码头之上，海风正急。
甲板边。
西洋商人与码头苦力都已停了手中活计。
人人望着船梯处的动静。
那西洋商人首领见甲板上的金发女子现身，脸色顿时一变。
忙上前几步。
先用真真国的西洋话，向那女子极恭敬的说了一句什么。
那话音拗口，码头上众人自然听不明白。
只瞧见他神情紧张，姿态谦卑。
不由都暗暗疑惑。
这金发女子究竟是什么身份？
正当众人惊疑之际，。
那西洋商人首领又怀中取出一卷封得极严的牒文。
双手捧着，递到贾瑞跟前。
他又转成生硬的大夏话。
急急道：“这位大人，请您看清楚。”
“这位乃是我真真国奥黛丽公主殿下，奉我国王命，随贡船前来贵国，参加万邦朝贡大典。”
“公主殿下仰慕东方大夏风物，想趁大典未开之前，先游历贵国海港城池，所以没有立刻让礼部官员陪同。”
“公主殿下身份尊贵，还请大人莫要无礼。”
此话一出，码头上围观众人顿时一片低低哗然。
“公主？”
“这番邦女子竟是西洋真真国的公主？”
“怪不得这般气度……”
……
贾瑞接过牒文，展开一看。
那牒文上用大夏文字与真真国文字并列写就。
纸质厚重，边角烫着异国王室纹章。
下方不但有真真国王印，又有大夏礼部验过的红印，旁边还有市舶司入港牌记。
文中写明，真真国王女奥黛丽随贡船入大夏。
预备前往神京，参加万邦朝贡大典。
贾瑞眉头微皱。
怪不得这西洋女子敢挡西厂缇骑。
原来并非寻常商船护卫，而是一国公主。
若只是寻常商人，拿了也便拿了。
可真牵扯到万邦朝贡大典，事情便麻烦了几分。
这万邦朝贡大典，乃是当今朝廷为了彰显大夏海晏河清、万国来朝，特意举办的一场盛典。
其中更暗含了隆武帝和太上皇之间争夺正统威望之意。
他此时若强闯这真真国贡船，自然无人拦得住。
那奥黛丽公主的剑法虽不俗，也绝非他对手。
可如今沧浪港上各国商旅云集。
众目睽睽之下。
他若硬闯贡船，难免被人拿去做文章。
大夏朝堂那些官员士大夫，平日里对内争权夺利毫不手软。
对外却最爱讲什么天朝体面、邦交礼仪。
若叫太上皇一党借题发作。
隆武帝与万贵妃那里也未免被动。
贾瑞沉吟片刻。
将牒文合起，递还给那西洋商人首领。
“贵国船上几人乃白莲邪教余孽，在我大夏谋逆造反，蛊惑藩王，意图伏杀钦差。”
他声音不高，却清冷如铁。
“这等罪行，便是逃到天涯海角，我西厂也要拿人。”
“你去告诉你们公主殿下，我西厂只抓贼犯，抓完便走，绝不扰你真真国贡船。”
那西洋商人首领听懂了大半。
忙转身对那奥黛丽公主用真真国话叽里咕噜说了一通。
躲在奥黛丽公主身后的苏氏见状。
眼珠微转，立刻摆出一副凄楚模样。
扶着船舷，颤声道：“公主殿下明鉴，小女子不过沧浪城中一介良家妇人。只因家中得罪了西厂，便被他们罗织罪名，害得家破人亡。”