下午六点，宫城县立综合医院，病房。
虎杖悠仁放学后买了束花，来到医院，推开病房门时，爷爷已经醒了。
“都叫你别来了，还老是买什么花来。”爷爷坐在病床上，满脸不耐烦地说着。
虎杖撇撇嘴，把书包放在墙边的椅子上，“不是和平时一样吗？”
他走到窗边，拿起花瓶，把里面有些蔫了的旧花取出来，小心地换上新的，“花也不是买给你的，是给护士小姐的。”
“那就更没必要了。”老人哼了一声，终于转过头，“你倒是去社团啊，老往这里跑。”
“五点就结束了！”虎杖没好气地回嘴，从袋子里拿出苹果和削皮刀，在床边的椅子上坐下，塑料椅发出轻微的吱呀声。
“今天感觉怎么样？咳嗽好点没？”
“就那样。”爷爷含糊地说，目光却一直落在他脸上没移开。
“悠仁。”
“嗯？”虎杖没抬头，专注着手里的苹果，果皮垂下来，在垃圾桶上方微微晃动。
“那之后见过九条那孩子没？”
虎杖削皮的动作顿了一下，他抬起头，看向爷爷，点了点头：“嗯，昨天下午一起吃了甜品。怎么了？”
“没什么。”老人移开视线，重新看向窗外，夕阳正在发散最后的余晖。
他沉默了几秒才说，声音更低了点：“她跟你说什么了没有？”
“说让我注意安全。”虎杖老实回答，把削好的苹果在盘子里切成均匀的小块，插上牙签，“还说最近可能会有人找我，让我认真听对方的话。爷爷，九条前辈到底是什么人？你以前的朋友的孙女？总觉得不像。”
虎杖倭助沉默了很久。
监护仪的滴答声在病房里规律地响着，让空气不至于凝固下来。
“她背负了很多，是个可怜的孩子。”老人缓缓开口，目光越过虎杖，看向窗外逐渐下沉的夕阳，“你比她要幸福。”
虎杖眨眨眼，没完全听懂。
“爷爷，你是不是有什么事没告诉我？”
老人收回目光，看向孙子。
那双早已不像当年那么清澈锐利眼睛里，带着虎杖从未见过的情绪。
“悠仁，九条比你年纪小，但比你成熟太多，她会保护你的。”老人顿了顿，郑重其事地嘱托着，“不过，如果可能的话，你也要保护好她。”
“到底在说什么啊……”虎杖悠仁挠了挠头，脸色却不由得郑重起来。
“好好听着，最后有件事要告诉你。”老人的声音忽然变得清晰而有力，他直直看着孙子的眼睛，这是最重要的话，“你很强大，要去拯救他人。”
虎杖停下手里的动作，认真地听着。
“力所能及的范围就够了，能救的人就尽量去救，有迷茫也没关系，得不到感谢也别介意，总之，你要努力去拯救更多人。”
老人喘了口气，手慢慢抬起来，按在自己胸口上。
“你要在众人簇拥下死去。”
病房里安静得可怕。
“有时候，帮助别人意味着你自己要走一条艰难的道路。可能会受伤，可能会失去一切，甚至可能会死。”
“我知道，爷爷。”虎杖深吸一口气，轻声说，“但如果是必须做的事，再难也得做，对吧？”
虎杖倭助看着他，很久很久。
然后那张布满皱纹的脸上慢慢浮露出一丝骄傲的笑。
“啊。”他说，缓缓闭上了眼睛，“去吧。做你觉得对的事。别忘了爷爷的话。”
“嗯。”虎杖用力点头，“我不会忘的。”
虎杖倭助侧过身，低声说，声音连悠仁都听不见，“拜托你了……九条家的孩子。”
“爷爷？爷爷？”
......
真白坐在公寓的沙发上，闭着眼感受着外面咒力的波动。宿傩手指的气息又变强了，附近的咒灵们都蠢蠢欲动。
“叮叮。”
LINE的提示音响起，粉色老虎头像上跳出一个红色的“1”。
她心里有了些猜想，点开聊天。
「悠仁」：前辈。
「悠仁」：爷爷走了。
「悠仁」：刚才，在医院。
三条消息，连着发了过来，没有颜文字，没有感叹号，连句尾的句号都打得规规矩矩，不像平时的虎杖悠仁，从文字中都能感受到他痛苦的内心。
真白看着屏幕，房间里很安静，能听见窗外的鸟鸣声。
她想起病房里那个眼神锐利的老人，想起他最后的托付，想起他说“就拜托你了”。