而此时，偏厅之内。
徐常三言两语快速将刚才为何婉拒的缘由拆了一遍——陶谦临终让徐州，这份恩情本该由陶家与使君之间直接承接。
但徐州官吏与世家偏要半路插一脚，把这“让”扭成“迎”，把陶恭祖的恩德从棺材里偷出来，安在自己头上，让使君认他们的账、念他们的好。
刘备听完，沉默了片刻。
他垂在身侧的手，缓缓攥紧，指节发白。
不是震惊。
是愤怒。
这些世家官员，竟如此不要脸？
陶谦尸骨未寒，他们便急着把恩德挪到自己头上，连死人的账都要算？
他刘备半生颠沛，什么算计没见过？可这般明目张胆地“卖恩“，还是头一遭。
更可笑的是，他们明明有求于他——求他带兵庇佑，求他挡住曹操袁术，却偏要摆出一副“恩主“的姿态。
真当他刘玄德是痴儿？
幸得子恒。
幸得子恒为他指点迷津。
刘备抬眼看向徐常，目光里翻涌着复杂的情绪——感激、庆幸，还有一股子说不出的佩服。
自己这位主薄……真乃天纵之才。
别人不知道，他刘备还不知道吗？
此前在小沛时便是徐常力主接徐州，如今刚一踏进郯县，便敏锐地嗅出了这“迎举”背后的弯弯绕，迅速抽丝剥茧，将这些人的底牌翻了个干净。
这份洞察，这份判断，这份翻手便化被动为主动的老辣——刘备自问，便是放眼天下，如此年纪便有这般眼界的谋士，恐怕也是独一份。
沉默过后，刘备开口，声音不高，却透着一股郑重：“幸得子恒为我指点迷津。否则备今日，怕已入了套而不自知。”
徐常侧身避过这一礼，淡淡道：“使君言重。常不过是旁观者清。”
徐常说完，刘备点了点头，没在这个事情上多说什么，但心底却默默的将这份功劳记着。
而徐常见刘备沉默不言，便问道：“使君接下来如何打算？”
刘备望向灵堂方向，长明灯的微光透过窗棂，在暮色里一明一灭。
“陶使君临终以徐州相托，这份恩情，备岂能不报？今夜我打算留下守灵，送陶恭祖最后一程。”
徐常点头：“使君此举甚是。”
“至于常……”
徐常拱了拱手，语气平淡地说道。
“陶恭祖与我有恩无交，我在那儿反倒多余。使君身系大事，常便不跟去了。”
刘备对此倒没有勉强，点了点头。
毕竟徐常与陶谦素不相识，犯不着在灵前跪着。
且今日婉拒之事，徐常已是众矢之的，那些官员恨他入骨，此时露面，徒惹是非。
“好。”
刘备点头，“子恒早些歇息，备去去便回。”
闻言，徐常拱了拱手，转身朝府外走去。
几名等候在月门外的护卫立刻迎上来，将徐常簇拥在中间，护着他消失在垂花门外。
而刘备在廊下又站了一息，整了整衣冠，才转身朝灵堂走去。
而陶谦的两个儿子——陶商、陶应——正一左一右跪在灵柩旁，往火盆里添着纸钱。
见刘备回来，兄弟俩连忙起身行礼。
刘备摆了摆手，接过陶商递来的麻衣孝带，在灵柩前恭恭敬敬地上了三炷香。
香火青烟袅袅升起，他撩起衣摆，在陶商下首跪坐下来，一如方才离去之前，帮着料理起丧仪的琐碎事务。
从灵柩前的香烛更换到宾客吊唁的次序安排，事事亲力亲为。
陶谦临终前将徐州托付给他，这份恩情刘备记在心里，便想着今夜留下守灵，算是送陶恭祖最后一程。