凤鸾宫，暖阁。
万贵妃看着去而复返的贾瑞。
微微蹙眉。
“你胆子倒大，这会子功夫，竟又招惹到那贤德妃身上去了，那可是皇上的妃子。你可知这事泄露出去，是可以将你诛族的。”
贾瑞躬身道：“娘娘明鉴，微臣正准备出宫，恰巧听到甄太妃派人去责罚贤德妃。
微臣毕竟也姓贾，那贤德妃也是微臣的族姐。一时不忍见她受那老刁奴的虐待，这才愤而出手。至于微臣与贤德妃之间，并无其他私情。”
万贵妃轻哼一声，不置可否。
片刻后才摆了摆手。
“罢了。这深宫大内，哪天不莫名妙死几个人。那老刁奴死了也就死了。”
“本宫会派人去凤藻宫善后，保证甄太妃那老虔婆查不到贤德妃头上便是。”
“且看在你的面子上，日后在这宫里，本宫自会照拂那位贤德妃一二。”
贾瑞闻言连忙长揖到底。
“多谢娘娘恩典！微臣日后定当为娘娘效死！”
万贵妃嘴角微微一笑，忽的凑近了几分。
看着贾瑞，眼波流转，语带调笑。
“既然你这么心疼你那位族姐，要不要本宫吹吹枕边风，让皇上多去宠幸宠幸那位贤德妃？也好让你贾家重获荣宠，岂不美哉？”
贾瑞嘴角一抽，脸色顿时有些尴尬。
“娘娘说笑了。既然娘娘愿意施以援手，微臣这便告退了，再晚怕是宫门都要下了。”
说罢，他也不敢多留，匆匆行礼退下。
刚走到宫门口。
便听见万贵妃那慵懒的声音戏谑道：“下次在本宫面前撒谎时，记得把身上和嘴角的胭脂味擦干净。”
“哼，你们这些男人啊，就算是偷腥，也做不得细致。”
贾瑞脚下微跄，知道那万贵妃识破了他和贾元春的关系。
好在她似乎没有打算揭穿，只是敲打一番。
……
宁荣后街，贾瑞府邸。
回到家中，已是华灯初上。
晴雯、香菱、柳五儿几人正围在熏笼边做针线。
见他回来，一个喜笑颜开的迎了上来。
“爷可算回来了！”
晴雯一边伺候他更衣。
一边邀功似的问道：“爷，今儿我挑的那件生辰礼怎么样？那金灿灿的大链子，琏二奶奶喜不喜欢？”
贾瑞想起那条“金腰缰”，顿时哭笑不得。
只得点头道：“那琏二嫂子很是喜欢。”
“改日爷再弄一条来，让你也戴上试试，定然……别有一番风味。”
晴雯哪里知道其中的腌臜关窍。
闻言得意的扬起下巴。
娇哼道：“那是自然！我就知道我的眼光错不了，定是体面的东西。”
正说着，外头丫鬟来报。
说是宁国府尤大奶奶和蓉大奶奶派人来请瑞大爷。
说是有些积年的旧账，想请瑞大爷帮忙看看。
贾瑞心中微动。
“知道了，我这就去。”
……
宁国府，天香楼。
如今宁府上下，几乎都换成了尤氏和秦可卿的心腹。
贾瑞来此，便如回自己家一般。
一路畅通无阻，径直上了天香楼。
推门而入，一阵暖香袭人。
只见锦帐低垂，烛光摇曳。
秦可卿与尤氏已经沐浴更衣，正坐在榻边候着。
秦可卿身着一件薄如蝉翼的素色纱衣，皮肤胜雪，眉眼含春。
尤氏则着了一月白的肚兜，外罩半透明的丝袍。