柳臻笑了摇头，道，“谢长公主好意。我是该在这儿伺候陛下的。”
颜莘笑笑，示意哥哥不用再劝，却看柳臻，道，“长公主说的是。你也不必拘泥着守着朕。眼下，该各席转转才是。”
她示意一旁上前敬酒的人稍待，只几分随意却又带着笑地道，“不过今儿席上，不准你喝酒。”
柳臻乖觉，也不问为什么，只点了点头。
颜莘随即又道，“若是有人非要敬你，便就叫他过来，朕替你挡。”
柳臻又是笑了道，“不劳烦陛下。谢陛下。”
一巡酒过，柳臻已从席上周转了一圈回来，又立到颜莘兄妹中间。颜涵亦离得近，远远望见他虽是没少擎杯，此时身上却半点儿酒味儿也无。便知他果然是滴酒未沾。
他心下不免赞赏地叹了一声，虽然知道颜莘是为了照顾他刚生产的身子虚弱，不便饮酒，却也不由得有些诧异他是如何做到的。
他长出一口气，莫名其妙地有些如释重负。如今有了女儿的柳臻，果然是能叫人放心了。只自己妻主淡淡一句吩咐，不必知晓原因，也不管多难，他都能一丝不苟地照做。
只这个劲儿，便是他先前没有女儿之时，万万做不到的。
这孩子，成为人中龙凤，先前不过是机遇使然。如今再看，却怕是命里注定了的。
一阵酒酣，颜莘便叫柳臻不必总在自己身边呆着，也去他爹爹那一桌陪陪。
柳臻听话地过去。然而不多时，却又回来，和她回说自己的爹爹要过来敬酒。
颜莘点头许了，柳臻便重又过去，这次却带了纪怡景过来。
纪怡景到她面前时，并不是只身一人，只身后随了个男孩儿。
因入席的时候已行过了见面的大礼，此时二人便只略一屈膝，口中问了个好。
颜莘也笑，用手虚扶一下，道，“罢了，今儿是家宴，阖家团圆取乐的，不用这些个虚套了。”
纪怡景连忙点头，又忙着敬酒。随即便又和颜涵亦一起，几人闲话了几句。
颜莘目光朝他身后一扫，见那男孩儿面色有些绯红，一语不发地立在那里，只静静听几人说话。她便好奇问道，“这孩子是……”
纪怡景见她终于注意到了，便忙着应道，“这是臣的三子，叫柳惟。”
颜涵亦也早注意到了。他打量着，见那男孩儿身材颀长，顾盼生辉，柔美风情，是虽擦肩而过也能让人过目难忘的那种。诧异之余，他却多少知道了纪怡景的意图，忍不住便接了话，奇道，“你……不是只有柳臻一个儿子么？”
纪怡景笑笑，道，“他并非是臣亲生的。是臣妻主的媵侍所出。”
颜莘恍然，算也是知晓了他意思。再仔细打量了下，又回头看柳臻，方笑道，“倒是个美人胚子。臻儿可是比不过了。”
一旁颜涵亦也顺水推舟，凑趣笑道，“可不是么。单就柳昭林跟这孩子比，可见怡景哥，你是不如人家爹爹呢。”
一时几人均笑了。笑声中，纪怡景道，“陛下见笑了。这孩子也是个聪明剔透的。您若是喜欢，就留了他在身边，早晚伺候着。也好和臻儿做个伴儿。”
颜莘略敛了笑，却又仔细打量了柳惟。众人知她在看人思量着，也一时均不再作声。半晌儿，又是颜莘开口道，“孩子的终身大事，你便说得算了？”
说着她放下手里杯子，道，“即便是你做得了你妻主的主，也不管这孩子愿不愿意了？”
纪怡景听她这话的锋头甚好，便道，“陛下见笑。这……也是臣妻主的意思。”
一旁柳惟听这话也忙着跪下，急急开口道，“能够服侍陛下，是臣的福气。臣只一万个愿意。”
颜莘只“嗯”了一声，又沉吟了片刻。刚要开口，却又抬头看一旁柳臻。见他略扁了嘴，便知他心意。
她笑笑，出口却道，“这事……算了。”
见几人均是讶异，她缓声，却伸手揽了一旁柳臻的腰身，将他挽在身边，几分笑意道，“瞧朕身边儿这醋坛子，就快要发作了呢。”
柳臻大惊，刚要辩解，却被她牵了他一手去，阻了话头，道，“臻儿不喜欢，那朕就不要。朕可不舍得叫臻儿不高兴。”
柳臻瞧着她满脸笑意，爱怜地望着自己，心里又甜又美。他暗暗得意，却忙着掩饰道，“臣侍没有不高兴……”
不待他说完这话，便被颜涵亦笑了打断道，“瞧这一肚子的别扭都写在脸上呢，还不肯承认。”
一时众人又都笑了。
纪怡景有些讪讪地拉了柳惟起身，心里一时又闷又喜。
闷的是出门前妻主千叮咛万嘱咐的事情，自己到底是没有办成。喜的却是功夫不负有心人，今天终于亲眼见到了自己儿子重又讨了皇帝喜欢，宠爱不减反增。
毕竟柳臻才是自己的亲生骨肉。二者相比起来，孰重孰轻，他是清楚的。
柳臻在宫里待的这几年，早已叫自己夫妻尝遍了甜头。可眼瞧着他总是不够稳妥，几次三番地出差池，怎能不叫人担心。如今妻主叫他寻了这个机会，带了庶出的美貌儿子来，打算讨个皇帝喜欢，好一并送入宫里。一则或许有个机会能出人头地，再者孩子终身有靠。最不济，总可以给柳臻做个照应。
现下这个虽被当面拒绝，却总好过眼瞧着自己亲生儿子吃苦失宠。
他心里乱乱地寻思着，一时表情复杂。却听颜莘又开口道，“朕会给他作主，寻一房好妻家。”
散席的时候，已经快要入更了。
“其实……三哥挺好的。”柳臻扶她一路往回，犹豫了好一阵子，才有些故意地道，“臣侍的兄弟里面，数他最好看，又讨人喜欢。”
“那怎么办。”颜莘借着酒劲儿，索性逗他道，“朕也有些后悔了。明儿叫你爹再把他送过来罢。”
柳臻知她是玩笑来着，便不以为意。良久方有些黯然道，“爹……也是怕我有了孩子，到底人老珠黄了。”
颜莘看他一眼，却不语。
转过两处门殿，颜莘驻足。思量了一阵儿，道，“臻儿你先回去。朕另有些事情。”
柳臻眼见着要到一处分岔路口，前面不远便是凤栖宫。便知晓了她意图，点头称了“是”，又让了若韵上前，陪她一路过去。
见颜莘转向，便有宫侍先行出列，去凤栖宫通报去了。
颜莘到了丹墀下，远远便有一个宫侍迎了出来，有些怯怯地道，“皇后说已经就寝了，请皇上……”
话未说完，便被随后紧跟而来的丹珍自后一个巴掌，打得趔趄在一旁。丹珍迎上来，陪了笑道，“陛下恕罪。这没眼色的东西不懂事……”
颜莘不说话，心里却有些不舒服。只皱了皱眉，随了他进去。
吟竹果然着了中衣，只外面披了一身家常的素色袍子，在内殿候着。
“什么时辰了……”颜莘回头问人，之后才冲吟竹道，“你怎么……歇得这么早。”