裴中则终于抬起头，目光落在周提调脸上。
那目光平静，却带着一种无形的压力。
“卷子如何，本官自有公断。”
周提调心头一凛，连忙低头。
“是，下官多嘴了。”
裴中则收回视线，挥了挥手。
“退下吧。”
周提调躬身退出内堂，带上门，站在廊下，长长吐出一口气。
他的脸色很不好看。
卷子里写了什么，他已经大致看过了。
那篇策论，字字句句都像刀子，直指朝廷积弊，直指某些人的利益。
如果这篇文章真的被选中，如果陆怀瑾真的中了，那朝堂上必然会掀起一场风暴。
而风暴的中心，就是裴中则。
他周提调，作为这场乡试的副手，也脱不了干系。
他必须想办法，在结果出来之前，做点什么。
夜色渐深，云宅书房。
陆怀瑾坐在书案后，面前摊着一张白纸，却没落笔。
云浅浅端着一碗汤进来，放在案角。
“喝了早点歇着。”
陆怀瑾抬眼看她，没动那碗汤。
“浅浅，过来坐。”
云浅浅愣了一下，在他对面坐下。
陆怀瑾看着她，神情认真。
“策论的事，我跟你说几句。”
云浅浅点头。
“八股是明面上的东西，格式规矩，挑不出错。
我赌的是裴中则再严苛，也找不到毛病。“
“策论呢？”
“策论是暗牌。”陆怀瑾顿了顿，“写得太实了，触动了某些人的利益。
商税专款、公示监督、分段转输，这些条陈，每一条都像捅了马蜂窝。“
云浅浅的脸色变了变。
“那……”
“但我不后悔。”陆怀瑾打断她，语气平静，“策论是见真章的地方，如果我也写那些四平八稳的废话，那这篇文章就没有意义了。”
他看着她的眼睛，声音低下去。
“浅浅，你当初招我入赘，为的是光耀门楣。
我既然应了，就得拿出真本事。
不是靠投机取巧，不是靠揣摩考官心意，而是靠实打实的见解。“
云浅浅抿紧唇，眼眶泛红。
“我知道，我只是……怕。”
“怕他们不给你机会。”
陆怀瑾笑了一下，笑意苦涩。
“机会这东西，从来不是别人给的，是自己挣的。”
他顿了顿，目光看向窗外。
夜色浓稠，院墙外传来更鼓声，一下，两下，三下。
三更天了。
陆怀瑾收回视线，看向云浅浅。
“现在，就等这张暗牌，能不能堵住某些人的嘴了。”
云浅浅握住他的手，指尖微凉，却握得很紧。
“不管结果如何，我都陪着你。”
陆怀瑾点头，没再说话。
窗外更鼓又响了一下，沉闷的鼓声在夜色中荡开，像一声叹息。
寂静中，酝酿着看不见的风暴。