第二天，小芬已经能一边找零一边跟学生聊昨晚的电视剧了。第十二天傍晚，她数完钱，抬头冲我笑：“杰哥，回本了。“
我把这三家店的数据记在本子上，钢笔尖在纸上划出沙沙声。每一家都是同一个模子，每一次都准时在十五天左右跨过那条线——从赔钱到赚钱的那条线。
六月底，我把六家店的账本全部摊在桌上。
父亲的笔记本上已经画满了表格。我用直尺比着，画下最后一列——“月净利“。蓝黑色的墨水在白纸上格外醒目。
门店
月营收
成本
月净利
商业街老店
1800元
1100元
700元
纺织厂店
1200元
700元
500元
顾明远联营店
1500元
900元
600元
钢铁厂店
1100元
600元
500元
城南社区店
1300元
750元
550元
西郊学校店
900元
500元
400元
六家店，月总营收7800元，总成本4550元，月净利3250元。
我盯着那个数字看了很久。3250元。在1991年的江城，一个普通工人一年的工资也不过两千出头。我一个月赚的，比别人干一年半还多。
我把钢笔合上，在指间转了一圈。窗外蝉鸣震天，夏天来了。
我站在商业街老店的门口，看着街上来来往往的人。这条街还是老样子，梧桐树的叶子巴掌大，遮出一片阴凉。对面的录像厅门口贴着周润发的海报，边上小饭馆的老板娘在择菜。
六家店，三家是我自己的，一家联营，两家雇佣店长。从正月初八到现在，三个月零二十天。
皮鞋声由远及近，节奏稳，步子不快。不用回头我也知道是谁。
“陈姐。“我没转身，“郑总让你来的？“
陈婉清走到我身边，递过来一张纸。她今天穿了一件藏蓝色的确良衬衫，袖口卷到小臂，手腕上那块上海牌手表在阳光下反着光。
“郑总让我送来的。“她说。
我接过那张纸。印刷体，红头标题——“东海百货开业通知“。我扫了一眼内容：选址在江城最繁华的胜利路商业中心，营业面积六百平方米，经营范围涵盖日用百货、服装鞋帽、家用电器、食品副食。开业日期：八月八日。
六百平方米。我六家店的面积加起来，还没人家一半大。
我把通知对折，再对折，塞进裤兜：“下个月开业。“
“你知道？“陈婉清挑了挑眉毛。
“我知道。“我笑了笑，“他提前三个月就开始装修了，那地方原先是个电影院，我路过好几次，施工队的声音隔着半条街都能听见。“
陈婉清沉默了一会儿，忽然问：“你打算怎么办？“
我把手从裤兜里拿出来，拍了拍裤缝上的灰：“他开他的，我开我的。“
话说得硬，但我知道——真正的战斗要开始了。
郑东海的东海百货，就像一头大象，踩下来能把我踩扁。但我现在不是一只蚂蚁，我是六只。六只蚂蚁分散在不同的地方，厂区、社区、学校——这些都是大象踩不到、也懒得踩的角落。
可角落毕竟是角落。如果大象转个身，把所有的角落都用鼻子卷一遍呢？
我抬头看了看天，太阳正毒，晃得人睁不开眼。