陆怀瑾沉默片刻，道：“那些都是小事。”
“小事？”云浅浅提高了声音，“你被人孤立，被人监视，还叫小事？”
“监视？”陆怀瑾眉头微皱，“你怎么知道？”
云浅浅抿了抿唇，道：“我上山前，在镇子上打听过了。
书院最近多了些生面孔，有人在暗中盯着你。
我怕你出事，才亲自上来看看。“
陆怀瑾心中一动。云浅浅在山下经营人脉，消息倒是灵通。
“娘子不必担心，”他道，“我能应付。”
“你能应付个什么？”云浅浅嗔道，“你一个书生，肩不能挑手不能提，遇上麻烦怎么办？”
她说着，从腰间解下一样东西。
是一个小巧的竹筒，约成人拇指粗细，两寸来长，用竹节封口，外面缠着一圈麻绳。
竹筒的一端露出一截细线，像是引信。
“这是梅香做的响箭。”云浅浅将竹筒递给陆怀瑾，“竹筒里装的是火药和铁砂，拉响引信后，会发出尖锐的哨声，能在山间传很远。”
陆怀瑾接过竹筒，入手微沉。
“你若有急事，就拉响它。”云浅浅道，“我在山下安排了人，听到响箭，会立刻赶来。”
陆怀瑾看着她，道：“娘子身边的人，可信？”
“可信。”云浅浅道，“梅香是父亲留下的旧人，跟了云家十几年，绝对忠心。
山下还有几位老伙计，都是信得过的。“
她顿了顿，又道：“你也别什么事都自己扛。
你是云家的姑爷，出了事，云家不会不管。“
陆怀瑾将竹筒收好，放在袖中。
“娘子放心，”他道，“我会小心。”
云浅浅看着他，欲言又止，最终只是轻叹一声。
“天色不早了，我该下山了。”她道，“明日还有事要办。”
陆怀瑾点头，起身送她出门。
门外，梅香依旧笔直地站着，看见两人出来，微微颔首。
云浅浅走出几步，忽然停下脚步，回头看着陆怀瑾。
“怀瑾，”她道，“你答应我的事，可别忘了。”
陆怀瑾一怔，随即想起当初的承诺。
“娘子放心，”他道，“六元及第，我答应过的事，绝不食言。”
云浅浅的嘴角微微弯了弯，但很快又绷住了。
“少吹牛。”她道，“先把眼前的事应付过去再说。”
说完，她转身走向门外的马车。梅香紧随其后，扶着她上了车。
赶车的翁一扬起马鞭，马车缓缓驶动，沿着下山的石板路慢慢远去。
陆怀瑾站在门口，目送马车消失在山道的转弯处。
他没有立刻转身离开，而是将目光投向远处。
书院东侧的游廊下，一根廊柱的后面，有个人影正在那里窥视。
是那个陌生的杂役。
他站在廊柱后面，半个身子藏在柱子后面，探出头来，正看着这边。
他的目光与陆怀瑾的目光相接，但没有躲避，只是直直地盯着。
那目光里没有情绪，只是冷冰冰的，像是在记录什么。
陆怀瑾与他对视了片刻，然后收回目光，转身走回书院。
他穿过庭院，沿着游廊往回走，脚步不疾不徐，神色如常。
走到半路，迎面遇上了陆子衿。
“陆兄，嫂夫人走了？”陆子衿问道。
“嗯。”
“嫂夫人可真漂亮。”陆子衿搓着手，一脸艳羡，“陆兄，你好福气啊。”
陆怀瑾没有接话，只是拍了拍他的肩膀，继续往前走。
回到旧舍，他推开门，将冬衣放在床边，将竹筒放在枕边。
天色渐暗，山风从窗纸的破洞里灌进来，带着几分凉意。
陆怀瑾没有点灯，只是站在窗边，看着外面渐暗的天色。
后山的竹林在风中沙沙作响，像是有人在窃窃私语。
他想起云浅浅临别时的话。
“你答应我的事，可别忘了。”
六元及第。
陆怀瑾嘴角微微弯了弯。
明日，书院要举行旬考。
他倒要看看，那张陌生的面孔，到底是谁的人。