水月庵左跨院。
此处原是为女眷香客准备的下榻之所，环境偏僻幽静。
王熙凤带着平儿，以及荣国府一干婆子丫鬟，便落脚于此。
净虚老尼安排的净室颇为宽敞，地龙烧得暖暖的。
外间屋里，几个丫鬟和婆子已经睡下。
再外头，则是随行的荣府小厮和护卫在巡夜。
里间暖阁炕上。
王熙凤卸了钗环，斜倚在暖炕上。
身上只穿着一身银红撒花寝衣，将丰腴的身子包裹的山峦起伏。
平儿穿着水绿色的亵衣，正跪在炕沿边，轻轻替她捶着腿。
主仆二人说着私房话。
“平儿，那来旺家的昨儿来回话没？上个月放出去的那几笔利钱，这都什么时候了，怎么还没送进来？”
王熙凤柳眉微蹙，眼中透着几分焦躁。
平儿手下动作不停。
柔声劝道：“二奶奶放心，来旺家的说了，那些借据都在，这两日就能收齐送来。只是……”
她顿了顿，叹了口气。
“二奶奶，依我说，这就收手吧。如今府里虽艰难些，到底也是公侯之家。放印子钱这种事，若是让人知道了，终究是有损阴德，也不体面。”
“哼，体面？”
王熙凤冷笑一声，坐直了身子。
“这府里上上下下几百口人张嘴等着吃饭，这一大家子的亏空，我不想法子填补，难道指望你那个不管事的琏二爷？还是指望那些只会伸手要钱的爷们儿？”
“若不是我想方设法的放利钱，做些其他营生，这荣国府早就入不敷出了！”
说到钱，王熙凤更是气不打一处来。
恨恨道：“偏生那个杀千刀的贾瑞，皇城比武那次，害得我输了一万两银子。
为了补这个窟窿，我把压箱底的首饰都当了一半，那都是我的体己钱。”
“若不是缺钱，我又何苦大冷天的跑到这鬼地方来？除了催水月庵交田租子。
还不是因为那老尼姑净虚说有桩事相求，办成了有几千两银子的谢礼？”
平儿见凤姐发狠。
也感同身受的叹道：“谁说不是呢，这么说起来，咱们堂堂荣国府，还不如那薛家。
自打薛家跟了那瑞大爷后，生意那是蒸蒸日上。码头生意、钦赐绸缎采买，最近据说又要开钱庄了。
那次下注，更是赢了足足一百五十万两银子，顶得上咱们荣府多少年的收成。”
王熙凤冷笑道：“凭她薛家赚多少钱，也不过是那贾瑞的钱袋子。那宝丫头指定是逃不出贾瑞手心，将来薛家还不是他贾瑞的。”
这时平儿神色忽然变得有些古怪。
犹豫片刻。
小声道：“二奶奶……最近下人们都在私底下传，说东府蓉大奶奶，也跟那瑞大爷有些首尾……”
“哼。”
王熙凤轻哼一声，却并未如往常那般斥骂贾瑞。
反而神色复杂的叹了口气：“东府珍大爷那个德行，把府里搞得乌烟瘴气。
尤大奶奶又是个软面团，自顾不暇。蓉哥儿媳妇也不容易，年纪轻轻守了寡，无依无靠的。”
“那贾瑞…虽是个好色的，如今倒也算个人物了。蓉哥儿媳妇若真寻了他做靠山，倒也正常。只可惜了她那般品貌，便宜了贾瑞那个混账行子。”
平儿观察着凤姐的神色。
忽然吞吞吐吐的问道：“二奶奶……上次在瑞大爷府上……二奶奶和那瑞大爷……”