皇城，慈宁宫。
一位身着团龙华服、满头银发却精神矍铄的老者，正端坐在软榻上。
在他身侧，一位气质雍容华贵的老妇人正亲手奉上一盏参茶。
“陛下。”
那老妇人轻声道：“陛下这两日忽又安排各家勋贵出身的嫔妃省亲，不知是何缘故？”
这位充满帝王威严的老者，赫然正是大夏朝真正的掌权者太上皇。
而那老妇人便是出身江南第一世家甄家的甄太妃。
太上皇接过茶盏，冷哼一声，眼中闪过一抹愠怒。
“哼！还不是老四那个逆子！这大半年来，他养的西厂到处咬人，这次更是连卫家都被抄了家。”
“如今那些勋贵个个风声鹤唳，朕不施点手段安抚怎么行？”
甄太妃陪笑道：“如此说来也是，省亲正能体现陛下对那些勋贵们的恩宠，可安他们的心。”
“不过……其他家倒也罢了。臣妾听说那荣国府这些年奢靡无度，内囊早就尽了。这省亲的开支恐怕他们承受不起。”
太上皇不以为意。
“哼，那省亲园子不是早就建好了？不过是回去走个过场，能花多少钱？”
“贾家如果连这点钱都拿不出，那就是自作孽不可活！”
他顿了顿，语气更冷。
“贾家这些年深负朕望，族中子弟没一个成器的。”
“偏生出了个叫贾瑞的旁支，却又跟了老四和那个贱妇，专跟朕作对。”
“若不是老四和那贱妇力保，朕早就砍了他。”
甄太妃察言观色，适时的递上一句话。
“陛下息怒。皇帝毕竟年轻气盛，有些事确实做的过头了。倒是忠顺亲王，对陛下极为孝顺。连臣妾这慈宁宫都日日来请安，言语间全是挂念陛下龙体。”
太上皇神情微微一凛，斜睨了她一眼。
“哼，老八的心思，朕知道。不过……想坐这社稷江山，没他想的那么简单。”
“朕听说他私下里笼络了不少朝堂官员和江湖草莽，还给自己造势了个‘八贤王’的名头？”
“哼，让他消停点吧！还没到时候呢！”
甄太妃不敢再多言，岔开话题。
“说起那荣府没钱，臣妾倒是曾听那贾王氏（王夫人）说起，寄居在荣府的薛家，如今却声势不小。”
“不但被那万贵妃赐了丝绸采办的皇商份额，还垄断了神京往南的水运码头生意，铺了钱庄，日进斗金。”
她顿了顿，意味深长的笑道：“想当初薛家承袭紫薇舍人，亦是元勋一脉。贾史王薛，同气连枝。”
“听说如今那薛家，倒是和那贾家旁支走得极近，这样下去，怕不是要成皇帝和那万贵妃的钱袋子了……”
太上皇放下茶盏，目光如炬的看着甄太妃。
“你想说什么？”
甄太妃笑道：“臣妾听说薛家有一女，生得花容月貌，且带着金锁，说是要找个有玉的配。正好荣府有位衔玉而生唤作宝玉的公子，年龄相仿。陛下何不给两人赐婚？”
“一来可显陛下体恤勋贵之意，二来嘛，也能把薛家的财囊归入贾家，继续为陛下效力。”
太上皇闻言，不置可否的摇了摇头。
“这等小事，你自去操办就是了。只是记住，别丢了皇家的颜面。”
“是，臣妾遵旨。”
待太上皇离去后，甄太妃唤来心腹甄嬷嬷。
低声嘱咐道：“明日你以贤德妃的名义去一趟荣国府，赏赐一些御物。”
“记住了，给那宝玉和薛家丫头的赐赏，要一模一样，且要透出点赐婚的意思来……”
……
凤藻宫。
殿内人气清冷，气氛萧索。
贾元春端坐凤榻上。
一身明黄色的鸾凤绣袍，衬得她那张雍容华贵的脸庞愈发苍白哀柔。
“娘娘请看，这是太妃娘娘特意吩咐老奴挑出来的。”