罗老将军与秦老爷子都是年过古稀的老人了，已然八十岁高龄的他们一路乘直升机赶来，身体多少有些疲累。毕竟这把年纪跟年轻力壮的小伙子不一样，年轻人折腾一天睡一觉就缓过来了，老人们却需要更多的时间来恢复精力。是以罗老他们在东山城的这个武警部队基地休息了半个小时，喝口茶水润润喉咙，待到精神和体力都得到恢复之后，才继续赶路。
罗老让一名武警军官安排了两辆车子作为代步。那名武警军官不敢怠慢，立即调来两辆经过军用改装的牧马人越野车，车身墨绿，底盘加高，轮胎的花纹粗犷有力，一看就是常年在山地丘陵地带跑惯了的好车。
“烽儿，你开一辆车，小肖开一辆车。你开车跟在小肖的车子后面就行。”罗老吩咐道。私下里罗老已经改口叫凌烽为“烽儿”，而不是像在公开场合那样叫“云龙”，这其中透着一份长辈对晚辈的亲昵和认可。
凌烽点头应允。他拉开驾驶座的车门坐了进去，先调试了一下后视镜的角度，又试了试刹车和油门的脚感，一切准备就绪后才朝罗老点了点头。
罗老看了一眼时间，已经是下午四点钟。太阳已经开始往西边偏斜，光线从正午的刺眼变成了午后的温和，再过两个多时辰天就要黑了。他站起身来，整了整军装的衣领，说道：“我们走吧。小肖你前面开车，我给你指路。山路不好走，车开稳当些，不急。”
众人开始登车。秦老爷子与罗老坐在肖鹰驾驶的头车上，凌万军与秦明月则上了凌烽的车。两辆墨绿色的牧马人先后驶出武警部队基地的大门，沿着东山城的主干道朝郊外方向驶去。
医怪前辈隐居在东山城的东灵山上。东山城是一座四面环水的小城镇，青山如黛，绿水环绕，自古便是一个人杰地灵的地方，曾经出过不少风云人物。这位医怪前辈正是东山城人氏，生于斯长于斯，年轻时参军报国，走遍了半个华国的战场，到头来还是回到了这片生养他的故土，隐居在那座他从小看到大的东灵山中。
凌烽双手握着方向盘，目光专注地看着前方的路况，但内心深处却早已掀起了层层波澜。一路上他的心情难以平静——只要找到这位医怪前辈，那伴随父亲多年的体内暗伤就有机会能够得到医治。这个消息自从罗老口中说出来之后，就一直在他心头翻涌激荡，让他为之欣喜若狂。他不是一个喜怒形于色的人，常年在黑暗世界的生死磨砺早已让他习惯了将所有的情绪都藏在心底，但今天他好几次都差点没忍住。
他在海外漂泊了那么多年，如今终于回来了。可当他看到父亲已经日渐苍老，两鬓斑白，身形也不如当年那般挺拔如松，体内更是有着纠缠了二十多年的暗伤，而父亲却拖着这副残破的身躯支撑起了整个凌家——在各大世家虎视眈眈的围困之下，硬是挺过了重重压力与波折，让凌家在风雨飘摇中屹立不倒。这份担当和坚韧，凌烽自问自己是吃了多少苦头才锻炼出来的，而他的父亲呢？父亲是在失去了妻子、失去了父亲的双重打击之下，顶着暗伤的折磨，一个人撑起了整个凌家。
凌烽不知道父亲在当年凌家遭遇围杀那段最为黑暗的岁月里是怎么熬过来的，想必是压力重重，四面楚歌。那时候面对着人心涣散、人心惶惶的凌家，要想重新坚定信念，重新整装待发，重新在江海市的武道界中站起来，谈何容易。然而这些，父亲都挺过来了。
如今凌烽已经回来，他觉得是时候由自己来担起凌家的重任了。他从未在凌万军的身边尽过一分孝心——他年幼时便被送往海外，一去就是二十多年，等他回来的时候父亲已经老了，暗伤也早已深入骨髓。这一次听闻父亲的暗伤有一线希望能够治愈，他便暗自在心中发誓，无论付出什么样的代价，都要把这桩心愿了却。
