“吴王虽然得宠，但毕竟是庶子，若立他为太子，于礼有悖，必然会遭到大多数朝臣的反对，李世民对此不可能没有顾虑。故属下认为，两相比较，还是魏王赢面更大一些。”
王弘义沉吟片刻，冷不防道：“玄泉，你对魏王，不会有什么个人感情吧？”
玄泉一怔：“先生何出此言？”
“现在是我在问你。”王弘义冷冷地看着他。
“属下辅佐魏王，不都是先生的安排吗？岂会有什么个人感情？”
“是我的安排没错，可我还是想提醒你，辅佐魏王，只是咱们的手段，你千万别把他当成了主子。倘若有一天，魏王失去了利用价值，我会毫不犹豫地把他弃掉！希望到时候，你不会跟我唱反调。”
玄泉赶紧躬身抱拳：“先生请勿多虑。属下是天刑盟的人，只唯先生马首是瞻，绝不敢有二心！”
“嗯。”王弘义面无表情道，“但愿如此。”
玄泉低着头，晶亮的目光在黑暗中隐隐闪烁。
玄甲卫的监狱中，有几间干净整洁的牢房，专门关押身份特殊的人犯。
李承乾被关在其中最为宽敞的一间，里面床榻、被褥、案几、笔墨一应俱全，角落里还烧着一盆炭火，看上去几乎跟普通驿馆的房间没什么两样。唯一的区别是：此处没有窗户，只在一人半高的墙上开着一扇小铁窗，所以光线比一般的房子昏暗许多。
此刻，李承乾正呆呆地坐在床榻上。
阳光透过小铁窗斜射进来，形成一道光束打在他的侧脸上，令他的脸一半落在光明处，一半隐在黑暗中。
牢门打开了，铁链声叮当作响，可李承乾却像睡着了一样毫无察觉，直到李世民缓缓走到他面前，他才猛然清醒过来，赶紧伏地叩首：“儿臣拜……拜见父?皇。”
“平身吧。”
李承乾起身，低垂着头，不敢接触李世民的目光。
“那天没有一鼓作气杀了朕，你是不是挺后悔的？”李世民的声音听上去毫无半点感情色彩。
李承乾一惊，赶紧又跪伏在地：“父皇恕罪，儿臣从来没想过要伤害您。”
李世民背负双手，抬头看着铁窗外那一方小小的天空，用略带沙哑的声音道：“朕闻生育品物，莫大乎天地；爱敬罔极，莫重乎君亲。是故为臣贵于尽忠，亏之者有罚；为子在于行孝，违之者必诛。大则肆诸市朝，小则终贻黜辱……承乾，你无君无父、忘忠忘孝，朕虽想宽恕你，奈何于礼有悖，国法难容。朕今天，是来见你最后一面的。”
李承乾大为震恐，抬起头来：“父皇，您……您是要杀儿臣吗？”
“你认为自己该不该杀？”李世民也转脸看着他，不答反问。
李承乾语塞，片刻后忽然平静下来，道：“是，儿臣是该杀，如果父皇一定要杀儿臣，儿臣绝无怨尤。不过，儿臣走到这一步，父皇认为都是儿臣一个人的错?吗？”
李世民闻言，脸色一黯。
“父皇别误会，儿臣不是说您。”李承乾道，“儿臣从堂堂储君变成阶下之囚，说到底都是四弟逼的，所以儿臣劝您三思，切不可立他为太子！”
“朕不否认，青雀是有夺嫡的心思，可你自己要是品行端正，谁能把你逼到这一步？说到底，还是你咎由自取，是你自己的所作所为配不上大唐储君的身份！事到如今，你就不要再怨天尤人了。”
“是，儿臣固然配不上。”李承乾微微冷笑，“可您认为，四弟就配得上?吗？”
“至少他比你有才学，也比你更有德行！”
见李承乾落到这步田地还在跟李泰争长论短，李世民不禁有些动怒了。
