“王妃不只惦记伤兵，也惦记你的婚事。”
陈小业心里一跳：“怎么又说到我了？”
“王妃已经替你和余姑娘说过媒，等东征结束，你回去便成亲。动作快些，来年生个孩子，兴许还能赶上和小殿下一起启蒙。”
陈小业的脸一下涨得通红：“小殿下还没出生呢！”
“所以才叫你抓紧。”
王五七正笑着，一只铁钩忽然从旁伸来，勾住了陈小业肩上的甲带。
陈小业回头，正对上周大山那张饱经风霜的脸。
周大山右腕以下套着一具熟铁义肢，末端是一柄弯曲钩刃。
日光落在上面，亮得有些晃眼。
“周伯父。”
陈小业盯着那只钩子看了片刻，没忍住笑道：“您如今这副打扮，倒真像个海盗。若再瞎上一只眼，往船头一站，倭寇见了都得先喊一声同行。”
周大山抬起铁钩，在他头盔上敲了一下。
“再胡说，老子把你挂到桅杆上晾成鱼干。”
陈小业捂着头盔，笑得更欢：“周海盗恼羞成怒了。”
“军中叫千户！”
周大山骂了一句，脸上的笑意很快收住。
他把陈小业拉到一旁，齐泰也跟了过来。
齐泰是陈小业的副手，任百户宣教使，溧水人。
他平日负责整肃军纪，也要教士卒识字，战前还需协助各级军官讲解任务。真到了阵前，他同样背铳披甲，必要时还要接过指挥。
周大山神色一正：“西北方向七里有一片竹林，两边夹着山脊，逃进去的不是寻常百姓，而是守岛的倭兵，人数暂时还没查清。”
“你这个百户负责那一片，齐泰跟你同行，把任务给下面的弟兄讲明白，山里视野差，你别仗着自己从教导总队出来便逞强。”
陈小业收起笑意，抱拳应命。
周大山看着他，语气也沉了些：“你爹出发前让我照看好你，可照看不是把你拴在裤腰上。该你打的仗照样要打，只是多留几个心眼，别让老子回去没法交差。”
“明白。”
……
“耐二！”
“到！”
“徐三！”
“到！”
“蓝四！”
“到！”
齐泰拿着名册，目光从面前三名士卒脸上依次扫过。
三个人全把头盔压得很低，脸上还抹着锅灰，可站姿一个比一个挺拔。
齐泰迟疑了一下：“你们三家的长辈取名，倒是省事。”
耐驴操着一口生硬的汉话答道：“家里穷，名字多一个字，写起来费墨。”
齐泰是秀才出身，嘴上向来不吃亏，此刻竟被这句堵得停了一息，只好在名册上画圈。
徐允恭低着头，恨不得把盔沿再往下压一寸。
朱橚当初答应过他和蓝春，等锦衣卫的架子搭起来，便放他们重回战场。
这句话确实兑现了。
蒋瓛和李祺已经能够独当一面，锦衣卫的差事不再需要他们天天盯着。随后朱橚一转手，又把二人丢进江阴大营，让他们从头学习水师章法。
识旗要练，登舰也得练。
操帆和抢滩更不能落下。
重回军中是真，上战场却遥遥无期。
耐驴更惨。
当初在北元，他好歹也是统领万户的猛将。
到了江阴大营，第一日学叠吊床，第二日替战船刷桐油。
第三日出海，他趴在船舷边吐了半天，回来之后连羊奶都不敢喝了。
于是三个人一拍即合，趁先行舰队补充兵员时混上了船。
他们早就商量好了。
仗先打，军法回来再领。
耐驴对此看得很开：“挨军棍也得讲先来后到，等咱们立了功，打棍子的人总会轻些。”
徐允恭却觉得，他大概把朱橚想得太仁慈了。
队伍经过临时马栏时，耐驴忽然停下脚步。
栏中拴着十几匹从岛上缴获的东瀛马。
蒙古马已经算矮，可这些马还要矮上一截。
它们肩高只到寻常战马的胸口，四条腿短得像是临时接上去的。
耐驴盯了半晌，神情十分复杂。
“我今日算是开了眼，世上竟还有比蒙古马更矮的。”
蓝春看了他一眼：“你若骑上去，旁人远远看见，怕会以为你在骑一头瘦猪身上。”
徐允恭接道：“你的脚若垂下来，正好能替它犁地。”
耐驴没有理会二人的取笑，反而压低声音：“待会搜山靠腿太慢，不如咱们去弄三匹出来。”
“这是军需。”徐允恭提醒道。
“借。”耐驴立刻改口，“打完再还。”
他拍了拍徐允恭的肩膀，语重心长地说道：“再说了，吴王殿下是你姐夫，偷姐夫家的马，怎么能叫偷？”
徐允恭面无表情：“正因为他是我姐夫，军棍落下来才会更顺手。”
蓝春认真想了想：“军棍还算轻的。若吴王殿下把这事写进家书，吴王妃知道以后，再转头告诉秦王妃……”
徐允恭的脸色顿时僵住。
耐驴也收起了笑容。
一个怕姐姐，一个怕妹妹，谁也没比谁硬气多少。
片刻之后，耐驴果断转身。
“走路其实也不错。”
……