“那是…… 嘉定的方向。” 王擎涛不知何时走到他身边， 手里拿着一个单筒望远镜（西洋货）， 声音沉闷， “看样子， 比江阴还惨。 勒克德浑那条老狗， 是铁了心要把江南的骨头都敲碎啊。”
“他们怕。” 沈继祚缓缓道， 目光依旧望着远方， “怕江南的人心， 怕江南的文章， 怕江南的…… 记忆。 所以， 要用血， 把一切都洗掉。”
“记忆？” 王擎涛扭头看他。
“是。” 沈继祚转过身， 指了指身后那几间临时搭建、守卫森严的库房。 里面， 安放着他们从南京冒死运出的书籍。 “我祖父说， 真正的征服， 不是占领土地， 而是篡改记忆。 当一个民族忘记了自己从哪里来， 忘记了自己是谁， 忘记了曾经的荣光与伤痛， 那他们就真的永远被征服了。 清虏现在做的， 就是这件事。 他们不仅要杀人， 还要杀死‘历史’。”
王擎涛沉默了。 他是海上枭雄， 习惯了用刀剑和火炮说话， 对这种文绉绉的“记忆”、 “历史” 之说， 似懂非懂。 但他能感受到沈继祚话语中那种深沉的悲痛与恐惧。
“所以， 你们沈家拼死保住这些书， 就是为了… … 保住这个‘记忆’？”
“是。” 沈继祚点头， 眼中燃起一簇火苗， “这些书里， 不仅有圣贤之道， 更有天地之理， 万物之法， 还有… … 我们汉人曾经到过多远， 看过多广阔的天地。 这些， 都是清虏最害怕、 最想要抹去的东西。 因为只有让我们变得愚昧、 封闭、 只知道头上的辫子， 他们的统治才能安稳。”
他顿了顿， 声音压得更低， 带着一种前所未有的锐利： “王兄， 你可知道， 为何清虏对海上， 尤其是能与西洋人接触的海上势力， 如此忌惮， 乃至不惜‘迁界禁海’， 片板不得下水？”
王擎涛眼神一凛。 “迁界禁海” 的传闻他已有所耳闻， 这是要断绝所有海上生计， 也是要断绝他们这支海上力量的根基！ “为何？ 怕我们在海上作乱？”
“不仅如此。” 沈继祚摇头， “他们更怕的， 是通过海上， 我们汉人能接触到清虏无法完全控制的力量—— 比如西洋的火炮、 战舰、 乃至… … 思想。 他们更怕的， 是海外那些当年‘文明出逃’ 的汉人后裔， 仍然记得故国， 仍然掌握着更先进的知识与技术， 有一天会回来。 他们用‘薙发易服’ 摧毁我们的文化认同， 用‘屠城’ 消灭我们的精英， 再用‘禁海’ 切断我们与外部、 与过去、 与未来的一切联系， 将我们彻底变成一群浑浑噩噩、 只知道磕头的顺民。”
“这就是他们的‘长治久安’之策？” 王擎涛咬牙切齿， 手按在了刀柄上。
“是的。 一套组合拳。” 沈继祚的声音冰冷， “而我们， 绝不能让他们如愿。 陆上的反抗， 像江阴、 嘉定， 或许会一次次被血洗， 但那种‘宁死不屈’ 的精神， 会像种子一样埋在血土里。 而我们在海上要做的， 就是保住这文明的‘根脉’ 与‘记忆’， 等待有一天， 陆上的种子发芽时， 我们能提供让它生长的养分。”
“所以， 你们沈家， 还有… … 你们背后那些更神秘的人，” 王擎涛目光炯炯地看着沈继祚， “早就在等这一天了， 是吗？ 早就知道， 会有这样一场针对江南、 针对整个汉文明的浩劫？”
沈继祚没有直接回答， 他的目光再次投向西方， 投向那片被血与火笼罩的大地， 声音飘忽得仿佛来自很远的地方：
“祖父说， 历史是一个圆。 百年前， 我们的先人被迫出走， 是因为有人要焚书、 要定于一尊。 百年后， 同样的事情， 以更加血腥的方式， 在这片土地上重演。 只是这一次， 我们不会再全部逃走了。 总要有人留下来， 记住这一切， 并且… … 等待着， 将这个该死的‘圆’， 打破的那一天。”
夜风呼啸， 带来远方更加浓重的血腥气。 沙洲之上， 两个身影默然伫立， 一个代表着陆地文明最后的守护火种， 一个代表着海上力量游离的锋芒。 在嘉定的血色轮回映照下， 他们仿佛看到了未来数百年， 这片土地与文明将要经历的漫长黑夜， 以及黑夜尽头， 那一线极其微弱、 却必须有人去守护与追寻的… … 光。