凭什么能让那些文社的酸儒又恨又忌？
他想起二叔临走时说的话：“广源，云家的事，你盯着点。
那赘婿若是不中，一切都好说。
若是中了……“
中了又怎样？
孟广源的目光阴沉下来。
中了，事情才更有意思。
刘掌柜是被人推着挤过来的。
他满头大汗，衣衫都皱了，好不容易才挤到陆怀瑾身边，气喘吁吁。
“姑爷！”
陆怀瑾转头看他。
刘掌柜擦了把汗，凑近了，压低声音：“姑爷，那边有消息了。”
“什么消息？”
“裴大人……就是主考官裴中则大人，他给您的八股卷写了批语。”
陆怀瑾挑眉：“什么批语？”
刘掌柜舔了舔干燥的嘴唇，声音压得更低：“法度森严，自成机杼。
“
陆怀瑾没说话，只是微微点头。
刘掌柜继续道：“这八个字不知怎的传出来了，文社那边炸了锅。
原本骂您’考场煮汤、藐视科场‘的那些人，骂声倒是小了些……“
“但是？”
“但是更恨了。”刘掌柜苦笑，“他们说您是’以术媚上‘，是揣摩考官心意、投机取巧。
还有人说……说裴大人这是向权贵低头，被云家的银子买通了。“
云浅浅的脸色瞬间白了几分。
陆怀瑾握紧她的手，语气不变：“还说了什么？”
“还有人说，就算您中了，也是‘侥幸’，是‘邪门歪道’，算不得真本事。”刘掌柜叹了口气，“总之，这帮人是铁了心要把您踩下去。”
陆怀瑾听完，点了点头：“知道了。”
“姑爷，您不担心？”刘掌柜有些诧异。
“担心什么？”
“担心那些文社的人……”
“文社的人能决定榜单吗？”陆怀瑾反问。
刘掌柜一愣。
“决定榜单的是考官，是朱笔，是卷子上的字。”陆怀瑾的目光看向远处的照壁，“他们骂也好，恨也好，都改不了卷子上的墨迹。”
刘掌柜张了张嘴，最终只是叹了口气，退到一旁。
云浅浅的手微微发抖。
陆怀瑾低头看她：“怕了？”
“不是怕。”云浅浅摇头，声音有些哑，“是气。
他们凭什么那样说你？“
“凭我是个赘婿。”陆怀瑾笑了笑，“赘婿中举，在他们眼里就是坏了规矩。”
“可你明明——”
“明明什么？”
云浅浅咬了咬唇，没说下去。
明明比那些人强百倍。
明明写出了让他们拍案叫绝、又恨得咬牙的文章。
明明什么都没做错。
陆怀瑾看着她，眼底闪过一丝柔软。
他没说什么，只是握紧了她的手。
时辰到了。
府学大门缓缓打开，两队衙役鱼贯而出，抬着一块巨大的红榜，朝照壁走来。
人群瞬间沸腾。
“来了！来了！”
“让开！别挡着！”
“你踩我脚了！”
嘈杂声如潮水般涌起，所有人都朝照壁涌去。
陆怀瑾没动。
他站在原地，任由人群从身边流过，像一块礁石，被浪头拍打，却纹丝不动。
云浅浅的手心全是汗。
“怀瑾……”
“不急。”陆怀瑾的声音很轻，只有她能听见，“名字在不在上面，都在我昨晚给你看的那张‘公式’里。”
云浅浅一愣。
她想起昨晚，他铺开一张纸，上面写满了密密麻麻的分析。
破题的角度，承题的逻辑，起股的对仗，中股的论证……每一处都条分缕析，仿佛不是在写八股，而是在解一道算学题。
他说：“八股就是公式。把公式套对了，结果自然不会差。”
她当时不懂，只觉得他是在安慰她。
现在，她忽然明白了。
他不是在安慰她。
他是在告诉她，他有十足的把握。
云浅浅深吸一口气，手指收紧，用力回握他的手。
照壁前，人头攒动。
红榜一贴出来，人群就像疯了一样往前挤。
有人踮着脚尖看，有人踩着旁边人的肩膀看，有人干脆爬上了照壁两侧的石狮子。
最前面的人开始念名字。
“第一名，解元……”
声音被淹没在嘈杂里，听不真切。
后面的人急了，扯着嗓子喊：“大声点！”
“解元是谁？”
“快念啊！”
忽然，一个尖锐的声音刺破喧嚣——
“解元！陆怀瑾！乡试解元是陆怀瑾！”
一瞬间，所有的声音都停了。
像是有人在沸腾的油锅里浇了一瓢冷水，整个照壁前鸦雀无声。
然后，声浪炸开。
“陆怀瑾？就是那个赘婿？”
“哪个陆怀瑾？临安府的？”
“云家的姑爷？那个在考场煮汤的？”
“天呐，他真的中了？还是解元？”
议论声如炸雷般在人群中滚开，一波接一波，连绵不绝。