“才学嘛……或许是吧，像《括地志》那种东西，儿臣的确是不感兴趣，也弄不来。可要论德行，儿臣真心不觉得四弟多有德行。”李承乾撇了撇嘴，面露不屑，“父皇，您说的德行，主要便是忠、孝二字吧？”
李世民不答话。
李承乾只好自问自答：“从小，儿臣便听太师李纲讲过，所谓德行，指的便是礼、义、廉、耻、孝、悌、忠、信，其中忠、孝二字是最基本的。那么儿臣想请教父皇，倘若有个臣子，明知君父最想得到某种东西，而他却私自藏匿，秘而不宣，这样的臣子，算得上忠孝吗？”
李世民微微蹙眉：“你想说什么？”
李承乾笑了笑：“儿臣想说的是，您这么多年来一直在追查《兰亭序》背后的秘密，也一直想挖出天刑盟这个神秘组织，可您知不知道，天刑盟最重要的人物王弘义，就是代号‘冥藏’的那个家伙，其实早就跟四弟狼狈为奸了？”
李世民浑身一震，难以置信地盯着他：“此事你如何得知？”
“不瞒父皇，”李承乾一副破罐子破摔的表情，“儿臣也早就跟天刑盟羲唐舵的人联手了，那个人叫谢绍宗，是东晋宰相谢安的九世孙。关于冥藏的事情，便是他告诉儿臣的。所以儿臣想说的是，如果说我是不忠不孝之人，那么四弟当然也谈不上什么德行。说白了，您这两个儿子其实早就都背叛了您，差别只在于，儿臣暴露在了明处，而四弟依旧躲在暗处，仅此而已！”
李世民瞪着连日来夜不成寐的通红的双眼，死死地盯着李承乾。
一直俯首躬身、侍立在牢门边的赵德全皱了皱眉，眼中闪过一丝复杂的神色。
“关于天刑盟，你还知道什么？”李世民沉声问道。
李承乾耸了耸肩：“对不起父皇，儿臣当初招揽谢绍宗，只是为了防备四弟，至于天刑盟的事情，儿臣并不感兴趣，也就没打听。现在谢绍宗死了，您要想追查天刑盟，只能去找四弟和他的盟友冥藏了。”
李承乾故意把重音落在了“盟友”二字上。
李世民闻言，脸上的肌肉不禁抽搐了一下。
自从得知身世真相后，萧君默心里就一直在纠结一个问题：该不该与母亲相?认？
母亲已然失忆，若要相认，势必要把她早已忘却的那些往事全部告诉她，而这么做显然过于残忍；若不相认，萧君默就只能以“朋友”的身份去看望她，这样就要强忍内心的痛苦和悲伤，又要忍受不能在她跟前尽孝的愧疚和自责，对自己似乎也很残忍。
就这么犹豫多日，萧君默还是没有主意，最后决定去找楚离桑商量。他打算告诉她一切，然后请她帮忙想个两全其美的办法。
这天深夜，萧君默悄悄来到崇德坊乌衣巷的王宅，用事先约定的暗号把楚离桑约了出来，然后便把自己的身世真相原原本本告诉了她。
尽管早已猜到萧君默是隐太子和徐婉娘的骨肉，可整件事情背后的惊险和曲折还是让楚离桑始料未及。听完他的讲述，楚离桑心中唏嘘不已，半晌后才向他承认，自己之前便已猜出了他的身世，只是不敢告诉他。
萧君默有些意外，怔了怔，旋即苦笑：“你是如何得知的？”
楚离桑把不久前从王弘义那儿偷听来的话一五一十告诉了他，最后道：“你和姨娘的眼睛很像，所以我便猜出了六七分。后来姨娘看见你的时候，那表情太奇怪了，我便越发认定她和你的关系肯定不简单。当然，这些都是我的猜测。之所以不敢跟你提起，也是因为我没有任何凭据，只是直觉而已。”
