“自那以后，邢屠就像换了个人。”
古老看着树下那座肉山，声音低了些。
“从前他虽长得凶，嘴却利索，见谁都能说上两句。可小花死后，他便说不出几句完整话了。”
“他整日浑浑噩噩，到现在，也只能一两个字地往外蹦。”
刘年没接话。
他看着邢屠睡在树下，粗大的手指蜷着，树根旁几朵小黄花被风吹得轻轻晃。
这画面实在别扭。
一个砍头如砍瓜的刽子手，偏偏守着几朵花。
古老又道：“他逃到村里时，也确实给村子惹来了大祸。”
“那些恶鬼追到了村外。大抵是各有地界，它们没敢进来。”
“可这里的掌控者，不会放过他。”
刘年皱了皱眉：“那个老爷？”
古老点头。
“老夫当时做了一件很冒险的事。”
“我带着他，去了那座宅子。”
刘年眉头一下拧紧。
古老看向远处那座大宅，眼底那点平静被压得很深，声音也跟着颤了一下。
“老夫与邢屠，当面见了老爷，也把一切都说了。”
刘年盯着他。
“你为了自保，带着他自投罗网？”
“非也！”
古老摇头。
“老夫当时笃定，他不会杀我们。”
刘年冷声道：“凭什么？”
“因为那位老爷，喜欢的不是杀人。”
古老慢慢道：“而是折磨人！”
“杀了我们，不过多两具尸体罢了，于他而言，有何趣味？”
“他看腻了血，也看腻了死人，他想看的，是活人明知道活不下去，还得挣扎，还得盼。”
古老道：“最终，老夫赌对了。”
“他没有杀我们。”
“但他让我们归顺于他！”
刘年冷笑：“所以你们就归顺了？”
古老看了他一眼。
“邢屠听见还要做刽子手，当场就疯了一样要拼命。”
“老夫拦住了他。”
“也替他答应了。”
刘年脸色更难看。
古老像没看见，继续道：“后来，便有了你在刑场上见到的那些手段。”
“就像你说的，大变活人。”
“用恶鬼换活人，用假名换真名，能骗一次算一次。”
刘年沉默了一会儿，忽然笑了。
笑声里没多少笑意。
“你绕这么大一圈，就是想告诉我，你和邢屠当汉奸是有苦衷的？”
他说着，抬手指了指那张桌子，又指了指远处的刑场。
“起名，记税，砍头，替恶鬼办事。”
“话说得再漂亮，不还是这点事？”
古老没有反驳。
他只是看向村子的另一个方向，眼神微微动了一下。
像是想说什么，最后又咽了回去。
“罢了。”
古老挥了挥手。
“不与你争。”
“老夫还有事要忙，至于老夫与邢屠是何等人，自有旁人去说。”
他说完，简单收拾了桌面，把那张写着“太平”的红纸折好，揣进怀里。
刘年看着他的动作，心里更烦。
这老东西就这样。
骂他，他不急。
讽他，他也不恼。
好像世上什么事到了他这里，都能压成一张纸，折好，藏起来。
古老背起书箱，往前走了几步，又停下。