年节之前，天气便渐转晴朗。之前淡雪纷飞了好些日子，御花园里，除去引来的活水，各处池子都已结了冰面。此时灰白色压弯了树梢。之间梅花枝影横斜，一簇簇的暗红，香气盈人。
眼瞅年关将至，京城里早已打扮得热闹异常。满街张灯结彩，爆竹充耳，喜气洋洋。
太平箫鼓的年代，内外都有闲情欢歌笑语。朝野多欢，歌舞升平。后宫也一般无二地热闹，各处都在忙准备庆贺除夕的节目，忙的不亦乐乎。
腊月二十六的晚上。韩嫣急匆匆地从金华宫赶过来，随着接引的宫侍，入了文源阁。
他一路忐忑过来，几乎不顾外面冷的冰透。此时一进门，略一呵气，便有冰凌融开，濡湿睫毛。一股热浪迎面扑来，满身的寒气簌簌地融化开。
他褪下翠蓝色的毛皮斗篷，甩给迎上来的宫侍，随即行了个礼，轻道了声“陛下。”
偌大的殿里，只颜莘一人伏案。此时她头也不抬，只忙着挥笔。之后又招手叫过一旁候着的一名宫侍，点了手旁一叠折子，吩咐道，“这几份，六百里加急廷送。”
瞧着那宫侍接了去了，她这才抬头，见是韩嫣，便放下手头朱批笔，道了句“起来吧。”
她转出御案，坐到一旁短榻上，用毛巾拭了手，才笑了向他道，“来。”
过了腊月二十四，各处衙门都已封印，意为不再处理公务。然而颜莘却不同，她常常要忙到腊月二十八、二十九。临了除夕夜，有时还要在内书房里呆上大半日。此时宫里各处都十分热闹，只她这里冷清得要命。
韩嫣知她仍旧忙着，却想着抽空要自己一人过来，便不知是好是坏，只得不明就里地几步过去。
眼见她伸手拉了自己手过去，才有些放下心来。
颜莘看他一眼，见他一身节庆的桃红色外衣，衬托得肤色洁白，分外可爱。
他是是非鲜明的人。不用周遭的人常说，只他眼里的隐忍，颜莘便看得分明。然而面对心里神圣的东西，他又总是虔诚得叫人心痛。而在她面前，更是柔顺温婉，将满腹的心思遮掩得一干二净。
几年宫廷生活，身份地位的悬殊，使他活泼的性子转而凝重。在别人的不怒自威下，他只能韬光养晦，收心敛性。
颜莘执了他手，在掌心里轻轻摩挲，体贴道，“这些日子朕总是忙，没什么时间和你说说体己话儿。今儿个有这一会儿空闲，所以叫你过来。”
看他低头不语，她又道，“大家都各自关在自己宫里，预备着庆年呢。叫你过来，耽误了你高兴，朕有些不好意思呢。”
韩嫣不敢轻慢颜色，谨慎道，“陛下说哪儿的话。臣侍乐得过来陪陪您。”
颜莘放开手里攥着的他的手，笑了点头，道，“你坐下说话吧。”
韩嫣摇头，笑道，“臣侍站着回话就好了。”
颜莘不再强求，只笑道，“今儿你们打算做什么呢。”
见她实心要问，韩嫣只得将晚间宫里人计划的游乐项目大致和她说了说。到后来见她颇有兴致，他便放开了些，笑着跟她描述了自己来前离席时发生的乐事。
颜莘认真地听他说完。中间偶尔也插上一两句问话，逗弄着他高兴地说了个大概。末了听他提及去时座上众人不满，才又笑道，“看来朕真的是扰了你们兴致了呢。”
韩嫣笑笑，道，“没呢。他们是玩笑的来着。”
颜莘轻“嗯”了一声，又拉过他一手，放在掌心里，认真道，“韩嫣。朕有些话，想和你说好久了。”
韩嫣何等聪明，立时就明白了。他心里有些怯。然而见她有拉自己手的动作，便知她不会在这样的好日子里对自己如何。只忙敛住笑容，道，“臣侍听着。”
颜莘顿了顿，依旧缓缓道，“朕知道你是眼高于顶的人。也明白你的志向，你的骄傲。你从小就是人中龙凤，自然不甘心久居人下，处处受制。”
见他抿了抿唇想要解释什么，她便摇头示意他听着，又笑了赞道，“你也是朕见过的男子里面，学识最佳的。你过人之处，实是在于能更细微地体察到生活中，别人看不出来的东西。”
见他不明白自己这话意思，她却不解释，只又道，“然而朕总觉得，你多少缺了些宽仁大度，也不能总是用平和的心态，去看待周围一切事情。”
她停了停，直切话题道，“朕知道害你失了孩子，又一生不能再育子嗣，与你来说，是多大的痛苦。”
她放慢语速，实为看他反应。果然韩嫣勾起伤心过往，眼里开始浅浅湿润。
“朕不反对你烈性，但你……也总得想破一些事情。”
她顿了顿，一字一句道，“朕知道你心里，明镜似的。对于事情到底是怎么回事，谁又对你做了什么，你心里都一清二楚。”
韩嫣大吃一惊，本能便要向后退。颜莘却早已料到他这一着，只攥了他手，示意他安心。
见他不再动，她才又缓缓道，“朕同时也想让你知道……不管你是否相信。你心里怎么想的，为此又做了什么，朕也……一清二楚。”
韩嫣怔怔看她，满脸的不可置信。嘴唇略微翕动，半晌说不出话来。
颜莘放开他手，忆及往事，缓了语气道，“你进宫也两年多了。宫里的好些事情，风闻也好，眼见也好，也都知道得不少。”
“纵然朕整日忙得没半点儿功夫，也为这些在你们眼里了不得的事情，处死过不止一位侍君。中间受牵连的人，更是为数不少。”见他脸色有些发白，她又道，“然而对于你，朕仔细想过了。既没有再查的必要，更不会说什么给你个机会，叫你一件一件自己坦白。”
韩嫣全身冰凉，仿佛被一盆冷水浇了从头到脚一般的透彻。然而耳里却听她道，“朕不愿罚你，更不会为此冷落你。只是……不想再伤害你。”
韩嫣怔住，良久没有说话。颜莘知道他在用心思量如何答话。她瞧着他此时心里斗争得紧，便也不打扰，只静静看着他。
韩嫣闭了闭眼睛，只缓缓吐出两个字，道，“那……您……”
颜莘却笑，温柔道，“所以朕和你商量。对于你所做的一切，朕都既往不咎。而你，则要保证忘记这些事情。从今日起，朕不希望发现你还不停手。”
见他不语，她轻叹了口气，道，“你不觉得……他受到的报应……已经是足够了么……”
韩嫣噙了泪。却见她只垂下眼帘，不仅没有责怪，反而一脸的疼惜。忆起自己当时所吃的苦，整夜的失神，漫无边际的痛楚，他再也止不住盈眶而出的眼泪，只缓缓摇头，语无伦次道，“不够……不够……怎么会够……”