第157章 丹房论道说升华，一纸配方换线索
杜衡眼睛一亮。
“你说。”
陆怀瑾没有急着开口，而是走到石桌旁，拉过一把椅子坐下。
“杜公子，”他看着杜衡，“在下想先请教，你平日提纯丹砂，用的是什么法子？”
杜衡没有立刻回答，反而盯着他看了几息。
这人有意思。
大多数来求他办事的人，要么恭维，要么套近乎，要么直接开价。
这倒好，先反客为主，问起他的底细来。
“你想知道？”杜衡走到桌边，把那块丹砂从木盒里拿出来，放在掌心掂了掂，“告诉你也无妨。”
他把丹砂往桌上一放，转身从架子上取下几张发黄的纸，摊开在陆怀瑾面前。
“这是我这几年试过的法子。”杜衡指着纸上的图样和批注，“最开始，用的是最笨的法子，火煅。”
陆怀瑾低头看去。
纸上画着一个简单的炉子，旁边标注着各种温度和时间。
“把丹砂研碎，放在坩埚里，用猛火煅烧。”杜衡道，“温度够高的话，丹砂会分解，生成汞蒸气和硫磺。
汞蒸气遇冷会凝结成液态汞，再把汞和硫磺重新化合，就能得到纯净的朱砂。“
陆怀瑾点点头。
原理没错。这是古人最早发现的汞的提取方法。
“问题在哪儿？”他问。
“问题多了去了。”杜衡苦笑，“第一，温度难控。
火小了，分解不彻底；火大了，汞蒸气跑得太快，还没来得及凝结就散了。
成品率极低，一斤丹砂矿石，最后能提出来的朱砂，不到一两。“
“第二呢？”
“第二，杂质难除。”杜衡翻到另一张纸，“丹砂矿石里不只有硫化汞，还混着各种乱七八糟的东西”他一连串报出好几个陆怀瑾听都没听过的名字，都是些当地的土称，“这些东西有的熔点比丹砂高，有的比丹砂低，混在一起烧，根本分不开。
最后出来的朱砂，颜色发暗，纯度很差。“
陆怀瑾听得很认真。
“后来呢？后来又试过什么法子？”
“后来试过水淬。”杜衡道，“把煅烧过的矿石趁热丢进冷水里，利用热胀冷缩的原理，让杂质碎裂脱落。
法子有用，但效果有限，而且工序太繁琐，耗时耗力。“
他又翻到第三张纸。
“再后来，我试过加辅料。
用硝石、用硫磺、用各种植物的灰，想把杂质反应掉。
有些组合有效果，但要么成本太高，要么会产生新的杂质，得不偿失。“
杜衡把三张纸叠好，放回架子上，转过身看着陆怀瑾。
“陆公子，我这法子，火煅水淬，反复多次，折腾下来，一斤矿石能提纯到六七成的朱砂，已经是我目前能做到的极限了。”
他的语气里没有炫耀，只有坦诚。
“你要问我怎么提纯，这就是我的全部家当。”
陆怀瑾听完，沉默了片刻。
杜衡没有催他，而是走到炉子边，拿起一根铁钳，拨了拨炉火。
火苗窜高了几寸，映得他苍白的脸泛起一层红光。
“杜公子，”陆怀瑾忽然开口，“你的问题，我大概听明白了。”
杜衡转过身。
“哦？”
“你的法子，原理没有错。”陆怀瑾道，“丹砂受热分解，汞蒸气遇冷凝结，再与硫磺化合，得到纯净朱砂，这个思路是对的。”
杜衡点点头。
“但你的问题，”陆怀瑾竖起一根手指，“出在两点上。”
杜衡的眉头微微皱起。
“哪两点？”
“第一，温度。”陆怀瑾道，“你用的是明火直接煅烧，温度全凭经验，忽高忽低，极难控制。
温度不够，分解不彻底；温度太高，汞蒸气逸散太快，来不及收集。
这是成品率低的根本原因。“
杜衡的脸色变了。
“你怎么知道……”
“第二，”陆怀瑾没理会他的惊讶，继续道，“你没有利用一个关键的特性。”
“什么特性？”
“物态变化。”
杜衡愣住了。
“物态变化？”他重复了一遍这四个字，眉头皱得更紧，“什么意思？”
陆怀瑾站起身，走到桌边，从旁边的一叠纸里抽出一张空白的，又拿起一根炭笔。
“杜公子，”他一边画一边说，“你想想，丹砂受热分解后，会变成什么？”
“汞蒸气和硫磺。”杜衡答道。
“对。
汞蒸气是气态，硫磺在那个温度下也是气态。“陆怀瑾道，”但杂质呢？
你矿石里的那些杂质，熔点比丹砂高得多，在丹砂分解的温度下，它们还是固态。“
杜衡的眼睛微微眯起。
“你的意思是……”
“我的意思是，”陆怀瑾在纸上画了一个简单的容器，“如果你把丹砂矿石放在一个密闭的容器里加热，丹砂分解后，汞蒸气和硫磺会变成气态往上升，而杂质因为还是固态，会留在容器底部。”
他指着容器的顶部。
“然后，如果你在容器的顶部设置一个冷却区，让温度降下来，汞蒸气和硫磺气体遇到冷的表面，就会重新凝结成固态，附着在容器顶部。”
他画了几笔，把容器顶部和底部用虚线隔开。
“这样一来，纯净的朱砂在上面，杂质在下面，自动分离，根本不需要你手动去挑拣。”
杜衡的嘴巴张开了。
他盯着那张纸，眼睛越瞪越大。
“你……你说的是……”
“升华。”陆怀瑾说出这两个字，“丹砂受热，从固态直接变成气态，这个过程，叫做升华。”
他又指了指容器顶部。
“气态的汞蒸气和硫磺遇冷，从气态直接变成固态，这个过程，叫做凝华。”
杜衡的身体僵住了。
升华。凝华。