独孤鸣被这话噎住，脸色青白交替。
他本想设局坑陆怀瑾，让这赘婿倾家荡产，彻底沦为笑柄。
没想到陆怀瑾反手就是一个更狠的赌注，直接把赌局的分量抬到了他难以承受的地步。
一成码头干股，他确实有资格做主。
但若是输了，回去怎么向父亲交代？
可若是不答应，岂不是显得独孤家怕了一个赘婿？
独孤鸣咬了咬牙，心中飞速盘算。
米价涨跌，看似玄乎，实则有迹可循。
眼下正值秋收刚过，新米大量入市，加上今年风调雨顺，各地粮仓充盈，米价只会跌，不会涨。
更何况，陆怀瑾一个书生，被困在白鹿书院，消息闭塞，对外界商情一无所知。
他凭什么判断米价涨跌？
不过是虚张声势罢了。
独孤鸣越想越笃定，脸上的犹豫渐渐褪去，取而代之的是一抹狠厉。
“好。”他一拍案几，“就依陆兄所言。”
他转身吩咐家仆：“去请李掌柜来，让他做中人，立契画押。”
家仆领命而去，不多时便领来一位五十多岁的老者，正是西市“闻香阁”的东家，在临安府商界颇有声望。
李掌柜听明来意，面露为难，但在独孤鸣的眼神逼视下，只得答应。
契纸很快拟好，双方各执一份。
陆怀瑾提笔，在契纸上签下自己的名字，按下手印。
独孤鸣也签了字，盖了印。
李掌柜作为中人，同样签押。
“诸位，”独孤鸣环顾四周，笑容满面，“今日之事，还望诸位做个见证。”
在座学子纷纷点头，有人眼中带着同情，看向陆怀瑾；也有人面露好奇，想看看这赘婿到底打的什么算盘。
陆怀瑾收好契纸，站起身，拱手道：“既已立契，陆某告辞。”
他转身往门外走去，陆子衿连忙跟上。
“陆兄——”独孤鸣在身后喊住他。
陆怀瑾停步回头。
独孤鸣的笑容里多了几分志在必得：“十日后，独孤在此恭候陆兄。”
陆怀瑾没有答话，只是微微颔首，转身离去。
出了茶楼，陆子衿长出一口气，随即又急起来：“陆兄，你怎么……你怎么能拿自己的自由作赌注？
万一输了……“
“不会输。”陆怀瑾打断他，脚步不停。
陆子衿愣住：“你……你怎么知道？”
陆怀瑾没有回答，只是道：“子衿，帮我做一件事。”
“什么事？”
“下山一趟，把这封信交给梅香。”陆怀瑾从袖中取出一个信封，递给陆子衿，“告诉她，火速送往省城，交给娘子。”
陆子衿接过信封，入手轻飘飘的，里面似乎只有一张纸。
“陆兄，这……”
“快去。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，“天黑之前必须送到。”
陆子衿还想再问，但看到陆怀瑾眼中的认真，便把话咽了回去，重重点头，转身往山下跑去。
陆怀瑾站在茶楼门口，望着他远去的背影，嘴角微微弯了弯。
那封信里只有一句话——
“尽速散播消息：州府粮仓意外失火，存粮损毁三成。”
云浅浅是在傍晚时分收到信的。
梅香一路快马加鞭，赶到云家商号时，天色已经暗了下来。
云浅浅正在后院盘账，听到梅香求见，眉头微皱，放下手中的账册。
“何事？”
梅香将信封递上，低声道：“姑爷让奴婢火速送来，说是要亲手交给小姐。”
云浅浅接过信封，拆开，里面果然只有一张纸。
她低头看去，纸上的字迹潦草，却清晰可辨——
云浅浅眉头紧锁，反复看了两遍，仍是不解其意。
州府粮仓失火？她从未听闻此事。
这是谣言，还是……
她想起陆怀瑾的性子，想起他做事从不无的放矢。
沉吟片刻，她抬起头，
“梅香。”
“小姐吩咐。”
“去叫刘掌柜来，再把商号里所有能动用的人手都召齐。”
“是。”梅香转身要走。
“等等。”云浅浅叫住她，“把城里的茶楼、酒肆、赌坊……所有消息流通的地方，都安排人手。”
梅香一愣：“小姐，这是要……”
“散布消息。”云浅浅将信纸折好，收入袖中，声音平静却带着不容置疑的果断，“州府粮仓失火，存粮损毁三成。”
梅香瞪大眼睛：“小姐，这……这是假的啊！”
“我知道。”云浅浅站起身，走到窗边，望着外面渐暗的天色，“但姑爷既然让我这么做，自然有他的道理。”