冷月轻轻点头，眼底了然，没有再多问。
二人默契十足，都刻意避开了孙意的名字。
那场副本里的牺牲与遗憾，是两人心底共同的伤疤，无人愿意反复提起。
就在二人低声交流完毕的瞬间，村落深处传来阵阵整齐的脚步声，浩浩荡荡，由远及近。
几十道人影顺着村道缓缓走来，声势浩大，瞬间吸引了所有玩家的注意力。
队伍最前方，是一位拄着老旧木拐的老者。
他须发尽数花白，眉眼褶皱丛生，看着年迈苍老，可面色却异常红润，
鹤发童颜，精神头十足，说话中气充沛，声音洪亮，完全不似需要拄拐孱弱老人的模样，
透着一股说不出的违和诡异。
老者身后，跟着数十名体格健壮的青壮年村民，个个脸上都挂着喜悦。
整齐列队，步伐一致，像是有什么天大的喜事一般。
一行人快步走到凉亭前，老者脸上立刻绽开温和的笑容，语气和善，对着众人微微颔首：
“实在不好意思，各位调查员，让大家久等了。”
话音刚落，急于表现、抢占先手的铆钉男立刻率先站出，摆出一副老练玩家的姿态，客套应声：
“您客气了，我们也是刚到没多久，谈不上久等。”
老者闻言呵呵一笑，笑容慈祥无害，语气诚恳：
“我们梧桐村近来筹备开发旅游景点，特意邀请各位调查员前来调研。
接下来的调查过程，各位若是有任何需求、任何问题，尽管开口，村子能办到的，一定全力配合。”
所有玩家都心知肚明，首个接触的NPC至关重要，一言一行、每一处细节都可能藏着副本规则与通关线索。
众人立刻纷纷上前，争相凑近村长，想要抢占先机套取信息。
体格魁梧的葛强动作最快，一步上前直接挤开身前的铆钉男，稳稳站在村长正前方，瓮声瓮气地开口，语气直白憨厚：
“老先生，请问您怎么称呼？”
老者依旧笑容温和，不急不躁地应声：
“我是梧桐村的村长，村里大小事务，都由我打理，这次的调研工作，也由我全程陪同各位。”
被硬生生挤到一旁的铆钉男脸色瞬间阴沉，满心憋屈不悦，死死盯着葛强宽厚结实的后背，咬牙攥紧拳头。
可看着对方魁梧壮硕的体型，自知硬碰硬讨不到好处，终究只能强忍怒意，悻悻别过头。
喧闹的人群后方，陆泷川和冷月依旧站在末尾，不急不躁，冷眼旁观着眼前的一切，
默默将村长的神态、话语、村民的状态，尽数记在心底，静待后续变数。
没等众人继续追问打探，村长轻轻抬手挥了挥。
他身后整齐伫立的青壮年村民闻声而动，动作统一得近乎机械，齐刷刷向两侧退让，
硬生生敞开一条幽深笔直的村道。
道路尽头雾气氤氲，将村内屋舍遮掩得朦朦胧胧，透着一股与世隔绝的诡异静谧。
村长面带和煦笑意，语气熟稔又客套：
“各位调查员在外等候许久，定然早已饥乏，是我们招待不周。