自从他们的身份被查出来以后，衙门的狱卒把所有的苦恨和怨毒，全都在那两个人身上发泄出来了。
赵福来隔着几道墙都能听到鞭子抽在肉上的声音，听到烧红的铁条刺入皮肉的声音，听到骨头碎裂的声音……
然后，第二天惨叫又从新伤处重新响起来，循环往复。
那些声音让赵福来做噩梦。他虽然杀人放火过，但那都是在战场和生死之间，你死我活，谁也不欠谁。
而地牢深处传出来的声音……他能听出他们还在喊着自己国家的话，虽然听不懂，但那个调子像在求死。
他伸手摸了摸自己脸上那道长疤和那只塌陷的眼窝，想着如果自己不是中国人，自己现在是不是也会在那里？
有一天，王头从那边回来，坐在过道里喝酒。
赵福来隔着栅栏问他：“王头，那边怎么样了？”
王头看了他一眼，灌了一口酒：“那个叫宗方小太郎的，什么都说了。”
“说什么了？”
“说他们想杀那个法国人，嫁祸给中国人，让中法两国继续打下去。还说了很多别的事。我这辈子没见过这么脏的人。”
王头又灌了一口酒，站起来走了。
赵福来靠着墙，慢慢蹲下去。
他想起那天在巷子里的事。他拿刀冲过去的时候，那个法国人明明可以一剑刺死他的。
他手里的短刀够不到对方，对方的刺剑却离他的喉咙只有几寸。
但那个法国人手腕一转，只刺中了他的肩膀，后来是他的手臂、大腿，都不是要害。
他不知道为什么那个法国人要留他一条命。
又过了几天，王头来给他开锁：“起来，过堂了。”
赵福来站起来，跟着王头穿过甬道，进了偏厅。
偏厅里只有两个人，一个是刑部的主事周大人，另一个是法租界巡捕房的总监，名字不知道叫什么。
桌上放着写好的口供，一式两份，周大人把其中一份口供推到了赵福来面前。
“看看。识字的吧？”
赵福来点点头，拿起口供，从头到尾看了一遍，结果越看越吃惊。
口供上写的，跟他那天在篾竹街做的事完全不一样——
赵福来那天去篾竹街办事，遇到两伙人斗殴，卷入其中，恰好遇到了日本人宗方小太郎趁乱行刺法国文豪朗拿度·梭勒；
赵福来出于公义帮助梭勒先生脱困，在搏斗中受伤。至于受雇刺杀梭勒一事，纯属日本人为了推脱罪责而编造的谎言。
口供上没有提到他是小刀会的“余孽”，没有提到年轻人和五百两银子……
他变成了一个“路见不平”的好人，一个帮助外国友人脱困的义士。
周大人看着他，不耐烦地说：“想活命，就画押。画了押，你就可以出去了。”
赵福来的手在发抖，他想起女儿。
女儿今年十五了，再过一两年就要出嫁了，他死了，就连再看一眼女儿的机会都没有了。
他把两份口供平铺在地上，用手指蘸了朱砂，在自己的名字下面按了一个红红的手印。
周大人把口供收起来，吹了吹，其中一份折好放进袖子里，另一份交给了法国巡捕房的总监。
“这就对了。”
周大人走到赵福来面前，低头看着他。
“赵福来，你记住了。这就是那天发生的事，这就是真相。你出去以后，如果有人问你，你就这么说。如果你乱说——”
他从袖子里抽出一张纸条，展开，念了一个地址。
“无锡，杨巷镇，河西村。你女儿赵秀兰，现在姓王，叫王秀兰。寄养在她姑姑家，对不对？”
赵福来的血一下子凉了，瞪大眼睛看着对方，嘴唇发抖，一句话都说不出来。