江南暮春，烟雨朦胧。
今日九王府正堂大开。堂内茶香袅袅，肃穆庄重。
九王麾下核心文武尽数齐聚，分列落座，静待议事开启。
正堂主位上，设四座尊席。翁一、蒋敬、卢俊义、岳飞四人端坐其上，神色沉静。
正堂两侧阶下，文武臣僚、各部都统依次列席。青书同、种铭文二人位列文官前列，神情恭肃；武将阵列人数众多，关胜、鲁智深、扈三娘、梁红玉等赫然在座。
堂下正中位置，韩世忠、石生、武二、张横四位都统正身肃立。四人刚从西域域外战场归来，一身风尘未褪，眉宇间犹带沙场杀伐的凛冽锐气。
四人此番归来，向九王殿下与总管府述职。韩世忠率先开口：“九哥，总管，诸位同僚。此番随西辽大军征战西域，遍历数国疆土，对战各方部族藩军，已基本摸清西域各国兵马战力底细。
总体而言，西辽及西域诸国军队战力参差不齐，两极分化极为明显。
西辽皇室亲军最为精锐，甲胄精良、兵刃锋利，战马皆是西域良种，且军士悍不畏死，战意高昂、冲锋迅猛，敢打硬仗、敢拼死仗，军纪严明、进退有度，战力足以与西夏精锐主力比肩，是实打实的强军劲旅。
可除皇室亲军外，西辽地方军队战力便不堪一提，军纪松散、操练荒废，兵士大多疏于战阵，战力孱弱涣散，水准堪堪与我大宋厢军持平，仅能承担驻防守土、打杂巡防之责，根本无力鏖战沙场。
至于西域各方部落联盟拼凑的联军，纯粹是一群乌合之众，无军纪、无阵型，人心涣散、各自为战。顺风取胜时，便争相冲锋、劫掠战功，一旦战局受挫、逆势承压，便人心浮动、四散奔逃，毫无韧性、不堪一击，根本撑不起大规模战事。
依末将研判，以西辽如今的精锐实力，横扫西域周边小国、震慑各方部落，并不难。”
一番详实客观的战局剖析，众人心中对西域战局已有了清晰认知。
翁一微微前倾身子，问道：“韩五哥，依你所言，西域诸国战力大多孱弱不堪，那素来号称西域强藩的东克拉汗国，难道也这般不堪一击？”
“回九哥，东克拉汗国确实名不副实。此番对阵，其麾下两支千人亲军，实力远超其余部落联军，战力凶悍、拼杀勇猛，堪称精锐。此番若非石都统、武都统亲率精锐正面硬刚，硬生生扛住其冲锋攻势，西辽麾下三支千人队，定然伤亡惨重、损失极大，战局必会生出变数。
可饶是如此精锐的汗国亲军，终究韧性不足。两军鏖战，才折损两成兵力，不过阵亡两百余人，余下数千精锐便军心崩溃，争相逃窜，没有一丝精锐强军的风骨气节。”
说到此处，韩世忠满是唏嘘不解，眉头微蹙：“九哥、总管，这可是东克拉汗国倾尽举国财力供养的嫡系亲军，配的是西域最好的战马、最坚固的甲胄、最锋利的刀枪，装备冠绝西域，堪称顶配。谁曾想，仅仅折损两百人，便全线溃败，实在令人匪夷所思。”
堂中众人皆是面露讶异，低声感慨。
翁一一语道破其中根源：“韩五哥，你未曾看透其中本质。西域诸国、各方汗国，皆是倾尽钱财豢养士卒，养出来的是一支‘为钱而战、为己而活’的军队。兵士上阵厮杀，只为求财牟利、争夺生存之地，赢则获利颇丰，输则一无所有，故而顺风时奋勇争先。
可我大宋兵马截然不同。我军将士上阵拼杀，不为钱财、不为私利，为的是身后父老乡亲、故土家园，为的是大宋山河社稷、天下苍生。
家国大义在前，私利得失在后，军心信仰、战魂根基，与西域钱财养出的雇佣兵，全然是两种境界，自然不可同日而语。”