萧君默恍然，沉默了一会儿，接着便道出了自己的纠结，问她有没有什么好主?意。
楚离桑略为思忖，道：“这事不难啊，你跟方伯他们亮明盟主的身份，就说现在魏太师去世了，李将军也离开了长安，只有你能保护姨娘的安全，然后你把姨娘接回家，这样既不必告诉姨娘真相，又能对她老人家尽孝，不就两全其美了吗？”
萧君默一听，顿时哑然失笑。
是啊，这么简单的办
法，自己却苦思多日而不得，真是当局者迷！
主意已定，二人当即赶往怀贞坊。
路上，萧君默想着什么，忽然问道：“如果我把我娘接回了家，你……能不能帮我照顾她？”
楚离桑听出了他的弦外之音，却假装没听懂：“当然可以。你放心，我会经常去看她的。”
萧君默闻言，不禁在心里苦笑了一下。
他当然知道楚离桑明白他的意思，也知道她为何佯装不懂。原因就是王弘义。此刻，萧君默真的很想问她为什么不离开王弘义，但话到嘴边又咽了回去。因为这么问就太自私了。不管王弘义做了多少恶事，他毕竟是楚离桑的亲生父亲，自己有什么权利逼迫她离开呢？
萧君默并不知道，就在他这么想的同时，楚离桑也在扪心自问：你不离开王弘义，到底是像你自己说的那样，想刺探情报帮助萧君默，还是你终究舍不得离开这个“父亲”？所谓刺探情报云云，会不会只是你自欺欺人的借口而已？
楚离桑感觉心里像塞了一团乱麻，完全回答不了自己的问题。
二人各想心事，一路无话，很快就来到了芝兰楼的院门前。
令他们意想不到的是，平时紧闭的那两扇院门，此刻竟豁然洞开！
萧君默的心猛地一沉，立刻一个箭步蹿进了院子。楚离桑也猝然一惊，赶紧跟着跑了进去。
一幕惨状同时映入他们的眼帘，令他们无比惊骇。
方伯直挺挺地躺在院子里，喉咙被利刃割断，血流了一地，双目圆睁，手里还握着一把刀。他的妻子桂枝躺在小楼的楼梯口，死状与他如出一辙。
两人来不及多想，一前一后冲上了楼梯，刚跑上二楼，迎面又见一具女性的尸体俯身趴在走廊上。萧君默一震，下意识刹住了脚步。跟在后面的楚离桑差点撞上他的后背。走廊上光线昏暗，一时无法辨认那具尸体到底是谁。
萧君默深吸了一口气，一步步走到尸体旁边，蹲下来，轻轻抬起她的脸。
是杏儿，方伯和桂枝的女儿。
她的死状也与爹娘一模一样。这个年仅十几岁的小姑娘同样睁着双眼，脸上甚至还凝固着一丝倔强和不屈的表情。
楚离桑再也忍不住心中的酸楚，捂住了嘴，别过脸去。
萧君默沉沉一叹，帮杏儿合上了双眼。
二楼的三个房间都是大门敞开，房内均有打斗的痕迹，所幸没有出现第四具尸体——徐婉娘和黛丽丝已然不见踪影。
萧君默强迫自己冷静下来，一一查看了三具尸体，发现尸身都尚有余温，被杀时间应该不超过一个时辰。三具尸体周围的地上都有许多凌乱的血迹，有喷溅状的，有滴落状的，也有拖曳状的。很显然，那不全是他们自己的血，也有对方的。
一番勘查后，萧君默断定，方伯一家三口，至少杀死杀伤了三到五名敌人。不过对方得手之后，便将死伤人员都带走了。
一切都似曾相识：杀人手法干净利落，行动进退有序，现场不留任何线索。
“到底是什么人干的？”楚离桑又惊又怒，带着哽咽的声音道，“他们怎么知道姨娘住在这儿，又为什么要绑架姨娘？”
萧君默没有说话，但他心里已经有了答案。