若局势平稳，自然只是暗中护持，不惊动一人。若真有变故，也好助王爷一臂之力。”
穆弘淡淡哼了一声。
这些鞑子说是相助，实则也是试探与钳制。
只是如今青州局势陡变，西厂又步步紧逼。
他虽心中忌惮不悦，却也不好当场翻脸。
当下压下心头不快。
缓缓道：“四王爷的好意，本王记下了。”
“只是这两千人马，务必藏严实了。没有本王吩咐，不许擅动，更不许在城中露出半点踪迹。”
索额图笑道：“王爷放心，我等自有分寸。”
穆弘沉吟片刻。
心中对阿克敦的提议也颇为心动。
上一次借清风山的人马剿杀贾瑞，却被对方联合二龙山将整个清风寨都端了。
这次若能借后金精悍人马伏杀了贾瑞。
不但青州危局可解。
往后与后金、白莲教之间的密事，也能继续遮掩下去。
正思忖间，外头忽有心腹管事快步入内。
附在穆弘耳边低声说了几句。
穆弘脸色微变。
他当即起身，对阿克敦二人道：“二位先在府中暂住，切莫随意外出。外头风声紧，若叫人撞见，反倒多生枝节。”
阿克敦皱眉，似有不满。
索额图却笑着拱了拱手。
“王爷请便。”
穆弘匆匆离了内堂，穿过回廊，径直往后院一处暖阁而去。
暖阁中，香气细细。
侧妃苏氏已等在那里。
穆弘进门便问：“出了何事？”
苏氏抬眸看他，缓缓道：“王爷，青州兵马司大营没了。”
穆弘一愣，几乎以为自己听错了。
“什么？”
苏氏道：“贾瑞带着西厂、二龙山人马，夜袭青州兵马司大营，一举擒了雷镇。”
穆弘脸色骤变。
苏氏继续道：“不止雷镇。青州知府陆名臣以及西门家、许家、陈家等几家豪族，亦被贾瑞拿下。在兵马司校场，一并斩首。”
穆弘惊怒交加，几乎失声。
“他疯了不成？雷镇乃青州兵马司节度使！陆名臣乃一州知府！他贾瑞便是西厂副督主，竟敢说杀便杀？”
苏氏冷冷道：“他不但敢杀，而且一口气杀了数千人。如今在青州，谁听了贾瑞二字，不是噤若寒蝉？”
穆弘来回踱了几步。
忽然道：“雷镇和陆名臣若开口，会不会牵出我东平郡王府？尤其是你们白莲教那边……”
苏氏嘴角淡淡一笑。
上前扶住穆弘手臂。
轻声道：“王爷稍安。单是走私违禁物资，固然麻烦，却动不了东平郡王府根本。
至于我教与王府的关联，妾身一向只与洪长老单线联络。雷镇知道得并不多，陆名臣更只是边角人物。”
穆弘急道：“那洪长老呢？”
“他已经撤到梁山去了。”
苏氏道：“妾身已与他飞鸽传书。让他鼓动梁山人马往沧浪山一带转移。”
穆弘皱眉：“梁山人马？”
苏氏眼底闪过一丝幽光。
“王爷不是一直想恢复王府三卫么？”
穆弘心头一震。
苏氏轻声道：“当年朝廷猜忌异姓藩王，裁撤东平王府三卫。王爷这些年暗中养下的兵马，终究见不得光。
可若梁山数万人马东移，进逼沧浪城，劫掠周边州县，青州官军剿灭不了。
王爷便可上书太上皇，请求恢复王府三卫，以守海疆、平贼乱。”
“只要太上皇答应，王爷这些年暗中积攒的人马，便能立刻披上王府护卫的名义，堂而皇之握在手中。”
穆弘呼吸渐渐急促。
苏氏又道：“再暗中与梁山、我教相连。到那时，王爷明有王府三卫，暗有梁山数万绿林，又有我白莲教相助，又有何人敢动王爷？”
穆弘听得眼中光芒大盛。
先前的惊惧，渐渐被一种炽热野望取代。
“好，好！”
他一把握住苏氏的手。
“爱妃所言极是。你立刻再传信洪长老，让他尽快将梁山人马引来沧浪山！”
……