虽说不是女儿，却也仍旧挡不住她为人母的一脸喜悦。况且父子平安，在她眼里已是极大满足了。
几位大臣如何看不出来她心头高兴，便都忙着给她道贺。
颜莘便唤了撰写诏书的内相，传下了一连串的旨意：给凤栖宫再添人手，不分昼夜地时刻侍候在皇后身边。皇后若有所需，应视同皇帝所需，不须奏请，直接取用。
一个月后的一个午后。凤栖宫。
季节虽然还是隆冬，却已有了几分春天的喜色。外面一片晴光霭霭，春意融融。颜莘褪下披风递出去，自己迈步往里面走。
吟竹正裹在镶金丝飞凤纹的吉庆锦被里闭目养神，听到外面通报，便急着要起身。
颜莘笑了扶他坐回去，连声问道，“你在月子里养着，我也不能总是过来。这几日感觉好些了没有？还累不累？”
“好多了。”吟竹笑笑，“生产前后的那几日你不是一直陪着我么。耽误了许多事情，我都不安心呢。”
颜莘不说话，只笑着替他掖了掖被角。
吟竹心里暖暖的，错开身子，略往颜莘怀里靠了靠，却几分孩子气地道，“你看我这几番折腾，是不是不像个样子了？总觉得和那些年轻人一比，都显老了。”
颜莘笑了揽他，道，“以前看你，总觉得几分谪仙似的。如今也依旧是我眼里最耐看、最值得品味的。况且这般慵懒的，却正应了那话，‘病如西子胜三分’了。”
吟竹笑了，道，“瞧你说的。快叫我无地自容了。”
这时便有宫侍抱了刚吃饱的婴孩过来。颜莘逗弄了他一会儿，眼见孩子有些困了，便又叫人又送了回去。
“话说回来，这些日子也辛苦了柳昭林。”吟竹看颜莘逗弄孩子，想起了什么似的，几分心服道，“虽说是你打发他过来陪我说话解闷的，但他却是十分尽心尽力的。虽然事情做的还不是那么得心应手，然而那份儿乖巧懂事、低眉顺眼儿的，可真是讨人喜欢。”
“他闲着也要不然折腾我、要不然就一个人在那儿淘气，还不如过来伺候你。不过那孩子心性单纯，话儿又多，我就觉得定然会叫你心情好些。只是他向来笨手笨脚，不是打翻个杯盏就是洒一桌子茶水，前天还把我的镇纸摔坏了。我是一直担心他会惹得你烦呢。”颜莘笑着解释道。
她顿了顿，又话里有话道，“你也不要想太多，无论如何都好。”
吟竹如何不明白她这话里意思，便也笑笑，道，“你放心，我也不会再想那么多了。”
“这一胎仍旧不是女儿，也算是天意。我也想明白了，以后自然不会再强着要女儿了。”吟竹舒缓了口气，道，“你总是说我太好胜了，如今我想，就算没有女孩儿，日子也一样过着呢。”
“我只是不想见你每每受苦。”颜莘看他道，“春去秋来的，总是腆着个肚子，也不过是争一口气，又何苦的。”
吟竹点点头，笑道，“你说的是。”
颜莘看他不再违心，便不提这个话题了。只四下看了看，问道，“柳臻哪儿去了？”
听她提起，吟竹却有几分诧异道，“他一个多时辰前就走了。按理说早该回你那里了啊。难不成你不是从文源阁过来的？”
见颜莘也有几分不解，他又道，“我还怕你急着用他，又嘱咐他快些回去，别在外面耽搁了。”
颜莘轻摇了摇头，只转头吩咐若韵叫人回去看看。
不多时，若韵回来，附在颜莘耳边轻轻说了几句。
吟竹见颜莘皱眉，奇道，“还没回去呢？”
颜莘摇头，道，“怕是去别的什么地方了。只是该派人去跟我说一声儿的。”
吟竹见她敛了笑脸，便忙解围道，“也是你整日里把他做孩子般养在屋子里习惯了，一阵子不见就担心。宫里这么多人，有谁像他那般整日里都在你眼皮子底下的？况且小孩子嘛，贪玩总是难免的。路上有什么好风景，停下来看看也是正常的。”
颜莘略点了点头，道，“话是这么说的。但他年纪小，又自小在家里不见生人地长大，哪里知道外面是什么样子的。但凡是错交了朋友，或是见了不该见的东西，都是不好。”
“亏你整日忙成那样，替他想得倒不少。”吟竹忍不住笑了揶揄她道，“就没见你对自己孩子也这么上心的。”
颜莘笑笑不语。
“对了，”吟竹在丹珍的帮忙下换了个姿势，又侧身倚下，道，“你别生气，我是想跟你说千青的事情来着。”
颜莘抽出垫在他腰下、帮忙扶住的手，道，“怎么了。”
“他虽然逾了规矩私自有了这一胎，可也不全是他自己的错处。”吟竹小心看她道，“事情既然已经查清楚了，你又打罚了那么多人，就别再怪他了。”
见她不语，他又续道，“这事儿我原本就不爱管。然而他这半月每日早上来看我时，我都觉得他气色不是很好。起先也不好跟你说，如今这几日却是越来越糟了。今个早晨我看他脸色实在是难看，又留他问了问，原来是反应得厉害，心里又难过。他不是个能哭会求人的，只自己硬挺着，我看着都替他伤心。”