定比friendster做得更好。
friendster初期发展得很好，目前也有五千多万的注册会员，只是遇到过服务上的瓶颈，一时没有跟上，加上出现了更多的竞争者，现在在美国本土市场已经没落了，反而是在东南亚影响比较大。
而myspace则侧重内容原创，严格来说，这是一个博客网站，网站可以发文章，可以发照片，可以交好友，可以填个人资料，可以发音乐，可以发视频，充斥大量的内容，但是却忽略了对关系网络的经营。
互联网时代，最不缺乏的就是内容，从这个意义上来说，博客最终也只能成为一种辅助，反而是对信息的有效过滤，会成为一种广泛的需求，而社交网站的分享，其实就是一种过滤。
国内互联网的发展，通常要比国外后滞三到五年，国内的博客从前年开始出现，去年爆发式增长，而在国外，facebook已经大行其道。
曾经在国内盛行一时的校友录，与friendster这种以个人展示和好友互动为基本特点的社交网站不同，校友主打的还是群体性社区，但是在当时，因为很好地满足了国内大学生相互联系的需要，很是集聚了一批用户。
不过，随着qq，特别是qq群，以及校内网等新型社交网站的出现，校友录已经不复当年的盛况。
从国内外互联网社交的发展历程来看，社交网络的发展趋势基本是个人展示、社交互动变得越来越重要。逐渐从之前的主题群聚、兴趣群聚、组织群聚，发展到以个人为中心的社交网络。
新型的社交网络，既要具有校友录这种现实关系网络的延伸，也要弥补校友录关系网络的狭窄，以及个体信息不足等局限；既要有主题论坛的信息和趣味同好.性、沟通性，也要弥补论坛关系网的不紧密、不熟悉等不足；既要有即时聊天工具的便捷，也要解决时段不一的问题。
这对比邻来说，是一个挑战，也是机遇。