这话一说，桌上众人都不由左右看了看。
见无人注意，这才略放了心。
有个年纪略大的商客捋了捋胡子。
慢悠悠道：“西厂那督主听说已经死了，如今只怕……嘿……”
正说着，窗边忽有人“咦”了一声，伸手指向码头外的江面。
“快看！”
众人一齐探头望去。
只见扬州码头外，雾蒙蒙的江面上，忽有一队船影压了过来。
先前只是一片黑沉沉的轮廓，转眼便见旗帜分明，甲胄森然。
最前头几艘艨艟快船破开水浪，后头十余艘披甲兵船一字拖开。
船上刀枪如林，弓弩齐备，竟是一支十足十的水师精锐。
楼中顿时一阵骚动。
“是江南大营的水师！”
“我的娘，这回连水师都调来了？”
“盐帮和西厂怕是真撑不住了……”
“先前只听说陆上的兵马围着总舵，这会儿连水师都开来，莫不是要从码头抄后路？”
酒客们七嘴八舌，连酒也顾不上喝了。
码头上。
人影乱了一阵，很快又分开。
那支水师船队缓缓靠岸，前头一艘兵船先搭了跳板。
众人原还当是江南大营又添了一支来围盐帮和西厂的兵。
谁知最先下来的，却不是寻常军将。
而是一个身穿西厂飞鱼服的年轻人。
他眉目清俊，身形挺拔。
腰悬长剑，披风微动，神情冷漠。
身后则跟着大批水师兵卒，一个个持枪按刀，肃然而下。
更叫人吃惊的是，那水师统领竟也落后半步，神色间分明是以那年轻人为首。
码头原本驻守的江南大营兵卒见状，忙迎了上去。
为首一个校尉跑得最快。
待看清来人打扮，不由微微一愣。
那水师统领却已先一步跨前。
喝道：“金陵镇守太监王祥，勾结江南甄家，擅调江南大营兵马，围攻朝廷厂卫，现已伏诛！
这位乃西厂千户行镇抚之权的贾大人，奉圣旨剿灭甄家叛逆。
凡我江南大营兵马，若肯迷途知返，既往不咎。若仍执迷不悟，与叛逆同罪！”
那校尉和一众驻守士卒听得目瞪口呆，一时都不敢信。
王祥死了？
堂堂金陵镇守太监怎会说死就死？
众人正狐疑之际。
旁边一个水师士卒上前，将怀中抱着的包袱往地上一掼。
包袱散开，一颗血淋淋的人头骨碌碌滚了出来。
白面无须，眉眼阴冷，虽已死去，脸上还残着几分惊怒之色。
正是王祥的人头。
那校尉只瞧了一眼，便觉头皮发炸，腿都软了三分。
贾瑞这时方才抬眼，淡淡扫过众人。
自袖中缓缓抽出一卷明黄卷轴。
“龙禁尉南镇抚司扬州千户所受江南甄家蛊惑，意图谋逆。西厂奉旨讨贼，凡从贼附逆者，诛九族。”
明黄卷轴在风里轻轻一振，金边龙纹隐隐生辉。
那校尉本还存了两分侥幸，此刻却是彻底面无人色。
当即扑通一声跪倒在地，连带着身后那群兵卒也哗啦啦跪了一片。
“卑职等愿听贾大人号令！”
“愿随贾大人讨贼！”
贾瑞点点头。
伸手接过旁边士卒牵来的战马，翻身上鞍。
冷冷道：“都随我去盐帮总舵。”
一声令下。
码头上兵甲翻动，人喊马嘶。
水师刚下船的兵卒与原驻守码头的人马会在一处。
顷刻间便乌泱泱一片，跟着贾瑞直朝盐帮总舵奔去。
骑鹤楼上，众酒客已看得呆了。
半晌，才有人艰难的咽了口唾沫。
喃喃道：“这……这不是来帮着围盐帮的？”
另一人嘴唇发干：“这分明是西厂领着江南大营的人，反去剿龙禁尉了。”
先前那年纪大的盐客怔了许久，才重重把酒盏往桌上一放。
叹道：“早听说那西厂玄武司千户贾大人不但武功极高，行事更如鱼龙爆变，非同寻常。今日一见，果然名不虚传！”
……