那就是无论如何，不管花再大的代价，也要把父亲的暗伤给治愈。这是他欠父亲的，欠了二十多年。
车子驶过东山城繁华的市区，又朝着郊区外飞驰而去。出了城，路两旁的景色便渐渐变得质朴起来——成片的稻田在午后的阳光下泛着金绿色的波浪，几个农人戴着草帽在田间劳作；远处青山连绵起伏，山脊的轮廓在薄雾中若隐若现。最终，车子驶入了一个叫东灵镇的小镇上。
东灵镇上有东灵山，镇子的名字正是从这座东灵山上得来的。镇子不大，一条主街从镇头贯穿到镇尾，街道两旁是些老旧的店铺和民居。镇上的居民世世代代都相信东灵山是有灵性的——那山保佑着这一方水土风调雨顺，也保佑着这一方人丁平安兴旺。因此逢年过节的时候，镇上的人都会成群结队地去祭拜东灵山，杀猪宰羊，焚香祷告，以最朴素的方式表达对山神的敬畏和感恩。
不多时，在罗老的指挥下，两辆车子已经行驶到了东灵山的山脚下。再往前便没有公路了，只有一条蜿蜒曲折、坑坑洼洼的土路通向山腰，但那条路窄得连一辆车都勉强通过，两台牧马人更是绝无可能。于是车队在山脚下一块相对平坦的空地上停了下来。
凌烽率先跳下车，拉开后座的车门，先扶着秦明月下来，然后又绕到另一侧搀扶父亲。秦老爷子在肖鹰的搀扶下也下了车，罗老则拄着他那根从不离身的紫檀木拐杖，稳稳地站在了山脚下。
众人抬眼朝前看去，只见眼前山峰耸立，直插入云，巍峨雄浑的气势扑面而来。山体的岩石肌理在午后阳光的斜照下清晰可见，一道道刀劈斧凿般的岩缝中顽强地生长着苍翠的古松。顶峰之上云雾缭绕，那袅袅云雾如梦似幻地缠绕在山巅，像是弥漫笼罩在山体上的灵气一般，让这座山凭空多了几分灵韵之感，也让人不由得对这座山生出几分敬畏之心。
罗老站在山脚下，仰头望着眼前这座巍峨的高山，那双阅尽沧桑的老眼中流露出一种极为深沉的情感。山还是那座山，可当年跟他一起在这座山上浴血奋战的那些人，如今还活着的已经没有几个了。他沉默了片刻，缓缓开口说道：“东灵镇上的居民拜祭东灵山，这并非没有道理的。曾记得，在战争年代，就在东山城内发生过一场极为惨烈的战役。那场战役我也参与了，当时我率军深入，阻拦强敌，不料却陷入了敌军的重重包围圈。”
罗老的声音低沉而缓慢，像是在翻开一本尘封了太久的旧书，每一页都浸透着血与火的记忆：“当时敌军的人数数十倍于我军，装备也远胜于我方，形势十分危急。那个时候，医怪前辈也在军中担任军医。他找到我，给我提了一个建议——率军登上东灵山死守，等待后方援军。他说这座山地势险要，易守难攻，只要我们守住几个关键隘口，敌军就算有再多的人，也无法施展开来。”
“我听从了医怪前辈的建议，连夜率军登上东灵山，以山上的几处险要为据点，修筑工事，死守此地，不让敌军踏过东灵山一步去侵犯东山城的老百姓。那一场战役打得非常艰苦，敌军人数众多，装备精良，他们从山脚下一波接一波地往上冲，誓要攻破我军的防线。炮火把半座山都烧焦了，伤员一个接一个地被抬下来，医怪前辈带着几个卫生员在临时搭建的救护所里连轴转了三天三夜，几乎没有合过眼。”罗老的声音变得愈发低沉而缓慢，仿佛又回到了那片被硝烟笼罩的山林之中，“我军据守的防线在敌军持续不断的猛攻之下节节后退，从山腰退到了接近山顶的位置。就在退无可退，我已经下定决心要跟敌军背水一战、同归于尽之际——突然间，天降暴雨。那雨来得又快又猛，瓢泼一般从天上浇下来，山上的泥土和碎石被暴雨冲刷得松动滑坡。东灵山引发了一场大规模的泥石流，那泥石流裹挟着滚滚泥浆和巨石，轰隆隆地滚向了敌军往上冲锋的方位。”