李元忠道：“慕容若搏一死，西海自然军心动摇，雪播大军即刻便会强攻伏狮城，伏狮城若失，西海、陇右诸郡势必受侵扰，那么安西、北庭与中原的通道便被阻断，那时北羌与雪播南北夹击，安西、北庭危矣！”
奇变陡生，形势不妙，帐中诸将一时无言。
铁勒乌介治国无方，连战连败，被北羌逐出瀚海，铁勒羽心情已然极为沉重，未想慕容若搏又被李疾风刺死，现如今安西、北庭自顾不暇，娑陵复国更是遥遥无期！
黑漠鹤担忧道：“可汗，北羌若知慕容若搏已死，说不定即刻便会来攻北庭，也就不会送含元公主回长安了！”
杨义潮道：“若我所料不差，北羌一年之内还不会对北庭用兵，还会向天朝示好，待剿灭了漠北娑陵残部，统一了瀚海，那时才会撕下面皮与雪播联兵对付安西、北庭。”
李元忠连连点头，道：“杨将军料事如神，目下最要紧的便是夺回含元公主，我们才可以先发制人，抢占先机。”
于是分头准备，李元忠精选的三百名沙陀猛士整装待发，黑漠鹤也从娑陵败兵中选出一百名身经百战的军士，连同铁勒羽、杨义潮、安拔固、骨力乞罗、吉木萨，以及那位北庭哨军将领，共计四百零七人，扮成做珠宝生意的胡商，于当日夜间悄然出城，朝千里之外的哈拉通沟峡谷急速行进。
四月十一日傍晚，众人长驱七百里，来到北庭都护府设在沙尔泰的一个哨卡，随行的哨军将领前去问讯，斥候兵报知含元公主车队明日将经过哈拉通沟峡谷。
铁勒羽道：“好，我们连夜赶到大峡谷去早做准备。”
那哨军将领至此不再跟随前去，铁勒羽率四百零六位勇士乘着夜色向北进发。吉木萨对这一带地形了如指掌，领着众人绕过黑山头。月光下，见前方群山耸立，吉木萨道：“可汗，前面百里外便是八十里纵深的哈拉通沟大峡谷。”
源出金山南麓的库依尔特斯河在哈拉通沟峡谷折而向西，峡高水急，激湍的水流冲击在高峻的山崖上，鸣声如雷，十里外就能听见。铁勒羽等人赶到大峡谷之时，还是拂晓时分。
杨义潮一声令下，众人一齐勒住马。杨义潮环顾左右，问：“有谁愿意前去哨探？”两名沙陀人越众而出，还有一名娑陵军士也表示要去哨探。杨义潮见这娑陵军士颇为瘦弱，而那两名那两名沙陀人则身高腿长，便命那两名沙陀人前去。
那娑陵军士颇为沮丧，对铁勒羽道：“可汗，小人曾一日徒步奔跑四百里。”铁勒羽抚慰道：“自有用到你的时候，你什么名字？”那娑陵军士喜道：“小人哈吉，愿为可汗效命。”
众人继续朝峡谷深处行进，一边察看地形，寻找最隐蔽的埋伏之处。行了五、六里路，见两山夹峙，中间是一条宽不过一丈的狭窄山道，两边山崖上草木丛生，名贵的西域连香树、水青树成片生长。铁勒羽问杨义潮道：“在此处设伏如何？杨义潮往四下里看了看，道：“人可以埋伏，但马匹不能，看来我们还得先把这些马匹隐藏起来。”便命吉木萨领三名娑陵军士把这四百多匹马带到十里外的峡谷出口处，若看到这边蓝色焰火升起，便赶马过来接应。
吉木萨四人把马群带走后，铁勒羽他们便分成两批埋伏在两侧山崖间，准备强弓硬弩，等北羌人一到，先以密集的箭矢杀伤他们，趁其惊慌失措之际，突然杀出，先救出含元公主，然后全力杀敌。